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spéciale : une charpente renfermant et protégeant un système vasculaire propre. L'enve- 

 loppe résistante fibreuse, fibro-carlilagineuse ou même osseuse sur certains points) jointe 

 à l'afflux sanguin, permet aux organes copulaleurs d'acquérir, au moment de l'érection, 

 une rigidité suffisante; de plus, les faisceaux de fibres-cellules qui entourent les aréoles 

 en proportion variable peuvent participer d'une façon active à l'augmentation de la pres- 

 sion du sang. » 



En résumé, le phénomène initial et essentiel de l'érection est l'afflux énorme de sang 

 artériel, qui se fait par vaso-dilatation. La circulation, loin d'être gênée, est activée; non 

 seulement plus de sang pénètre dans les tissus de l'organe, mais l'écoulement du sang 

 veineux est également plus abondant. 



L'érection ne devient complète qu'à la condition que la pression augmente dans les 

 espaces sanguins et les veines efïérentes. Cette augmentation de pression est due à la 

 contraction des muscles striés extra-péniens et à celle des musclss trabéculaires et peut- 

 être péri-péniens. 



Rôle du système nerveux dans l'érection. — A. Nerfs périphériques. — Un 

 grand nombre d'organes reçoivent deux sortes de nerfs dont les effets vasculaires sont 

 diamétralement opposés : les uns (vaso-constricteurs) resserrent les vaisseaux, les autres 

 (vaso-dilatateursj les dilatent. Le nerf lingual, par exemple, contient des filets vaso-dila- 

 tateurs; et {'hypoglosse, des vaso-constricteurs. En refroidissant la langue, on augmente 

 de plusieurs secondes la période latente de l'excitation; la chaleur abrège la période 

 latente. 



Le pénis est également innervé par des filets vaso-dilatateurs (ou érecteurs) et par 

 des filets vaso-constricteurs; la plupart de ces derniers sont contenus dans le nerf hon- 

 teux interne, tandis que les premiers sont essentiellement fournis par le plexus hypogas- 

 trique. On sait qu'il faut faire agir sur les nerfs érecteurs un courant plus énergique que 

 pour les autres vaso-dilatateurs si l'on veut déterminer une vaso-dilatation dans le pénis. 

 Ici la température ne modifie pas la période latente, qui varie de trois, cinq secondes à 

 sept secondes. 



Les nombreux ganglions nerveux, décrits par LovÉ.x dans la région membraneuse et 

 le bulbe, par QuÉxu dans la région prostatique, sont peut-être intercalés sur le trajet des 

 nerfs érecteurs. Leur présence rendrait compte de la longue durée de la période 

 latente et de la nécessité d'appliquer des excitants énergiques. Malgré ces légères diffé- 

 rences, le pénis est innervé, comme d'autres organes, par des nerfs constricteurs renfor- 

 çant le tonus des muscles de la pai'oi vasculaire et rétrécissant le calibre des vaisseaux et 

 des nerfs dilatateurs, diminuant le tonus musculaire et déterminant leur élargissement. 

 B. Nerfs sensibles et vaso-constricteurs. — Le frottement de la peau du pénis et du 

 gland provoque l'érection chez le chien. Si l'on fuit passer un courant d'induction par 

 les nerfs dorsaux du pénis, on n'obtient aucun résultat positif. 



La section des nerfs dorsaux de la verge abolit la sensibilité de l'organe; le frotte- 

 ment de la muqueuse du gland ou 'des enveloppes péniennes n'est plus suivi d'aucune 

 impression, ni réaction réflexe. Ce sont donc les nerfs dorsaux de la verge qui con- 

 tiennent les nerfs centripètes ou sensibles. Outre les nerfs centripètes, les nerfs dorsaux 

 de la verge contiennent des fibres centrifuges. Après la section des nerfs dorsaux, prati- 

 quée sur les chevaux par GO.ntheh, Hausuann, et 'plus récemment par Coli.\, « la verge 

 est devenue flasque, dit Coli.n; en présence d'une jument en rut, il y a eu des hennisse- 

 ments, des tentatives réitérées d'accouplement, mais la verge est demeurée molle, et n'a 

 pu se dégager du fourreau sur une longueur de plus de 20 centimètres ». 



Legros a pratiqué sur les chiens la section des nerfs dorsaux de la verge. Après la 

 guérison de la plaie, ces animaux, placés auprès d'une chienne en rut, ne pouvaient 

 entrer en érection, bien qu'ils manifestassent des intentions erotiques. 



Cette section du nerf honteux interne amène une hyperémie passive; l'organe aug- 

 mente de volume, mais il reste mou, et n'acquiert pas les dimensions et la dureté qui 

 caractérisent la véritable érection. 



La section des nerfs dorsaux entraîne donc une érection partielle ou incomplète, qu'il 

 convient de mettre sur le compte de la congestion résultant de la suppression des filets 

 vaso-constricteurs contenus dans le nerf dorsal. 



François-Franck a réussi à démontrer expérimentalement la vaso-constriction qui est 



