LE KERMES DE L'YEUSE 365 



pas micux le lecteur que ne lo font quelqucs lignes 

 d'histoire. 



Jain louche a sa fin. Depuis quelquo temps a cesse 

 le suintement sucre ; les Fourmis ne viennent plus a la 

 buvette, signe de changements profonds a I'interiour. 

 Le dehors cependant ne s'estpas modifie. C'est toujours 

 le globule noir et luisant, ferme et lisse, bien fixe sur 

 sa base blanchie de cire. De la pointe du canif fractu- 

 rons la boite d'ebene, an pole superieur, a 1'opposite 

 de I'empatemenl d'appui. Sa paroi est dure et cassante 

 tout autant que 1'elytre d'un Scarabee. A I'int6rieur 

 rien ne reste de la pulpe juteuse; le contenu consiste 

 en une aride farinette , melange d'alomes blancs et 

 d'atomes roux. 



Recueillons cette poudre dans un petit tube de verre, 

 armons-nous la vue d'une loupe et regardons. La chose 

 est etourdissante d'aspect. Cette poussiere grouille, cette 

 cendre vit, et en tel nombre qu'un essai de supputation 

 epouvante. C'est la cohue de 1'innombrable. Pour la 

 sauvegarde d'un pou, la fecondile n'a pas de limites. 



A leur couleur blanche se reconnaissent des ceufs non 

 encore miirs pour 1'eclosion. En cette fin de juin, ce 

 sont les moins nombreux. Les autres, colores par 1'a- 

 nimalcule inclus, sont d'un roux clair ou d'un jaune 

 orange. Ce qui domine, c'est un amas d'atomes blancs, 

 depouilles chiffonnees des ceufs eclos. 



Or ces loques sont arrangees par capitules rayon- 

 nants, exactement comme Fetaient les germes dans les 

 glomerules de 1'ovaire. Ce detail nous apprend qu'ii n'y 

 a pas de ponte, c'est-a-dire que les ceufs n'ont pas ele 

 conduits non seulement hors des flancs de la mere, 

 mais encore en un point special de 1'enceinte delimitee 



