ERECTION. 



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Le lissu érectile se développe do la même manière que tout le système sanguin; mais 

 les vaisseaux capillaires apparaissent dans un tissu dense, parce que les corps caverneux 

 et spongieux existent à l'origine sous la forme de cordons dépourvus de tout vaisseau 

 sanguin. Ce sont des traînées de cellules conjonctives serrées. Plus tard, le sang et les 

 vaisseaux s'y développent de la base vers le sommet des corps caverneux et spongieux. 

 Les premiers vaisseaux ne sont que des espaces creusés comme à l'emporte-pièce dans 

 les cordons conjonctifs; ils ont la valeur de capillaires. Ces espaces s'anastomosent lar- 

 gement et acquièrent vite une lumière si large qu'ils figurent un tissu aréolaire. Chez 

 la plupart des Mammifères, le corps spongieux présente des aréoles limitées uniquement 

 par une paroi conjonctivo-élastique tapissée de cellules endothéliales; les artérioles qui 

 débouchent dans ces aréoles et les veines qui en partent présentent seules une tunique 

 musculeuse. La paroi conjonctivo-élastique qui sépare deux aréples voisines constitue 

 une cloison commune, et ce n'est que par la pensée qu'on peut distinguer la portion qui 

 appartient à l'une ou l'autre aréole. Les aréoles du gland se rapprochent de ce premier 

 type. Dans le corps spongieux de l'homme et du cheval, dans les corps caverneux de la 

 plupart des Mammifères, des faisceaux musculaires lisses se développent dans les parois 

 fibreuses qui limitent les aréoles et se disposent en bandes musculaires entre-croisées 

 entons sens. Alors les faisceaux musculaires passent d'une aréole à l'autre, traversent de 

 toute part la trame conjonctivo-élastique (fig. 233, 6). 



Les aréoles les plus vastes se développent surtout au centre du corps spongieux et 



du corps caverneux; à la périphérie se , .^ 



forme l'enveloppe conjonctivo-élastique y'' ^'\ 



qui, comme nous l'avons dit plus haut, 

 reste mince autour du corps spongieux, 

 mais acquiert une épaisseur notable autour 

 des corps caverneux. Il peut même arriver, 

 comme chez le taureau, que Talbuginée 

 renferme de nombreuses cellules cartila- 

 gineuses noyées au milieu de ses faisceaux 

 fibreux. Parfois même, au lieu d'évoluer 

 en gaine fibro-cartilagineuse, le tissu mé- 

 sodermique embryonnaire se transforme 

 sur une certaine longueur en cartilage, 

 puis en os. C'est ainsi que prend naissance 

 l'os pénien, qu'on trouve à la base du gland 

 du pénis ou du clitoris chez beaucoup de 

 carnivores et de rongeurs. 



En résumé, le développement et bi 

 structure nous expliquent ce fait que les. 

 aréoles sont plus vastes et plus étendues 

 au centre qu'à la périphérie des corps ca- 

 verneux et spongieux. Quant aux artères et 

 aux artérioles du tissu érectile, elles pos- 

 sèdent une tunique musculaire très épaisse. 

 Le tonus des par.ois artérielles suffit, à 

 l'état de repos, pour empêcher l'affiux 

 sanguin; mais qu'une influence nerveuse, 

 indépendante de la volonté, paralyse su- 

 bitement les muscles des vaisseaux, ceux- 

 ci se dilatent et permettent au sang de 

 s'accumuler dans les aréoles. 



D'autre part, les contractions des 

 muscles lisses des trabécules déplacent et 

 rétrécissent les orifices des veines alfé- 

 rentes ce qui retarde le départ du sang.^Ensuite, les grosses veines profondes se trou- 

 vent plus ou moins fortement comprimées lors de leur passage à travers les plans mus- 

 culaires du pennée, qm, nous le verrons, entrent en contraction au moment de l'érection. 



l'iG. 233. — Cnupe du corps s;jo'i<)teu.r. (s;'liéiiiatinuc'. 



A, urèthre; 1, épithéliura uréthral; 2, artère affé- 

 rente de la muqueuse uréthrale ; 3, capillaires sous- 

 muqucux; t, vaisseau efféi'cat de la inuqueuso uré- 

 thrala se divisaut et se dilatant en aréoles érectiles 

 (5), entourées d'une trame musculeuse (6) ; 7, veine 

 etiérente du corps spongieux; 8, enveloppe fibreuse 

 du corps spongieux. 



DICT. DE PHYSIOLOGIE. — TOME V. 



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