ELECTROTONUS. 423 



est inverse de l'influence qu'elle exerce sur les nerfs moteurs, le pôle positif agissant sur- 

 tout sur le nerf moteur, le pôle négatif sur le nerf sensitif. La secousse de rupture appa- 

 raît toujours plus tôt avec l'excitation monopolaire positive qu'avec l'excitation négative. 

 Un tétanos se produit pendant toute la durée du passage du courant par des excitations 

 positives lorsque le courant est fort, et par des excitations négatives lorsque le courant 

 est d'intensité moyenne. Les excitations induites unipolaires et les décharges de l'électri- 

 cité statique agissent comme le [courant continu et provoquent plus facilement la con- 

 traction au pôle négatif qu'au pôle positif, et ce n'est qu'avec l'augmentation de l'intensité 

 du courant que les secousses positives et négatives deviennent égales. 



Tels sont les faits importants découverts par Chauveau sur l'action monopolaire du 

 courant. L'accueil peu favorable que la méthode monopolaire a rencontré auprès des 

 physiologistes, qui lui ont adressé des critiques très sévères, est largement compensée 

 par Je grand crédit qu'elle trouve près des médecins, et il est certain que l'action mono- 

 polaire du courant électrique constitue actuellement un des principes fondamentaux de 

 l'électrodiagnostic et de l'électrothérapie. 



La méthode, pouvaiit être appliquée à l'excitation d'un nerf intact, a permis de déter- 

 miner la loi des secousses du nerf moteur chez l'homme. En augmentant graduellement 

 l'intensité du courant irritant, on obtient successivement des secousses à la fermeture 

 de la cathode et de l'anode, et à l'ouverture de l'anode et de la cathode. 



(CftFeS > A?jF(?S > AïiOS > C«OS) 



Cette formule représente la loi des secousses du nerf moteur chez l'homme et, vu les 

 modifications importantes qu'elle subit dans les maladies, elle a une grande importance 

 pour l'électrodiagnostic des maladies nerveuses. 



On voit que cette loi, qui, du reste, d'après les recherches récentes, présente des 

 irrégularités nombreuses, diffère notablement de la loi des secousses établie par Pfluger 

 sur le nerf de la grenouille. Déjà la secousse anodique de fermeture des électro-diag- 

 nosticiens présente un cas spécial qui cadre mal avec les faits démontrés sur le nerf isolé 

 par les physiologistes. Le rôle de l'électrode virtuelle (Helmholtz) a une influence notable 

 sur les résultats obtenus chez l'homme, et il ne faut tenir compte qu'avec grande réserve 

 de ces faits quand il s'agit de les appliquer à la physiologie. Pour le moment, on doit 

 admettre que la loi des secousses polaires en électrodiagnostic diffère de celle en électro- 

 physiologie, mais il faut en même temps regretter que les faits trouvés par les électro- 

 thérapeutes aient attiré si peu l'attention des physiologistes. 



La loi des secousses des nerfs centrifuges a été démontrée également pour les nerfs 

 centripètes {sensitifs) chez la grenouille [Marianini et Matteucci (2o), Pfluger (79), Set- 

 scHENOFF (80), Hallsten(o4)] et chez l'homme [Erb (56), Watteville (81), Mendblssohn (82) 

 etBoRDiER(83)]. D'après nos recherches faites sur l'homme, on obtient, avec l'augmentation 

 graduelle du courant, d'abord une sensation à la fermeture de la cathode et de l'anode, 

 ensuite à l'ouverture de l'anode et de la cathode; la sensation à la cathode est plus forte 

 que celle à l'anode, les sensations à l'ouverture des deux pôles sont perçues d'une façon 

 égale. Cette formule, qui diffère de la formule trouvée par Erb, est semblable à celle de 

 la loi des secousses du nerf moteur; elle fut en tous points confirmée par les recherches 

 récentes de Bordier (/. c). Malgré quelques irrégularités que cette formule présente 

 dans certains cas, on peut conclure, qu'à quelques exceptions près, qui sont plus ou 

 moins dil'liciles à déterminer, les nerfs centrifuges (moteurs) et les nerfs centripètes (sen- 

 sitifs) se comportent de la même manière vis-à-vis l'action de l'état variable du courant 

 galvanique. 



D'autres nerfs à action centrifuge, centripète ou mixte, présentent également des 

 phénomènes analogues à ceux de l'électrotonus et de la loi des secousses. Biedeumann (84) 

 a démontré la valabilité de la loi de Pfluger pour les nerfs secrétaires, en évaluant 

 leur effet réactionnel chez la grenouille d'après la grandeur de la variation négative des 

 courants sécrétoires de la langue provoqués par l'irritation du nerf glosso-pharyngien. Il 

 a pu ainsi constater pour les trois degrés d'intensité du courant une succession de 

 variations galvaniques conforme à la loi des secousses du nerf moteur. La même loi fut 

 démontrée pour les fibres (centrifuges) inhibitrices cardiaques du pneumogastrique par 

 Donders (85) et pour les fibres respiratoires par Langendorff et Oldag (86). D'après ces 



