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Il a vu que la diminution de poids causée par l'ergot est plus l'apide que la diminution 

 causée par l'alimentation insuffisante, ou même par l'inanition; que cette diminution 

 même peut être plus considérable que celle qui est obtenue par l'inanition complète. 



Le même auteur a de plus constaté que la quantité absolue d'urée, sécrétée dans les 

 vingt-quatre heures, est légèrement augmentée par l'effet de l'ergot de seigle ; la quantité 

 - d'eau de l'urine augmenterait aussi; mais il n'y aurait pas de rapport entre cette augmen- 

 tation d'eau et l'augmentation de l'urée. 



D'ailleurs, la sécrétion rénale est certainement modifiée, et à cela il n'y a rien d'éton- 

 nant, car on sait combien grande est l'influence des variations de pression sanguine et 

 des modifications vasculaires sur la filtration du rein. Il est vrai qu'à cet égard tous les 

 auteurs ne sont pas d'accord, et prétendent que, dans les épidémies ergotiques, les effets 

 diurétiques n'ont pas été constatés, mais les conditions sont un peu différentes. Il est 

 évident que, l'ergot de seigle jouissant de la propriété de stimuler la contraction des 

 fibres lisses et produisant la contraction de la vessie, il importe de ne pas prendre pour 

 de la diurèse ce qui peut-être n'est que la résultante de mictions plus fréquentes. Or 

 ce n'est pas le cas; tout en tenant compte, comme l'a fait Péton, de l'influence particu- 

 lière du poison sur la motilité de la vessie, il est évident qu'il y a une légère, mais très 

 réelle augmentation de la sécrétion urinaire. 



L'action de l'ergot sur la provocation et la répétition des mictions n'est donc pas le 

 seul phénomène qui s'observe du côté de l'appareil urinaire; les elfets diurétiques sont 

 évidents: ils peuvent persister pendant les vingt-quatre heures qui suivent et augmentent 

 pertainement la quantité d'urine excrétée dans cet intervalle (Arnaud). 



Action de l'ergot sur l'utérus. — L'action de l'ergot de seigle sur l'utérus mérite 

 d'être étudiée à part, non pas qu'elle soit différente, quant à son mécanisme, de celle 

 que produit le médicament sur les autres organes à fibres lisses, mais parce qu'elle a 

 des conséquences importantes et des applications immédiates, dans la pratique obstétri- 

 cale. C'est Stearns et Desgranges qui, les premiers, l'ont fait connaître, après l'avoir 

 étudiée et utilisée, mais l'un et l'autre déclarent avoir été mis au courant de ses usages 

 par des matrones de leur pays. 



Après ces initiateurs, Prescott, Goupil, Baudelocque, Villeneuve, Trousseau, A. Richet, 

 GuBLER et beaucoup d'autres ont confirmé les observations primitives et précisé les 

 indications de la poudre d'ergot comme oxytocique. 



Un seul point doit être traité ici: ce sont les conditions dans lesquelles s'observent 

 le mieux les effets précédents. 



Or tous les auteurs sont unanimes et s'accordent à reconnaître que les effets de 

 l'ergot, hors l'état de grossesse, ne sont pas ceux que l'on obtient sur un utérus gravide 

 et chez la femme en travail. Cependant, si nombre d'accoucheurs pensent que l'avorte- 

 ment peut être provoqué à trois ou quatre mois, d'autres estiment que c'est extrême- 

 ment rare, et que, avant le terme, le seigle ergoté n'a d'action, ni sur l'utérus, ni sur 

 le fœtus. 



Cette dernière opinion nous paraît trop absolue, car nombreuses sont les observations 

 qui démontrent le contraire, et prouvent que, soit accidentellement, soit à la suite de 

 manœuvres criminelles, la poudre d'ergot s'est comportée comme un abortif. Pharma- 

 codynamiquement parlant, ces résultats n'ont rien d'irrationnel, et les affinités élec- 

 tives de l'ergotine, pour les organes à fibres lisses, sont assez bien connues et assez 

 puissantes pour s'exercer sur les fibres de l'utérus gravide, même à l'état de repos, et 

 provoquer leur contraction. 



D'ailleurs, expérimentant sur l'utérus mis à nu d'une chienne pleine, Péton a parfai- 

 tement observé la mise en jeu des fibres utérines par l'administration de l'ergotine; il a 

 vu des injections hypodermiques de cette substance, faite à des lapines pleines, déter- 

 miner des contractions très énergiques des fibres musculaires de la matrice, et provo- 

 quer l'expulsion des fœtus. 



Par conséquent, s'il est bien vrai que l'action de l'ergot de seigle est surtout évidente 

 quand elle s'exerce sur un utérus modifié dans sa structure et dans le nombre de ses 

 fibres, par l'état de gestation ou le développement d'un corps étranger, il est non moins 

 exact d'admettre que, même en dehors de l'époque de l'accouchement, les effets du 

 médicament peuvent se manifester et produire l'avorlement. 



