Mechanismus und Vitalismus. 27 



durchaus berechtigten AnalogieschluB erscheinen. Einer der besteu 

 Kenner dieses Gebiets, JENNINGS, schreibt in seinem Buche ,,Das Ver- 

 halten der niederen Organismen" (Leipzig 1910, S. 533): ,,Der Autor 

 ist nach langen Studieii des Verhaltens dieses Organismus vollig iiber- 

 zeugt, daB, wenn die Amobe ein groBes Tier ware, so dafi es deni 

 Menschen in den Bereich seiner alltaglichen Beobachtungen ka'me, daB 

 dann sein Verhalten sofort bewirken wiirde, daB man dem Tiere die 

 Zustande von Lust und Schmerz, von Hunger und Begehren u. dgl. zu- 

 schriebe aus genau denselben Griinden, aus denen wir diese Dinge dem 

 Hunde zuschreiben." 



SchlieBen wir uns somit der Aristotelischen Auffassung, daB alles 

 Lebendige beseelt ist, an, so folgt daraus jedoch nicht die Notwendig- 

 keit, das Psychische als ein besonderes immaterielles Prinzip anzusehen. 

 Wie die Erfahrungen an unserer eigenen Seele zeigen, spielen sich die 

 psychischen Vorgange nicht auBerhalb der physiko-chemischen Kausalitat 

 ab. Jede Empfindung, jeder Gedanke, jeder Wille hat seine materielle 

 Ursache, liangt ab vom leiblichen Stoffwechsel und kann durch Reize, 

 welche diesen storen, geschadigt oder aufgehoben werden. Mens sana 

 nur in corpore sano. Weiter wissen wir, daB seelische Erscheinungen 

 ausschlieBlich an lebendes Protoplasma gebunden sind und losgelost von 

 ihm nicht vorkommen. Sie sind daher ein Produkt des lebenden Proto- 

 plasmas, wie die plotzliche Kontraktion ursachlich bedingt wird durch 

 den Stoffwechsel der Muskelzelle. Diese, wenn man will, materialisti- 

 sche Auffassung ist einfacher als diejenige des psychophysischen Paralle- 

 lismus, nach der die psychischen Prozesse mit den physischen aus irgend- 

 einem Grunde (,,prastabilierte Harmonie") parallel verlaufen, oder als 

 diejenige der idealistischen Philosophic, nach welcher nur Psychisches 

 existiert. Das psychische Problem wird dadurch nicht aus der Welt 

 geschafft, daB man alle Substanz als belebt und beseelt ansieht, wie es 

 von EMPEDOCLES (Liebe und HaB der Elemente) bis auf HAECKEL (Atom- 

 seelen, Kristallseelen) immer wieder versucht worden ist, denn es wird 

 auf diese Weise der sinnfallige Gegensatz zwischen der lebenden und 

 der toten Kb'rperwelt oder, wie man neuerdings zu sagen pflegt, zwischen 

 organismischer und anorganismischer Substanz nicht erklart; im Gegen- 

 teil, wenn nach HAECKEL alle Substanz die drei Eigenschaften der 

 Materie, der Energie und der Seele besitzt, so wird jener Gegensatz 

 noch unbegreiflicher, und er wird auch nicht durch das Zauberwort 

 .,Entwicklung" aufgehoben. Vom Standpunkt des Naturforschers ist 

 die Hypothese berechtigt, daB das Psychische eine besondere, an 

 lebendes Protoplasma gebundene Energieform ist, wenn- 

 gleich sie total verschieden ist von den bekannten Energien und ihre 

 Umwandlung in diese sich nicht rechnungsma'Big erfassen la'Bt. Der 

 Naturforscher aber hat sich vor jedem Fanatismus und Dogmatismus 

 HAECKELScher Art zu hiiten, denn da die Naturwissenschaft alien letzten 

 Fragen hilflos gegeniibersteht, so kann man es der suchenden Menschheit 

 nicht verdenken, wenn sie auch ihre religiosen und ethischen Bediirf- 

 nisse mit in Rechnung stellt. 



Gegen den Vitalismus, welcher zwei GesetzmaBigkeiten annimmt, 

 eine mechanische und eine iibergeordnete ,,autonome" Eigengesetzlich- 

 keit, spricht besonders der Umstand, daB alles organische Geschehen 

 ebenso eindeutig verlauft, wie irgendein mechanischer ProzeB. Wird 

 irgendein Reiz auf einen Organismus ausgeiibt, so hat er nicht die 

 Moglichkeit, der einen oder der anderen GesetzmaBigkeit zu folgen, 



