EPILEPSIE CORTICALE. 501 



qui se manifeste déjà à l'occasion des x'éactions motrices simples. Elle seule, à l'exclusion 



FiG. 228. — Tétanos par excitations induites fortes et prolongées de la capsule interne; grand raccourcisse- 

 ment musculaire avec vibrations de plus en plus fusionnées par fat'gue ; absence de tétanos secondaire 

 et cessation brusque du tétanos en même temps qu'on supprime l'excitation. (La courbe a été interrompue 

 en T, pendant 8 à 10 secondes.) 



des faisceaux sous-jacents et des régions voisines de l'écorce, possède la faculté épileptogène; 

 la dénomination d'épilepsie corticale est donc entièrement justifiée. 



Agents modificateurs de l'excitabilité corticale. — L!excitabilité propre de 

 l'écorce étant un fait acquis, il y a lieu d'en étudier les variations. Si nous sommes 

 impuissants à arrêter l'accès épiieptique commencé, nous disposons au contraire de 

 nombreux moyens d'action sur la prédisposition des centres aux attaques convulsives, 

 La question touche à la thérapeutique de l'épilepsie, celle-ci ayant pour but précisément 

 de diminuer l'excitabilité des centres, afin d'atténuer du même coup leur aptitude aux 

 réactions convulsives. Parmi ces agents modificateurs de l'excitabilité corticale, les uns 

 l'atténuent ou la suppriment; les autres, au contraire, l'exaltent. Dans chacun de ces 

 deux groupes il importe, autant que faire se peut, d'établir une distinction entre les 

 agents qui intéressent l'écorce cérébrale seule, et ceux qui portent à la fois sur le cer- 

 veau et sur les centres excilo-moteurs bulbo-médullaires. 



Atténuation ou suppression de VexcitahiUté corticale. — 11 convient de placer en pre- 

 mière ligne l'asphyxie, dont nous connaissons déjà l'action suspensive sur l'accès coiivul- 

 sif. L'état asphyxique du sang tend à supprimer l'activité épiieptique de l'écorce, sans 

 diminuer l'excitabilité des fibres sous-corticales, non plus que l'excitabilité réflexe des 

 centres bulbo-médullaires qui parait même exagérée : la dissociation est ici des plus 

 nettes. 



L'action élective dans le même sens sur l'écorce cérébrale est encore bien établie 

 pour certains agents, tels que la réfi igération locale, le chloral, la morphine. 



On produit le refroidissement de l'écorce, par exemple avec des pulvérisations d'éther, 

 en ayant soin de préserver les éléments nerveux de l'action chimique de ce produit à 

 l'aide d'une lame de baudruche. A mesure que la température locale s'abaisse, Texci- 

 tabilité diminue progressivement, et, à + 4°, + 3°, elle disparaît tout à fait. Il devient 

 impossible alors de provoquer des réactions épileptiques, même par les excitations les 

 plus énergiques. Seules, les réactions simples persistent, comme si l'écorce grise, deve- 

 nue une couche inerte, était traversée par les excitations qui vont agir sur les faisceaux 

 blancs situés au-dessous d'elle. L'excitabilité revient peu à peu dès qu'on cesse l'éthérisa- 

 lion, à mesure que la température locale s'élève de nouveau (fig. 220). Dans ces expériences 



