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observations semblables se rapportant aux courants cérébraux chez l'homme. Bientôt 

 après, Beck et Cybulski ont publié une nouvelle série de recherches, d'où il résulte que 

 le courant dérivé de deux points de la surface cérébrale présente de grandes oscillations, 

 et une direction indéterminée; celle-ci varie pour les mêmes points dérivés suivant 

 l'individu. D'une manière générale la tension positive prévaut dans le lobe frontal, tan- 

 dis que la tension négative prévaut dans le lobe occipital. Les oscillations du courant 

 ne sont en rapport ni avec le pouls ni avec la respiration, et elles doivent être considé- 

 rées plutôt comme l'effet des variations de l'état d'activité de l'écorce céi^ébrale. L'irri- 

 tation d'un nerf centripète produit dans la partie correspondante du cerveau une varia- 

 tion 'négative, qui est l'expression du processus d'excitation provoqué dans le cerveau 

 par l'irritation d'un nerf périphérique. 



Il résulte de toutes ces expériences que les centres nerveux présentent un courant 

 électrique qui subit pendant leur activité des variations encore mal déterminées. Il est 

 certain que ces variations sont en rapport avec les processus d'excitation de la substance 

 cérébro-spinale; mais, dans l'état actuel de la science, il est encore impossible de préciser 

 la nature de ce rapport, vu la prodigieuse complexité des réactions du cerveau et de la 

 moelle épinière. La solution de ce problème est certainement une des tâches des plus 

 importantes, mais aussi des plus difficiles de la psycho-physiologie générale. 



VII. — Phénomènes électromoteurs de l'œil (Courants rétiniens). — Da Bois- 

 REYM0>fD indiqua le premier l'existence de forces électromotrices dans l'organe de la vue. 

 Il a constaté en 1849 que le nerf optique des poissons se comporte négativement vis-à-vis 

 de la partie antérieure (la cornée) du globe oculaire. De ce fait il a cru pouvoir conclure 

 à une certaine analogie générale entre le bout naturel du nerf et l'extrémité tendineuse 

 du muscle. Holmgren (86) a conlirmé le fait trouvé par du Bois-Reyuond; mais il a 

 constaté en outre que chez la grenouille le résultat varie suivant que la seconde électrode 

 est appliquée sur les parties antérieure ou postérieure du globe oculaire; dans ce der- 

 nier cas le globe est faiblement négatif par rapport au nerf optique. Il a déterminé 

 d'une façon très précise la répartition des tensions électriques dans le globe oculaire 

 et dans la rétine; celle-ci est à sa surface transversale naturelle (surface choroïdale) négative 

 par rapport à sa surface longitudinale natui^elle (surface interne) qui est positive. Le 

 courant rétinien est donc « pénétrant » ; car il se dirige de dehors en dedans. Kïihne et 

 Steiner (87) ont confirmé l'existence de ce courant, tout en l'interprétant différemment. 

 Holmgren a démontré ce fait intéressant que le courant de repos de la rétine est 

 sujet à des variations de son état électrique sous l'influence de l'excitation lumineuse 

 de l'appareil visuel. Si, après avoir gardé fœil d'une grenouille dans l'obscurité pen- 

 dant un certain laps de temps, on le soumet ensuite à l'action de la lumière plus ou 

 moins intense, on constate une variation positive du courant propre de la rétine. Cette 

 variation de l'état électrique peut être provoquée non seulement par l'action de la 

 lumière sur l'œil gardé préalablement dans l'obscurité, mais aussi par un changement 

 plus ou moins brusque de l'intensité lumineuse dans un sens ou dans l'autre. La varia- 

 tion du courant de repos de la rétine, qui est positive chez la grenouille, est toujours 

 négative chez les reptiles, les oiseaux et les mammifères; chez ces derniers la variation 

 négative provoquée par l'action de la lumière fait place à une variation positive au 

 moment où la lumière succède à l'obscurité. Ces faits ont été confirmés en tous points 

 par Dewar et Kendrick (88), qui ont cherché à déterminer pour la rétine, à l'aide de la 

 méthode des variations photo-électriques, le rapport entre l'irritant et la sensation dans 

 le sens de la loi de Weber-Feghner. Ils ont constaté que la lumière blanche et les 

 lumières colorées excitent la rétine dans l'ordre suivant d'intensité : blanc, jaune, vert, 

 rouge, bleu. Ils ont aussi pu déterminer une variation électrique sur des animaux 

 intacts et sur l'homme, une des électrodes étant posée sur l'œil, et l'autre sur un autre 

 point quelconque du corps; ils estiment la valeur de ces variations à 0,0001 D. Kûhxe 

 et Steiner soutiennent également que la lumière blanche n'est pas la seule qui impres- 

 sionne la rétine au point de vue des phénomènes électromoteurs; ils ont démontré que 

 ceux-ci se produisent aussi à la suite de l'excitation par la lumière colorée (bleue, verte, 

 jaune et rouge), et non seulement dans une rétine qui contient du pourpre, mais aussi 

 dans celle qui en est dépourvue ; la différence dans les deux cas consiste seulement 

 dans l'intensité des phénomènes observés. = 



