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A. Extrait d'ergot de seigle. — Ergotines. — Wiggers, le premier, en 1853, a préparé 

 lin extrait alcoolique, qui n'est plus employé aujourd'hui; il lui accordait des propriétés 

 toxiques assez importantes que Bonjean a contestées par la suite. 



L'ergoline Bonjean est un extrait aqueux qui a été très employé et représente un 

 bon hémostatique, de faible toxicité. 



L'ergotine du Codex etl'ergotine d'Yvox sont également des extraits aqueux de seigle 

 ergoté; cette dernière préparation est assez bonne; suivant son degré de concentration, 

 1 gramme représente 1 ou 2 grammes de poudre. 



Comme extrait aqueux on connaît encore l'ergotine de Lamante, qui convient aux injec- 

 tions hypodermiques, et dont 1 centimètre cube représente 1 gramme d'ergot. 



L'ergotinol de Waswinckel est un extrait aqueux acidifié et hydrolyse, concentré 

 de jnanière à ce qu'un centimètre cube représente Of^^SO d'extrait de seigle ergoté de 

 la pharmacopée allemande. 



B. Principe actif de l'ergot de seigle. — Le principe actif de l'ergot a occupé beau- 

 coup les chimistes, qui, comme nous le disions plus haut, sont loia d'être d'accord sur 

 sa nature exacte. 



En 1875 ÏANRET communiquait à l'Académie des Sciences un travail dans lequel il 

 annonçait avoir découvert, dans le seigle ergoté, un corps cristallisé auquel il donnait le 

 nom d'ergotinine ; sa formule serait C-^^H'*°Az''^0®. 



PourTANRET, l'ergotinine est l'alcaloïde actif de l'ergot; obtenue parévaporation spon- 

 tanée de la solution alcoolique, elle se présente sous la forme de longues aiguilles cris- 

 tallines, blanches, insolubles dans l'eau, très solubles dans l'éther, l'alcool et le chloro- 

 forme. De réaction faiblement alcaline, elle forme des sels qui cristallisent difficilement. 

 Les réactions sont celles de tous les alcaloïdes, avec cette particularité distinctive qu'elle 

 prend en solution éthérée une couleur rouge, violette et bleue, par l'acide sulfurique 

 étendu de 1/7 d'eau. 



Après la découverte de Tanret, le travail le plus intéressant, parmi les innombrables 

 qui ont été publiés sur le même sujet, est celui de Kobert. 



Cet auteur a isolé de l'ergot de seigle trois produits principaux : la cornutine, l'acide 

 ergotinique et l'acide sphacéliniqiie . 



La cornutine est une substance basique considérée par Kobert comme l'alcaloïde 

 actif du seigle ergoté ; pour lui, 'l'ergotinine de Tanret ne serait qu'un mélange de cornu- 

 tine avec des substances inactives. 11 est vrai d'ajouter que, réciproquement, Tanret a 

 essayé de démontrer que la cornutine est de l'ergotinine plus ou moins altérée. 



Des arguments que se sont opposés les deux auteurs, arguments qu'il nous paraît 

 superflu de reproduire ici, un fait essentiel paraît ressortir, c'est que la cornutine et 

 l'ergotinine sont, fondamentalement et pharmacodynamiquement, une seule et même 

 substance, ou tout au moins deux produits agissant par le même piinripe actif, mais ayant 

 des caractères physiques différents, probablement en raison de leur mode de prépara- 

 tion. C'est d'ailleurs l'avis qu'a exprimé Schmiedeberg en disant que l'ergotinine agit par 

 la cornutine qu'elle renferme. 



L'acide ergotinique est azoté; c'est un corps très hygroscopique et facilement altérable 

 par les sucs digestifs; il ne paraît pas jouer un rôle important dans la production des 

 effets classiques de l'ergot. On le trouve en notable proportion dans la plupart des 

 extraits connus sous le nom d'ergotines. 



D'après Kobert, l'acide sclérotinique de Dragendorff ne serait que de l'acide ergoti- 

 nique impur; de même, la scléromucine, qui a été considérée à un moment donné comme 

 un principe actif très important, ne serait que de l'acide sclérotinique très impur. 



V acide sphacclinique de Kobert est la sphacélotoxine de Schmiedeberg, probablement 

 aussi la spasmotine de Jacoby; c'est un corps résineux ayant l'aspect d'une poudre 

 jaune amorphe, insoluble dans l'eau et dans les acides dilués, dont les caractères et la 

 composition sont assez mal établis. 



L'acide sphacélinique est considéré par Schmiedeberg et Kobert comme le principe 

 actif le plus important de l'ergot de seigle; ce serait l'agent excitant, vaso-constricteur 

 et nécrogène par excellence. Associé à la cornutine, il pourrait produire tous les acci- 

 dents de l'ergotisme. 



Au début de l'année 4889, Tanret a fait connaître une nouvelle substance qu'il a 



