EPILEPSIE CORTICALE. 487 



trer efficaces. Mais il ne saurait être question de centres modérateurs ou accélérateurs 

 de l'activité cardiaque dans l'écorce. L'excitation d'une même région peut donner, à 

 deux moments différents, des réactions inverses l'une de l'autre. Et il semble que l'écorce, 

 en ce qui concerne le cœur comme en ce qui regarde la respiration, se comporte à la 

 manière des nerfs de sensibilité générale sous l'influence des excitations. C'est-à-dire 

 que les effets modérateurs sont plutôt la conséquence des excitations énergiques et 

 brusques, les efTets accélérateurs succédant aux excitations légères et soutenues. 



Le sens des réactions cardiaques à l'excitation cérébrale dépend d'ailleurs de plusieurs 

 conditions. Elle dépend de l'excitabilité de l'écorce, qui varie souvent d'un moment à 

 l'autre; elle dépend de l'état antérieur du cœur surtout. Suivant que celui-ci sera déjà 

 sous une influence modératrice ou accélératrice au moment de l'expérience, il pourra 

 résister aux excitations qui tendaient ^à agir sur lui en sens inverse; celles-ci pourront 

 même alors ne faire qu'accentuer la tendance actuelle du cœur. Si bien qu'il est absolu- 

 ment impossible de prévoir dans quel sens une excitation corticale donnée se fera sentir 

 sur le cœur. 



Effets cardiaques épileptiques. — Examinons maintenant les cbangements circulatoires 

 qui se produisent pendant les attaques, en prenant pour exemple un grcmd occés typique 

 généralisé. Il suffit pour cela, d'enregistrer, en même temps que les convulsions muscu- 

 laires, la pression artérielle et les mouvements du cœur à l'aide du manomètre à mercure 

 introduit dans le bout central d'une artère. Avant de formuler en l'espèce une loi, il 

 était indispensable, comme l'a fait F. Franck, d'examiner comparativement les courbes 

 d'un grand nombre d'expériences. Or d'après les résultats de cet examen, la participation 

 du cœur àl'accèsconvulsif peut être résumée dans une formule constante : ndentissement 

 pendant la phase tonique de l'accès, accélération pendant les convulsions cloniques (fig. 220). 



C'est ainsi que, dès le début de l'accès, on voit le cœur, en trois ou quatre secondes, 

 tomber par exemple de deux cents à cent pulsations par minute; dès que commencent les 

 secousses cloniques, il reprend presque aussi vite sa fréquence première et la dépasse 

 de beaucoup. L'accélération dure pendant toute la phase clonique ; mais elle va en 

 décroissant graduellement à mesure que les secousses musculaires s'espacent : c'est seu- 

 lement après que l'attaque est terminée que le cœui reprend définitivement son rythme 

 habituel. 



Cette subordination des changements de fréquence du cœur aux phases de l'accès 

 s'affirme d'une façon très frappante dans les attaques incomplètes ou anormales. 



La période tonique vient-elle à manquer, et l'accès entier est-il constitué par les con- 

 vulsions cloniques, comme cela n'est pas rare, le ralentissement cardiaque initial fera 

 défaut également, et l'on observera dès le début une accélération du cœur, qui, en géné- 

 ral, est proportionnelle à l'intensité et à la généralisation des convulsions. 



Fait plus significatif encore : dans les cas rares où l'ordre de succession des périodes 

 de l'attaque est interverti; lorsque, la phase clonique ouvrant la scène, les contractions 

 toniques surviennent ensuite, il en est de même des réactions cardiaques. Enfin si, par 

 exemple, une période tonique vient s'intercaler entre deux séries de secousses cloniques 

 dans un même accès, les battements du cœur subiront un ralentissement notable dans 

 la phase intermédiaire. 



Ldi pression artérielle subit des variations considérables pendant les accès convulsifs; 

 mais celles-ci ne sont pas soumises à des règles à beaucoup près aussi fixes que les 

 changements cardiaques. Le cœur en effet n'est pas seul à influencer la tension sanguine 

 dans le système artériel : celle-ci reconnaît aussi comme facteur important l'état de dila- 

 tation ou de contraction des vaisseaux périphériques. Or, ainsi que nous le verrons, 

 ceux-ci se resserrent énergiquement pendant l'attaque; il résulte de ce fait une ten- 

 dance à l'élévation de pression. Et en eiïet la pression s'élève pendant Faccès, et elle 

 peut atteindre très haut ; mais cette élévation n'est de règle que pendant les convulsions 

 cloniques (fig. 219). 



Dans la phase tonique, l'état de la tension sanguine ne semble soumis à aucune règle 

 fixe : on peut la voir s'abaisser, ne subir aucun changement ou bien s'élever. Ces diverses 

 circonstances s'expliquent très aisément par les modifications cardiaques concomitantes. 

 Le cœur subit-il un ralentissement considérable, la pression tend de ce fait à s'abaisser; 

 si elle ne change pas ou si elle monte au contraire, c'est que l'infiuence cardiaque a été 



