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électrique directement ou indirectement un des deux muscles mis en contact, on produit 

 non seulement une contraction du muscle irrité, mais aussi celle du muscle contigu. 

 L'expérience réussit à la condition que les deux surfaces musculaires se touchent bien 

 et soient pour ainsi dire comprimées l'une par l'autre. Des irritations plus ou moins 

 limitées à un point quelconque d'un muscle agissent également sur l'autre; même des 

 contractions convulsives provoquées par la glycérine, qui n'agissent que très peu sur la 

 seconde préparation dans le cas de muscle à nerf, provoquent des contractions secon- 

 daires intenses dans le cas de muscle à muscle. Kûhxe a démontré qu'il ne s'agit guère 

 ici d'une action mécanique du premier muscle sur le second, mais bien de l'excitation 

 du second parla variation brusque de l'état électrique du premier muscle; en empêchant 

 le premier muscle de se contracter, on obtient quand même une secousse secondaire. 

 Cette dernière n'a pas lieu si l'on place entre les deux muscles un métal bon conducteur, 

 qui dérive le courant électrique de la variation négative du muscle irrité et arrête son 

 passage au muscle appliqué. Klhne n'est pas parvenu à obtenir une secousse secondaire 

 de nerf à nerf, c'est-à-dire en appliquant le nerf d'une préparation sur le nerf irrité de 

 la seconde et a conclu avec du Bois-Reymoxd qu'il n'existe pas de secousse secondaire de 

 nerf à nerf. La différence de potentiel de la variation négative d'un nerf est trop faible 

 et insuffisante pour irriter un second nerf placé à une grande distance de l'endroit irrité 

 et faire contracter un muscle. En portant l'irritation sur un point très rapproché de 

 l'endroit où est placé le nerf, on peut obtenir une secousse secondaire, mais celle-ci ne 

 dépend nullement de l'irritation partant de la variation négative du premier nerf, mais, 

 comme l'a bien démontré du Bois-Reymond, elle résulte de l'action des courants électro- 

 toniques produits dans le premier nerf par le passage du courant. Hering (29) a démontré 

 cependant que, dans certaines conditions, on peut obtenir une vraie secousse secondaire 

 de nerf à nerf, qui n'est pas à confondre avec la secousse secondaire apparente pro- 

 duite par l'électrotonus du nerf irrité. Cette expérience réussit seulement sur des gre- 

 nouilles suffisamment excitables, et particulièrement sur celles qui sont tenues au froid; 

 dans ces conditions, l'expérience est immanquable et l'on obtient des contractions aussi 

 bien secondaires que tertiaires. Heri.ng provoquait des secousses et des tétanos secon- 

 daires non seulement en appliquant un nerf contre l'autre, mais aussi en irritant un nerf 

 au-dessous de ses ramifications restées intactes; dans ce cas on constatait des secousses 

 non seulement dans les muscles innervés par le nerf irrité, mais aussi dans les muscles 

 innervés par les ramifications de ce nerf. Évidemment, ces dernières sont excitées par la 

 variation négative du tronc nerveux; c'est ainsi au moins que Hering explique ce fait, qui 

 rappelle sous certains rapports le phénomène décrit par du Bois-Reymond sous le nom de 

 secousse paradoxale du muscle. Ce phénomène consiste en ceci, qu'en irritant électrique- 

 ment une des deux branches nerveuses au-dessous de leur point de jonction, on provocjue 

 une contraction non seulement dans le muscle du nerf irrité, mais aussi dans celui de la 

 branche voisine. Ainsi, par exemple, en irritant le nerf tibial, on obtient des contrac- 

 tions dans les muscles innervés aussi bien par ce nerf que par le péroné. Ce phéno- 

 mène paradoxal semble donc contredire la loi générale de transmission isolée de l'irri- 

 tation, en vertu de laquelle toute irritation d'un nerf est transmise à travers le nerf irrité 

 sans passer au nerf voisin, du Bois-Reymoxd a expliqué ce phénomène et a démontré que 

 la secousse paradoxale résulte de l'irritation du nerf avoisinant par les courants électro- 

 toniques du nerf irrité. D'autre part Hering a établi d'une 'façon nette et précise que 

 la vraie secousse secondaire de nerf à nerf observée par lui, diffère entièrement de la 

 secousse paradoxale de du Bois-Reymond, de sorte que le phénomène de secousse secon- 

 daire de nerf à nerf doit être considéré actuellement comme un fait parfaitement établi. 

 L'analyse de ces phénomènes dans l'organisme vivant présenterait un intérêt tout à fait 

 particulier, si en général on pouvait établir leur existence dans les conditions normales de 

 la vie. Il n'en est rien pour le moment. On ne sait guère si, dans l'organisme vivant, la 

 secousse secondaire et la secousse paradoxale se reproduisent avec la même précision , 

 comme dans l'expérience physiologique, et, jusqu'à preuve du contraire, il faut croire 

 que dans l'organisme intact ces phénomènes ne se produisent pas et que la loi de la trans- 

 mission isolée de l'irritation dans le nerf n'est nullement atteinte. La contraction para- 

 doxale du muscle que j'ai observée (30) après Westphal (31) dans certains états patholo- 

 giques chez l'homme présente un état à part, et n'a probablement rien de commun avec 



