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6° Comme toutes les enzymes, le fermant coagulant du suc gastrique est soluble 

 dans l'eau et dans la glycérine, et insoluble dans l'alcool absolu. Il ne dialyse pas à 

 travers les membranes animales, et traverse difficilement les filtres de porcelaine. 

 Lorsqu'on arrive à. le débarrasser de la plupart des substances qui le souillent, il ne pré- 

 sente plus les réactions générales des albuminoïdes. En effet, les solutions pures de ce 

 ferment ne coagulent pas par l'ébullition, et ne précipitent ni par l'acide azotique, ni par 

 l'iode, ni parle tanin. Seul le sous-acétate de plomb précipiterait ces solutions. L'acti- 

 vité de ce ferment est considérable, et, de même que pour la pepsine, il y a proportion- 

 nalité entre le travail chimique produit et la masse du corps actif. 



Hammarsten a désigné ce ferment sous le nom de labferment, et la plupart des auteui^s 

 allemands ont accepté cette dénomination qui est aujourd'hui la plus générale. En Angle- 

 terre, on l'appelle renninc, nom qui a été proposé par Sheridan Lea. Finalement, en 

 France, on lui a donné les noms de chymosine (Deschamps), pexbie (Pages), sans compter 

 le nom de présure par lequel on le désigne souvent. 



Les méthodes servant à l'extraction du labferment sont, à quelques dilférences près, 

 les mômes qu'on emploie pour l'extraction de la pepsine. Hammarsten fait macérer la 

 muqueuse d'une caillette de veau dans. 200 c. c. d'une solution à i ou 2 p. 1000 de HCI. 

 11 sépare la liqueur par filtration et il la neutralise avant de s'en servir. Il utilise aussi les 

 extraits glycériques de la muqueuse stomacale, suivant la méthode de Wittich pour l'ex- 

 traction des ferments solubles. Soxhlet épuise la caillette de veau, préalablement des- 

 séchée par l'exposition à l'air pendant quelques semaines, par une solution de chlorure 

 de sodium à 5. p. 100. Pour préserver cet extrait de la putréfaction, il y ajoute une cer- 

 taine quantité d'alcool ou d'acide borique. Erlenmeyer préfère faire la macération de la 

 muqueuse stomacale dans une solution saturée d'acide salicylique pendant douze à 

 vingt-quatre heures pour éviter la putréfaction. Puis il précipite la liqueur par un grand 

 excès d'alcool, et il dissout le précipité formé dans l'eau. 



Les liqueurs obtenues par ces procédés, quoiqu'elles soient très actives, présentent le 

 désavantage de contenir en même temps le labferment et la pepsine. Dans le but de 

 séparer ces deux ferments et d'obtenir des solutions de labferment beaucoup plus pures, 

 Hammarsten conseille d'appliquer le pi'océdé suivant. Les extraits d'estomac obtenus par 

 la macération de la muqueuse dans l'eau acidulée sont traités par un excès de carbo- 

 nate de magnésie en poudre, qui précipite la pepsine. On filtre la liqueur, et on la débar- 

 rasse du précipité formé. Cette .liqueur est ensuite traitée par l'acétate basique de plomb 

 et par l'ammoniaque. Il se forme alors un nouveau précipité qui entraîne le labferment. 

 On décompose ce précipité par l'acide sulfurique étendu, qui précipite le plomb à l'état 

 de sulfate. On sépare celui-ci par filtration, et la liqueur qui passe, faiblement acidulée, 

 contient le ferment coagulant en solution. On peut pousser plus loin la purification de 

 ce ferment en le précipitant de cette solution par de la cholestérine ou par un stéarate 

 alcalin, et en décomposant ce nouveau précipité par l'eau éthérée, qui dissout la choles- 

 térine ou l'acide stéarique et laisse en solution le labferment. 



Friedberg a proposé une autre méthode qui permet aussi de séparer le labferment 

 de la pepsine, et qui est plus facile que celle de Hammarsten. Il met à macérer la 

 muqueuse gastrique finement hachée dans une solution de chlorure de sodium à0,."j p. 100 

 pendant vingt-quatre heures, à la température de 30". On filtre, et on ajoute 0,1 p. 100 

 d'acides sulfurique, chlorhydrique ou phosphorique, en maintenant la liqueur à la tem- 

 pérature de 20° à 30°. On filtre de nouveau, et on sature la liqueur filtrée avec du sel 

 marin, en même temps qu'on porte son acidité à la proportion de 0,3 p. 100. La liqueur 

 est ainsi maintenue pendant deux ou trois jours à la température de 25 à 30°, puis pen- 

 dant un jour à la température de 30° à 35°. On voit alors se produire dans le sein du 

 liquide de nombreux tlocons blancs constitués par du labferment, qu'on sépare par 

 filtration et qu'on dessèche, à la température de 27°, Ce précipité, qui constitue une 

 masse blanchâtre, donne avec l'eau une solution limpide qui conserve ses propriétés 

 actives même pendant plusieurs années. Quant à la pepsine, on la précipite par neutra- 

 lisation de la liqueur filtrée. L'auteur a constaté que cette pepsine n'exerce aucune 

 action coagulante sur le lait, 



b) Diverses variétés de labferment. — Le labferment, de même que la pepsine, n'est 

 pas un produit exclusif de la vie animale. Un grand nombre d'espèces végétales et 



