ÉPILEPSIE CORTICALE. 503 



trices habituelles. Ainsi l'appareil cortical serait transformé en couche inerte comme avec 

 le chloral; et même la résistance physique au passade du courant électrique serait 

 accrue {loc. cil., 1881, 108). 



Quant aux anesthésiques proprement dits, chloroforme, éther, ils jouissent de pro- 

 priétés analogues aux agents qui précèdent; et déjà Hitzig constatait, en 1874, que la 

 chloroformisation supprimait les réactions motrices du cerveau. D'après Ferrier, ce sont 

 les appareils corticaux moteurs, (jui, sous cette influence, perdent les premiers leur acti- 

 vité. Albertoni a vu qu'une des premières manileslations de l'action des anesthésiques 

 était la perte des réactions épileptiformes. Mais l'action élective sur l'écorce n'est pas 

 aussi nettement démontrée pour ces substances, que pour le chloral et la morphine. 



L'absinthe se révèle au contraire comme un poison, dont l'efTet, dissocié sur l'écorce 

 cérébrale et sur les centres médullaires, est tout à fait remarquable. Dans plusieurs expé- 

 riences F. Franck a noté l'inexcilabilité de l'écorce après l'injection de quelques gouttes 

 d'essence d'absinthe dans la plèvre. Or ce produit est un excitateur violent des centres 

 bulbo-spinaux, au point de provoquer de violentes convulsions qvii caractérisent Vépilep- 

 sie absinthique. L'écorce ne prend aucune part à ces convulsions, car elle se montre 

 réfractaire à toute excitation avant le début de l'accès. 



Nous ne saurions passer en revue toutes les substances et tous les procédés expéri- 

 mentaux auxquels pn a attribué l'effet d'atténuer l'excitabilité cérébrale; d'ailleurs, nous 

 le répétons, au point de vue spécial de l'aptitude épileptogène, qui nous occupe ici, un 

 nombre très restreint de ces moyens d'action s'est montré doué de propriétés électives 

 sur l'écorce. Le bromure de potassium, qu'il faut citer à cause de sa réputation très justifiée 

 comme médicament anti-épileptique, diminue en effet l'aptitude épileptogène de l'écorce, 

 ainsi qu'ALBERTONi l'a démontré; mais il doit certainement aussi sa vertu à l'influence 

 modératrice qu'il exerce sur le pouvoir excito-moteur des centres médullaires. On pour- 

 rait en dire autant de Valcool qui, administré en injections intraveineuses, non seule- 

 ment diminue, d'après Danillo, l'excitabilité de la région motrice du cerveau, mais 

 aussi arrête les convulsions d'une attaque commencée (A. de P., 1882, (2), 388-408; o.'iO- 

 594). 



Augmentation de rexcitabilité corticale. — De toutes les influences excitatrices, il n'en 

 est pas de plus active que V inflammation locale. Il suffit de laisser exposée à l'air pendant 

 quelques heures la surface du cerveau, pour voir celle-ci devenir turgescente et forte- 

 ment congestionnée; elle ne tarde pas à offrir le même aspect pendant une expérience 

 un peu longue, au cours de laquelle on a produit de violents accès par l'excitation élec- 

 trique. Dans ces conditions, d'après F. Franck et Pitres, son irritabilité est telle que le 

 simple frôlement avec un morceau d'épongé ou d'amadou fait éclater un violent accès 

 qui débute du côté opposé, dans la partie correspondant au point cortical touché. C'est 

 même là une des rares circonstances dans lesquelles le cerveau réagit aux excitations 

 mécaniques : dans les conditions ordinaires, celles-ci n'ont aucun effet. La réaction con- 

 geslive qui succède à la congélation du cerveau réalise une susceptibilité semblable de 

 l'écorce. Elle se manifeste encore au pourtour des lésions traumatiques, irritatives, telles 

 que l'enfoncement d'une esquille dans la substance du cerveau. Ces différents états offrent 

 une particularité commune, c'est la vascularisation excessive, l'activité circulatoire de la 

 substance grise; et l'encéphalite septique y joue, à n'en pas douter, un grand rôle. Le fait 

 est intéressant à noter, car il comporte des applications à la pathologie humaine, et rend 

 compte de la fréquence des symptômes convulsifs dans le cours des inflammations secon- 

 daires ou primitives de la surface cérébrale. Albertoni, Franck et Pitres, Couty, ont 

 étudié l'excitabilité mécanique de l'écorce à la faveur de celte irritabilité excessive. Lus- 

 SANA et Lemoigxe avaient nié la possibilité d'obtenir des réactions de ce genre; mais il 

 faut observer qu'elles n'existent pas au même degré sur toute l'étendue de la zone 

 motrice. Luciani fait remarquer que c'est dans la profondeur même du sillon crucial, et 

 non à la surface du gyrus, qu'il faut les chercher. Il est admissible que celte région est 

 aussi la plus propice au développement de l'intlammation corticale. (A. i B., 1883, 268.) 

 L'intoxication modérée par la strychnine produit aussi une hyperexcitabililé notable 

 de l'écorce. Luciani et Tamburini ont vu que les excitations mécaniques là aussi se mon- 

 traient actives. F. Franck et Pitres ont constaté, après strychnisalion, la diminution du 

 retard des réactions motrices corticales, l'amplitude plus grande des mouvements 



