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grande quantité d'acides organiques. Tel est le cas de certaines maladies de l'estomac. 



a) Présence constante de l'acide chlorhydrique dans le suc gastrique normal. — Prout 

 démontra en 1824 par l'expérience suivante la présence incontestable de l'acide chlorhy- 

 drique dans le contenu stomacal. Après avoir fait manger copieusement un lapin, il 

 sacrifiait cet animal, prenait le contenu de son estomac, le filtrait et le divisait en trois 

 portions, La première était calcinée, et le chlore était dosé après calcination. La seconde, 

 additionnée d'un excès de potasse, était de même calcinée, et le chlore dosé après cal- 

 cination. Dans la troisième portion, il dosait l'acidité à l'aide d'une solution titrée 

 d'alcali. Prout chercha à obtenir, par différence entre la première et la seconde analyse, 

 la quantité de chlore libre, plus les chlorures volatils formés par la calcination des 

 matières organiques, et par différence entre la troisième analyse et les deux premières, 

 la quantité de chlore libre transformé en chlorhydrate d'ammoniaque, c'est-à-dire les 

 chlorures volatils. Malheureusement, les procédés employés par cet auteur étaient assez 

 défectueux, et ils soulevèrent des objections nombreuses. C'est ainsi que beaucoup de 

 physiologistes continuèrent à nier l'existence de l'acide^chlorhydrique dans les sécrétions 

 de l'estomac, jusqu'au moment où parurent les recherches de ScHiMioT qui tranchèrent 

 définitivement cette question. 



Pour rendre évidente la présence de l'acide chlorhydrique dans le suc gastrique, 

 ScHMiDT se servit du procédé suivant: Sur une partie du suc gastrique il dosait l'acidité 

 à l'aide d'une solution titrée de potasse, de chaux ou de baryte. Sur une autre partie il 

 dosait, d'une part, le chlore total à l'aide d'une solution de nitrate d'argent, et, d'autre 

 part, les bases contenues dans le résidu sec de ce liquide après l'avoir filtré et débarrassé 

 de l'excès d'argent par l'addition de l'acide chlorhydrique et soumis à la calcination. Ces 

 analyses lui firent voir : 1° que le poids total de chlore dépassait le poids de l'équivalent 

 nécessaire pour saturer la totalité des bases du suc gastrique; 2° que cet excès de chlore 

 représentait sensiblement la quantité d'acide chlorhydrique trouvée dans le dosage acidi- 

 métrique. Enfin, dans plusieurs cas, Schmidt traitait le suc gastrique concentré au quart 

 et additionné de quatre volumes d'alcool par le chlorure de platine, et il dosait l'ammo- 

 niaque dans le précipité obtenu. Après déduction de la quantité d'acide chlorhydrique 

 équivalente à l'ammoniaque dosé, il restait encore d'une façon constante un notable 

 excès d'acide chlorhydrique. La plupart des analyses de Schmidt avaient été faites sur 

 des sucs gastriques provenant du chien et du mouton, et aussi d'une femme atteinte de 

 fistule gastrique. Ces sucs étaient en général mélangés aux aliments, et avaient besoin 

 d'une filtration préalable. Schmidt conclut de ces recherches que dans le suc gastrique, 

 il y a toujours de l'acide chlorhydrique libre et que chez les moutons et chez les herbi- 

 vores il existe à côté de l'acide chlorhydrique une quantité notable d'acide lactique. On 

 objecta encore aux analyses de Schmidt qu'une partie des chlorures du suc gastrique se 

 volatilise pendant la calcination et donne par conséquent un poids trop faible de bases. 



Ch. Richet a évité cet inconvénient en dosant les bases à l'état de sulfates au lieu 

 de les doser à l'état de chlorures. Voici d'ailleurs le procédé suivi par ce physiologiste, 

 ainsi que les résultats auxquels il est arrivé : Le suc gastrique était divisé en trois por- 

 tions. Dans la première portion, l'acidité était dosée par la méthode colorimétrique et 

 rapportée à un poids équivalent d'acide chlorhydrique. La seconde portion, additionnée 

 d'une quantité notable d'acide azotique, était traitée par le nitrate d'argent, et le chlore 

 dosé à l'état de chlorure d'argent par les procédés chimiques ordinaires. La troisième 

 portion, traitée par quelques gouttes d'acide sulfurique, était calcinée jusqu'à transfor- 

 mation complète de toutes les bases en sulfates. Par cette méthode, Ch. Richet trouva les 

 chiffres suivants dans deux analyses faites sur le suc gastrique aussi pur que possible 

 extrait d'un homme porteur d'une fistule stomacale : 



Pour 1000 parties : I II 



Chlore total 2,568 1,669 



Chlore de l'acidité 1,645 0,922 



Chlore combiné aux bases 0,989 0,837 



Chlore combiné à l'ammoniaque 0,355 0,355 



; Différence du chlore combiné et du chlore total 1,224 0,477 



Différence entre la somme du chlore combiné et du chlore de 



l'acidité d'une part et d'autre part, le chlore total. . . . 0,421 0;,446 



