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I. Kapitel. 



in derselbeu Weise wickelt ein Chloroformtropfen in Wasser einen 

 Schellackfaden in sich auf (6, 7). Teilchen einer Oel-Seifen- Emulsion 

 kriechen in Wasser, wie Amoben. so lange umher, bis die Seife voll- 

 standig in das Wasser iibergetreten ist. Manche histologische Struk- 

 turen, (Zellgewebe, Karyokinese, Nervenverzweigungen u. a.) lassen 

 sich rein mechanisch durch Salzlosungen in Gallerte u. dgl. imi- 

 tieren, und solche Analogien beweisen. daB zur Erklarung derselben 

 keine vitalistischen Prinzipien notig sind. Vorgange, welche den 

 Charakter einer Auslosung haben, sind in der toten Korperwelt weit 



verbreitet und treten 



^~~**>*. >^5^. e ^ n ' wenn aufge- 



speicherte (potentielle) 

 Energie durch kineti- 

 sche Energie in Tatig- 

 keit gesetzt wird (Ex- 

 plosion eines Pulver- 

 fasses durch einen hin- 

 einfallenden Funken). 

 Jeder Organismus 

 kann, wie eine Ma- 

 schine, als ein energe- 

 tisches System auf- 

 gefaBt werden, welches 

 durch die Sinnesor- 

 gane, die Atmung und 

 die Nahrung Energie 

 in sich aufnimmt und 

 sie in die LebensauBe- 

 rungen umwandelt. 



Dabei ist es in erster Linie chemische Energie, welche unter be- 

 standiger Sauerstoffaufnahme in die chemische Energie der Verdauung 

 und Ausscheidung, in die kinetische der Muskeln, in Warme, Elek- 

 trizitat, Volumenergie, Oberflachenenergie etc. iibergeht. Der Unter- 

 schied besteht nur darin. daB sich bei einer Maschine das Gesetz 

 der Erhaltung der Energie (Zufuhr aquivalent der Abgabe) nachweisen 

 la'Bt. wahrend in einem Lebewesen die Vorgange zu kompliziert 

 sind, urn sie diesem Gesetz in ihrer Gesamtheit unterzuordnen. Es 

 laBt sich nur auf einen Teil derselben iibertragen, z. B. durch den 

 Nachweis, dafi die auBerhalb des Kb'rpers verbrannte Nahrung dieselbe 

 Warmemenge liefert, wie sie das Tier durch Verarbeitung jener Nah- 

 rung in Form von Arbeit oder Warme produziert. Dieser Nachweis 

 ist filr den Hund und den Menschen erbracht worden und hat eine 

 fast vollstandige Gleichheit der aufgenommenen und der abgegebenen 

 Kalorien ergeben. 



Die Anwendung des zweiten Hauptsatzes der Thermodynamik, 

 welcher meist kurz das Entropiegesetz genannt wird, auf die Lebe- 

 wesen ist bis jetzt noch nicht gelungen; ja es scheint, daB es tiber- 

 haupt nicht fur sie gilt. Dieses Gesetz gibt die Richtung des Ablaufs 

 der Naturvorgange an: alle Energieformen gehen ganz oder teilweise 

 in Warme iiber, welche in den Weltenraum ausstrahlt, so daB der 

 Energievorrat der Welt des Physikers immer geringer wird. Man 

 kann diese Richtung der anorganischen Vorgange auch als Streben 

 nach Gleichgewicht bezeichnen. denn sie alle erreichen ihr Ende mit 



. 7. Schellackfaden die von Chloroformtropfen 

 aufgeroLlt worden sind, nach RHUMBLER. 



