LE KEIUIES DE L'YEUSE 371 



L'annee suivantc, au rctour du printemps, je devais 

 apprcndre quo la presence d'une vegetation au pied de 

 1'arbre n'est pas necessaire. Revenons a 1'yeuse de Fen- 

 clos. J'avais garni sa frondaison d'une trentaine de Ker- 

 mes parvenus amaturite. II en etait sorti, par caravane, 

 une multitude d'emigrants. Or, au pied de 1'yeuse, ainsi 

 qu'a la roncle dans une etendue de quelques pas, le sol 

 est parfaitement nu. Aucun brin de gazon ou d'herbage 

 quelconque no pousse en ce recoin expurge recemment 

 par la beche. Quant auxracines de 1'yeuse elle-meme, il 

 est inutile, ce me semble, d'en tenir cornpte : elles sont a 

 des profondeurs ou 1'animalcule ne peut les atteindre. 



Et cependant, en mai, 1'arbuste, jusque-la exempt de 

 Kermes, se peuple de pilules noires. Mon semis a pros- 

 pere. Les bestioles issues des coques ont passe la mau- 

 vaise saison dans le sol et sont revenues sur 1'arbre au 

 retour des chaleurs pour s'y transformer en globules. 

 De quoi ont-elles vecu dans ce terrain ingrat, ou pas une 

 radicelle ne se trouve? Probablement de rien. 



Elles descendent a terre, plutot en recherche d'un 

 gite quo d'un refectoire. Contre la rudesse de 1'hiver, 

 leur refuge est bien precaire s'il consiste, comme tout 

 semble le dire, en quelques fissures dans un grain ter- 

 reux, non loin de la surface. Par le fait des intemperies, 

 combien il doit en disparaitre, de ces mal protegees! 

 Aux ravages des mangeurs d'ceufs a la coque s'adjoi- 

 gnent, plus lerribles, ceux de la mauvaise saison; aussi, 

 pour conserver un, le Kermes procree des mille et des 

 mille. 



Le reste de 1'histoire n'est pas d'acquisition aisee. 

 Avril commence. Mes trois enfants, joie de mes vieux 

 jours, me pretentla subtile vue de leur jeune age. Sans 



