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0,003 p. dOO de pepsine. Ges résultais varient beaucoup suivant l'origine de la pepsine. 

 Ainsi la pepsine du chien présente son optimum d'activité à la proportion de 0,01 p. 100, 

 tandis que les pepsines de porc et de vache n'atteignent ce maximum qu'à la concentra- 

 tion de 0,1 à 0,5 p. 100. Quoi qu'il en'soit, de la valeur réelle de ces chiffres, ces expé- 

 riences montrent tx'ès nettement qu'il y a une limite de dilution optimum pour l'activité 

 de la pepsine. 



2") Acidité du milieu peptique. — La pepsine n'agit sur les principes ali>un)inoïdes que 

 si elle est en solution acide. Le degré d'acidité le plus favorable dépend : 1° de^l'origine 

 de la pepsine; 2" de la nature^de'l'acide; 3" de l'espèce d'albuminoïde qu'on met à digé- 

 rer; 4" de la concentration des liquides digestifs. 



t" Si, comme il est à supposer, le suc gastrique normal contient toujours la quantité 

 d'acide la plus favorable à l'activité de la pepsine, il faut en conclure que la pepsine des 

 poissons a besoin d'une acidité|beaucoup plus forte que la pepsine des autres vertébrés. 

 Nous pouvons encore dire la même chose en ce qui concerne la pepsine des mammifères 

 carnivores, qui agit toujours dans un miiieujbeaucoup plus acide que la pepsine des 

 mammifères herbivores. En prenant les moyennes d'acidité normale de ces divers sucs 

 gastriques, nous trouvons les valeurs suivantes : pepsine des poissons, 10p. 1 000 de HCI; 

 pepsine des mammifères herbivores (lapin par exemple), 1,5 p. 1000 de HCI; pepsine des 

 mammifères carnivores (chien, chat), 4 à 5 p. i 000 de HCI. 



Cette comparaison est loin d'être complète, mais dores et déjà on peut avancer que 

 pour chaque espèce de pepsine il doit y avoir un optimum d'acidité différent. 



A l'appui de cette assertion, nous citerons les recherches de Wroblewski, qui 

 démontrent que la pepsine du chien, de l'enfant et du porc ne se compoitent pas de la 

 même manière vis-à-vis de certains acides. Ainsi la pepsine de l'enfant digère plus rapi- 

 dement la fibrine en présence de l'acide lactique que la pepsine du porc. L'inverse a 

 lieu si l'on se sert de l'acide malique. Quant à la pepsme du chien, elle est presque aussi 

 active avec l'acide paralactique qu'avec l'acide lactique. Ce l'ait est à rapprocher de 

 l'existence constante de l'acide paralactique dans l'alimentation normale des carnivores. 



Wroblewski a encore signalé d'autres différences entre ces trois espèces de pepsine, 

 mais ce que nous venons de dire suffit pour comprendre que l'activité des pepsines n'est 

 pas soumise à une loi identique. 



2" En supposant qu'on se serve toujours de la même pepsine et qu'on veuille déter- 

 miner le degré d'acidité qui sera le plus. favorable à son activité, il faudra encore tenir 

 compte de la nature de l'acide. Contrairement à ce qu'on pourrait croire tout d'abord 

 le pouvoir digestif d'un acide n'est pas toujours en rapport avec sa force chimique. 

 L'acide sulfurique par exemple a une action beaucoup plus faible sur la digestion pep- 

 tique que l'acide oxalique. Malheureusement les auteurs qui se sont occupés de cette 

 question, ne s'étant pas placés dans des conditions semblables, sont forcément arrivés 

 à des résultats très contradictoires. Néanmoins ils sont tous d'accord pour affirmer que 

 l'acide chlorhydrique se trouve parmi les acides qui favorisent le plus l'action de la pep- 

 sine. Selon HûiiNîîFELD, après l'acide chlorhydrique, l'acide le plus favorable à la digestion 

 peptique, serait l'acide lactique, puis l'acide acétique. Leiiuann soutient aussi que les 

 acides chlorhydrique et lactique digèrent mieux que les acides acétique, nitrique, phos- 

 phorique et sulfurique. Selon Meissxer il faut employer dix fois plus d'acide lactique que 

 d'acide chlorhydrique pour obtenir le même effet digestif. Davidson et Dietrich ont 

 trouvé que la digestion se fait également bien avec les doses suivantes de ces divers 

 acides : O^i-jlBâS p. 100 d'acide chlorhydrique; 0sr,245 d'acide phosphorique; 0s'",225 

 d'acide oxalique; 3 d'acide acétique et 0,16 d'acide azotique. Les expériences de Petit 

 prouvent aussi que les divers acides n'atteignent pas leur maximum d'activité au même 

 degré de concentration. En voici quelques chitîres comme exemple : 



ACIDES. DOSES MAXIMA ACIDES. DOSES MAXIM A 



en millièmes. en millièmes. 



malique 20 à 40 



oxalique o à 10 



formiquc 10 



salicylique 0,5 à 2 



gallo-tannique 0,5 



chlorhydrique 2 à 5 



bromhydriquc 2 â5 



sulfurique 2,5 à 10 



phosphorique ordinaire 5 à 40 



lactique 20 à 40 



tar trique 10 



