ÉLECTRICITÉ (des végétaux). 388 



recherches qu'il existe dans les piaules des courauls électriques plus ou moins réguliers. 

 Wartmann (2) a confirmé ce fait, et Bukf (3) a même formulé une loi, d'après laquelle 

 toutes les parties de la plante remplies d'air seraient négatives par rapport aux parties 

 humides. D'après ses recherches la force éleclromotrice des plantes est extrêmement 

 faible, ne se trouve en auinm rapport avec le procès végétatif et dépend exclusivement 

 de la quantité d'eau contenue dans le suc des plantes. .Iurcensen (4) a vu que la section 

 transversale d'une feuille de Vallisneria spiralis se comporte négativement par rapport à 

 sa surface longitudinale, ce qu'il attril)ue aux différentes propriétés chimiques du suc 

 cellulaire de la partie lésée et de la partie intacte de la feuille. Ranke (IJ) a pu dériver de 

 la tige de Rheum undulatum non seulement des courants transverso-longiludinaux et des 

 courants entre deux points symétriques de la section longitudinale, mais aussi des 

 courants d'inclinaison pareils à ceux des muscles. La force électroinotrice des courants 

 végétaux est, d'après Ranke, à peu'prés égale à celle du courant nerveux ; elle diminue et 

 disparaît, à mesure que la plante se fane et meurt. 



L. Hermann (6) a institué de nombreuses expériences sur les tiges vivantes de diffé- 

 rentes plantes. Il résulte de ces recherches que la partie lésée de la plante est toujours 

 négative par rapport à la partie intacte, et que l'intensité des courants de tiges varie 

 suivant la quantité d'eau contenue dans la tige et suivant le degré de la conductibilité 

 qui en résulte. La force électromotrice de ce courant est de 0,01-0,08 Dan.; valeur 

 qui correspond à peu près à celle de la force électromotrice <lu courant des muscles. La 

 négativité de la section transversale ne persiste pas longtemps et disparaît avec le pro- 

 grès de l'altération de la sui'face lésée; une nouvelle section transversale fait réappa- 

 raître la négativité. Il est tout naturel que Hermann ait tiré de ces faits des conclusions 

 favorables à la généralisation de sa théorie sur le courant de démarcation et sur la néga- 

 tivité du point lésé par rapport à celui qui ne l'est pas. 



KuNKEL (7) a trouvé que les nerfs d'une feuille sont positifs par rapport à sa surface 

 verte, qui est négative; le gros^nerf du milieu est faiblement positif par rapport aux nerfs 

 latéraux qui sont plus minces et dont les points de jonction sont également fortement 

 positifs. Ces différences de potentiel électrique seraient, d'après Kunkel, eu rapport avec 

 l'état d'imbibition des points dérivés, ce qui est contesté par Haake (8). Ce dernier consi- 

 dère les courants électriques des plantes comme un phénomène vital; un procès physio- 

 logique en rapport avec la fonction respiratoire; le degré d'imbibition des points dérivés 

 et le courant de diffusion ne jouant ici qu'un rôle subalterne. Haake a institué de nom- 

 breuses expériences très instructives à cet égard. Il a pu s'assurer que la diflérence 

 dans la production de potentiel électrique chez les plantes est inlluencée par toutes les 

 circonstances qui modifient dans un sens ou dans un autre les phénomènes de respira- 

 tion et d'assimilation. Lorsque certains groupes de cellules diffèrent des autres territoires 

 cellulaires au point de vue de leur constitution chimique, leurs points rétrospectifs 

 accusent toujours une différence de potentiel électrique. 



Un grand progrès dans la question de l'électricilé végétale fut réalisé par les belles 

 recherches de Burdon-Sanderson {'.)) sur les phénomènes électromoteurs des plantes irri- 

 tables, c'est-à-dire celles qui accomplissent certains mouvements sous l'iniluence des 

 irritants. Depuis 1873 jusqu'à 1890, ce physiologiste a publié une série de recherches sur 

 le courant électrique de Bionxa miificipula, faites avec des méthodes et procédés usités 

 dans l'étude des phénomènes électriques des muscles et des nerfs. Les travaux de Burdon- 

 Sanderson représentent l'état actuel de la question de l'électricité végétale. Nous ne 

 pouvons pas entrer ici dans les détails sur la structure de la Dionœa et sur les conditions 

 dans lesquelles l'irritabilité de cette plante se produit. On trouvera tous ces détails, dont 

 la connaissance est indispensable pour la compréhension du développement des courants 

 élecliiques dans cette plante, dans les travaux spéciaux de H. Munk (10), de F. Kurtz (M) 

 et dans un excellent résumé fait par Biederuann {Electrophysiolo(/ie, 446) (voir aussi art. 

 Plantes carnivores). 



Burdon-Sanderson fut le premier à déterminer la répartition des phénomènes élec- 

 triques dans une feuille de Diongea. 11 a constaté que dans une feuille fraîche et intacte le 

 courant se dirige de l'extrémité proche de la tige à l'extrémité opposée, et il a désigné ce 

 courant sous le nom de courant normal de la feuille. 



Quelque temps après, H. Munk (10) a institué également sur ce sujet de nombreuses 



