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34 kilogrammèlres à l'heure. Dans les expériences ci-dessus, les deux observateurs sont 

 arrivés à développer une puissance de 0,04 kilogrammèlres par seconde pendant plusieurs 

 heures consécutives. Cela correspond à un travail de 0,04 x 3600 = 144 kilogrammètres 

 à l'heure. Les puissances développables par le médius ou par l'index sont comparables; 

 il semble donc bien que les conditions précédentes soient celles de la puissance maximum 

 pour les fléchisseurs des doigts. 



Il est intéressant de voir ce que devient la hauteur de contraction possible à main- 

 tenir pour les fréquences et les poids divers. La figure ci-jointe permet de voir les faits 

 d'un seul coup d'œil. Chaque courbe se rapporte à une fréquence déterminée, les poids 

 en grammes sont portés en abscisses, et les hauteurs de soulèvement par contraction en 



100 200 300 iOO 500 GOO 100 800 900 1000 



F'iG. 242. — Hauteur de la contractiou aux différentes fréquences. 



uoo 



1200 Craïunes 



centimètres sont portées en ordonnées; on voit que pour les poids forts et les grandes 

 fréquences, le muscle se contracte très peu. Cela concorde avec le fait nettement indiqué 

 par CuAUVEAuque, dans la période où le degré de raccourcissement du muscle est faible, 

 sa consommation de travail physiologique est moindre, toutes choses égales d'ailleurs que 

 pour des degrés plus forts de raccourcissement'. 



J'insiste sur ces résultats, parce que, dans un travail postérieur. Trêves a confondu le 

 travail maximum pour une contraction avec la puissance développée, et il a dit que les 

 expériences de A. Rroca et Cii. Richet n'avaient pas été faites en conditions de régime maxi- 

 mum. Son erreur vient de ce qu'il n'a pas vu l'influence des rythmes et qu'il a cru que ces 

 auteurs étaient restés dans la routine de une contraction par deux secondes (Trêves, 

 mémoire de 18i18). Les chiffres ci-dessus, rapportés à l'heure, montrent le manque de jus- 

 tesse de cet argument. 



Trêves cherche à déterminer à chaque instant le poids de travail maximum pour le 

 biceps, et il reconnaît que ce poids est celui qui épuise le muscle en une seule contrac- 

 tion. 11 emploie alors un poids plus faible qu'il appelle tout de même maximal, et, quand 

 le muscle commence à s'épuiser, il diminue le poids. Il arrive finalement à un poids qu'il 

 nomme le poids maximal minim,um, et dont la valeur est indépendante de la loi de 

 décroissance suivie pour l'atteindre. Dans ces conditions, le muscle travaille indéfini- 

 ment avec ce poids, la hauteur maximum de contraction et le rythme de deux secondes 



1. Ce résultat n'est pas incompatible avec celui do Mao:îiora énoncé ci-dessus, que les petites 

 contractions du muscle épuisé le fatiguent plus que les grandes contractions du déijut. Dans les 

 expériences de A. Broca et Ch. Richet, en effet, les petites contractions s'opèrent avec un muscle 

 en régime permanent, c'est-à-dire non épuisé. 



