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de la muqueuse stomacale; celui-ci subit une augmentation considérable sous l'influence 

 de la pléthore liydrémique produite par l'injection d'une solution chloruro-sodique. 

 L'action de différents poisons (pilocarpine, nitrite d'amyle, chloral, curare) est analogue 

 ;\ celle de l'irritation du pneumogastrique. En général, toutes les conditions qui favo- 

 risent la sécrétion de la surface muqueuse de l'estomac augmentent considérablement 

 la force électromotrice de son courant normal pénétrant. Cela prouve que les phéno- 

 mènes électromoteurs de l'estomac dépendent, sinon complètemeni, du moins en très 

 grande partie, de la fonction sécrétoire de l'estomac, et qu'ils se trouvent ainsi en rap- 

 port avec l'activité des cellules épithéliales de la surface muqueuse. Il s'agit donc dans 

 ce cas également d'un courant de la cellule, dont l'activité provoque une variation de 

 son état électrique. 



Chez l'homme, l'innervation centrale paraît, d'après les recherches de Tarchanoff (102), 

 exercer une certaine influence sur les courants cutanés, lesquels sont très nets, surtout 

 aux endroits où les glandes sudoripares abondent, et peu prononcés aux régions où ces 

 glandes se trouvent en petite quantité. Toute activité psychique, depuis une simple sen- 

 sation jusqu'aux fonctions les plus compliquées de la volonté et de l'intellect, provoque 

 une variation positive du courant cutané normal. Ce fait prouverait que la sécrétion 

 sudorale accompagne la fonction psychique chez l'homme comme les autres fonctions 

 organiques et qu'elle est influencée par elle, ce qui a été démontré déjà d'une façon 

 plus directe par les expériences de Veyrich. Le fait important qui se dégage de ces expé- 

 riences est le rapport entre la grande intensité du courant cutané et l'abondance des 

 glandes sudoripares à certaines régions de la peau, ce qui plaiderait e'galement en faveur 

 de l'origine glandulaire des courants cutanés chez l'homme. 



Tous ces faits permettent de conclure que l'activité des glandes de la peau et des 

 muqueuses est accompagnée d'une production de forces électromotrices. A ce point de 

 vue, comme sous d'autres rappoi'ts ejicore, le tissu glandulaire se rapproche beaucoup 

 du tissu musculaire; et il existe entre les deux une certaine corrélation physiologique. 



Comme dans le muscle, on distingue aussi dans la glande un état de repos et un état 

 d'activité : comme le muscle, la glande passe également à l'état d'action sous l'influence 

 d'une irritation nerveuse, et ses états de repos et d'activité sont accompagnés d'un cou- 

 rant de repos et d'action. Ces difTérences de potentiel électrique sont sans doute liées aux 

 échanges chimiques qui ont lieu dans les cellules de la glande. Mais, si dans le muscle 

 il est déjà bien difficile .de déterminer rigoureusement le passage de l'état de repos à 

 l'état d'activité et de différencier ainsi le courant de repos du courant d'action, cette 

 distinction devient encore plus difficile pour la glande. Dans les éléments glandulaires 

 le chimisme a lieu d'une façon continue; l'excitation directe ou indirecte ne fait que 

 modifier. sa quantité et sa qualité. Ce sont justement ces variations du chimisme glandu- 

 laire qui font varier le sens et l'intensité des courants électriques des glandes. Ces cou- 

 rants doivent être considérés comme l'expression du processus d'excitation des éléments 

 glandulaires, lequel, à lui seul, peut suffire pour produire le phénomène électromoteur 

 sans que la sécrétion liquide de la glande ait lieu. Une force d'excitation insuffisante 

 pour produire une sécrétion peut cependant provoquer un processus d'excitation abou- 

 tissant à une variation de l'état électrique de la glande. 



IX, Phénomènes électriques chez l'homme. — Deux expériences dominent l'étude 

 des phénomènes électromoteurs chez l'homme : celle de du Bois-Reymond relative à la 

 variation négative de la contraction volontaire du muscle, et celle d'HKRMANN sur le cou- 

 rant d'action diphasique de la contraction musculaire tétanique provoquée par l'irritation 

 du nerf. Si l'on ne se rapportait qu'à ces deux expériences faites avec toute la rigueur 

 des méthodes électrophysiologiques, l'exposé des phénomènes électromoteurs chez 

 l'homme serait peut-être mieux à sa place dans le chapitre traitant les courants du muscle 

 en action. Mais, à côté des phénomènes nets et précis, démontrés par ces deux expériences, 

 il existe encore dans l'organisme de l'homme des tensions électriques, encore peu con- 

 nues et mal déterminées, mais méritant néanmoins une mention. C'est pourquoi nous 

 avons cru devoir réunir dans ce chapitre spécial tous les documents concernant l'élec- 

 tricité organique chez l'homme. 



Il était tout naturel que du Rois-Reymond, après avoir prouvé d'une façon aussi écla- 

 tante l'existence de phénomènes électriques dans les muscles des animaux, ait été tenté 



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