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ENGRAIS. 



grais. La chaux, par exemple, est surtout considérée comme amendement; sous ce rap- 

 port, elle favorise la décomposition des matières végétales, si abondantes dans les landes 

 et les forêts défrichées; elle active la nitriflcalion des matières organiques azotées; elle 

 diminue la plasticité des terres argileuses, et, selon de Mondésir, décompose le silicate 

 d'alumine et de potasse de l'argile et forme du silicate d'alumine et de chaux, tandis que 

 la potasse devient assimilable pour les plantes; mais elle agit aussi directement et à 

 titre d'engrais dans les pays granitiques et schisteux notamment, où elle manque, en 

 fournissant aux plantes l'élément calcique qui doit entrer dans leur constitution. 



Nous diviserons les engrais en engrais organiques et engrais minéraux. Les premiers 

 sont d'origine animale ou végétale; les seconds comprennent des engrais azotés, phos- 

 phatés, potassiques, calcaires, ou bien ce sont des substances diverses. 



j Fumier de ferme. 

 Déjections humaines. 

 Guano. 

 Colombine. 

 Animaux morts. 

 Sang; chair; corne; os. 



Engrais organiques. { 



Gadoues et boues des villes. 

 Curures de fossés et de mares. 



Composts. 



Engrais verts. 



Déchets industriels d'origine végétale. 



Engrais minéraux. 



azotés . 



phosphatés . 



potassiques. 



calcaires 



divei's . 



Nitrate de soude. 

 — de potasse. 

 Sulfate d'ammoniaque. 

 Eaux ammoniacales. 



Phosphates naturels (cristallins et sédimentaires). 



Scories de déphosphoration. 



Superphosphates. 



Chlorure de potassium, 

 Sulfate de potassium. 

 Nitrate de potassium. 

 Carbonate de potassium. 

 Salins. 

 Cendres. 



Chaux. 



Marne. 



Tangue : traez ; maerl, coquilles et faluns. 



Cendres. 



Plâtre. 



Sulfate de fer. 

 Sels de magnésie. 



La plupart des engrais minéraux azotés, phosphatés et potassiques et divers portent 

 généralement le nom d'engrais chimiques, presque tous en effet ayant subi une prépara- 

 tion industrielle plus ou moins compliquée; ils correspondent aux stimulants des anciens 

 agronomes; les engrais calcaires sont surtout des amendements. 



IV. Les engrais chimiques, le fumier et les engrais verts. — On voit par le 

 tableau qui précède que les engrais chimiques permettent d'apt>orter au sol tous les élé- 

 ments contenus dans les engrais organiques; aussi, quand les principes de la nutrition 

 minérale des plantes furent posés, eut-on l'idée qu'il serait possible de faire de la cul- 

 ture exclusivement avec engrais chimiques et de supprimer du même coup la plus grande 

 partie du bétail de la ferme; on sait qu'au début de ce siècle les spéculations animales 

 étaient peu en faveur, et que le bétail était plutôt comme « un mal nécessaire », une 

 machine à produire du fumier. Lawes et Gilbert entreprirent à Rothamsted des essais 

 culturaux qui durèrent de 1852 à 1883 et qui prouvent qu'en effet, il est possible, au moins 

 jusqu'à un certain point, de remplacer le fumier de ferme par un engrais composé de 



