LE KERMES DE L'YEUSE 367 



peu de chose qu'une delicate pellicule la represente 

 mainlenant. Le reste de la masse inclase dans la coqne 

 appartenait aux ovaires. L'etage superieur est done oc- 

 cupc par les nouveau-nes, non moins bien que 1'etage 

 inferieur. 



De ce dernier compartiment, il est aise de sortir 

 quand vient 1'heure de 1'exode; a la base, une porte est 

 ouverte, toujours beante ; c'est la fissure en forme de 

 boutonniere. Mais comment s'en aller de retage d'en 

 haul, separe de 1'autrc par une cloison? Les petits sont 

 si debiles, si menus, qu'ilsne viendraient jamais a bout 

 de crever la membrane. Regardons mieux. La cloison 

 est percee an milieu d'une lucarne rondo. Les habi- 

 tants de 1'etage inferieur ont directement a leur service 

 1'huis de 1'habitacle, la boutonniere de sortie ; ceux 

 de 1'etage superieur y parviennent au moyen du Irou 

 de leur plancher. Superbe prevenance du mecanisme de 

 la dessiccation : la mere Kermes, tarie en plancher 

 pelliculaire, se perce d'un judas sans lequel la moitie 

 de la famille perirait prisonniere. 



Par sa pelitesse, la bestiole echappe, de guere s'en 

 faut, a la vue ordinaire. Une bonne loupe nous la mon- 

 tre comme un minuscule pou de contour ovalaire, plus 

 atlenue en arriere qu'en avant et colore d'un roux 

 tendre. Six pattes tres actives. Le fulur immobile, le 

 parfait inerte, debute par la marche trottinante. Deux 

 longues antennes en vibration ; en arriere, deux cirrhes 

 allonges et diaphanes, echappant au regard si Ton 

 n'y met une attention soutenue. Deux points noirs ocu- 

 laires. 



Dans le petit tube de verre ou je 1'observe, 1'animal- 

 cule se montre tres affaire. II vagabonde, les antennes 



