666 ESTOMAC. 



présentent en outre ce désavantage, qu'autour du point où la réaction a lieu, il se 

 forme une espèce d'atmosphère anormale, constituée par l'accumulation des produits 

 peptiques, dans laquelle la digestion est plus ou moins gênée. Or, puisque nous ne 

 pouvons pas réussir à maintenir invariable la composition des liquides digestifs pendant 

 le temps oîi nous éprouvons leur activité, nous devons tout au moins nous attacher à 

 rendre leur composition uniforme. 11 est évident que ce résultat ne peut être atteint 

 par aucune de ces méthodes. Toutefois, Samaojlofi' affîmie que, dans le procédé de 

 Mette, les phénomènes dont il est question n'ont aucune importance, tant que la diges- 

 tion dans le tube n'atteint pas la profondeur de 5 millimètres, car jusqu'à ce moment, 

 dit-il, la vitesse de la digestion reste constante. Cela n'empêche que ces phénomènes 

 existent, et que dans certains cas ils peuvent être une cause d'erreur. 



On a encore une objection beaucoup plus grave contre ce genre de méthodes. C'est 

 qu'elles se conteiatent de déterminer les quantités d'albumine dissoute. Or rien ne dit 

 que le pouvoir dissolvant d'une liqueur peptique soit absolument le même que son 

 pouvoir peptonisant. A. Gautier a montré que le suc gastrique de mouton contient une 

 sorte de pepsine imparfaite qui digère plus rapidement la fibrine que la pepsine 

 parfaite, mais qui fournit moins de peptone que celle-ci. Duclaus va même jusqu'à 

 prétendre que la pepsine est formée de deux ferments, l'un dissolvant, l'autre pep- 

 tonisant, qui tous deux agissent d'une façon indépendante sur les principes albumi- 

 noïdes. 



En laissant de côté toute hypothèse, pour ne rester que sur le terrain des faits, 

 nous trouvons dans les expériences de Klug la preuve irréfutable que les diverses 

 espèces de pepsine peuvent, dans des conditions également optinia, dissoudre la même 

 quantité d'albumine, tout en fournissant des quantités très différentes de syntonines, 

 d'albumoses et de peptones. Il serait donc prématuré de dire qu'une liqueur peptique 

 est plus riche en pepsine qu'une autre, en se basant seulement sur une mesure compa- 

 rative du pouvoir dissolvant de chacune de ces solutions. Pour faire une affirmation 

 semblable, il faudrait connaître plus en détail la marche et la grandeur du travail chi- 

 mique accompli par la pepsine. La méthode de Klug est la seule, parmi les méthodes 

 qui empluient comme réactif de digestion un corps solide insoluble, qui soit à même de 

 nous fournir ces renseignements. Mais elle n'a pas encore la valeur des méthudes de 

 ScHUTz et de HuppERT. Grâce à la manière d'opérer de ces auteurs, on n'a pas à se préoc- 

 cuper des causes d'erreur signalées plus haut, en même temps qu'on dispose d'un moyen 

 assez sûr de doser les divers produits qui résultent de la digestion peptique. La véritable 

 difficulté commence lorsqu'il s'agit de choisir, parmi ces divers produits, un terme de 

 comparaison pour évaluer l'activité des pepsines. 



Doit-on prendre les syntonines, les albuinoses ou les peptones? 



Cette question ne pourra être résolue, tant qu'on ne connaîtra pas, d'une façon cer- 

 taine, la valeur nutritive de chacun de ces produits et le rang qu'ils. occupent dans la 

 fonction chimique de la pepsine. Nous pouvons cependant dire que ce choix ne doit 

 porter ni sur les syntonines, ni sur les albumoses primaires, car ces corps dépendent 

 trop directement de l'inlluence de l'acide. Au contraire, les albumoses secondaires et les 

 peptones sont plutôt l'œuvre de la pepsine; mais, comme un choix entre ces deux 

 corps devient véritablement trop difficile, nous proposerons, à l'exemple de Schutz et de 

 HuppERT, de les doser tous les deux ensemble. 



Nous arrivons donc à cette conclusion que, pour connaître l'activité d'une solution 

 peptique, il faut prendre une méthode qui mesure la vitesse de la digestion à l'aide d'un 

 corps soluble ou liquide, en dosant les albumoses secondaires et les peptones. 



/) Conditions dans lesquelles il faut placer les liqueurs peptiques pour mesurer leur 

 activité. — Le premier soin que doit prendre tout opérateur qui désire cunnaître la 

 puissance protéolytique d'un liquide de digestion, c'est de placer ce liquide dans des 

 conditions d'activité tout à fait régulière. Or les solutions peptiques très concentrées 

 s'écartent beaucoup de cette loi. Tel est le cas des sucs gastriques naturels, même lors- 

 qu'ils sont à l'état pur. 11 faut donc commencer par diluer ces liquides. S'il s'agit d'une 

 liqueur peptique, comme par exemple le suc gastrique de chien, dont on sait à f avance 

 les meilleures conditions d'acidité, ou prendra une solution titrée d'acide chlorhydrique, 

 à 4 ou 5 p. 1000, avec laquelle on diluera le suc gastrique de cinq à dix lois son volume. 



