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A l'état normal, le mucus stomacal ne contient que des traces d'albumine, mais il 

 n'en est pas de même dansles catarrhes ou dans les inflammations de la muqueuse gas- 

 trique. Dans ces maladies, la proporlion d'albumine contenue dans le mucus gastrique 

 peut atteindre un chiffre considérable. 



Comme éléments minéraux on trouve en général, dans les cendres du mucus, du 

 chlorure de sodium, des carbonates, des sulfates, des phosphates alcalins et des phos- 

 phates alcalino-terreux. Les sulfates peuvent provenir de la calcination des matières pro- 

 téiques. La difficulté qu'on a à se procurer du mucus pur explique suffisamment 

 l'absence d'analyse rigoureuse sur ce liquide. Nous donnons seulement, à titre de docu- 

 ment, l'analyse tentée par Sciilomberger sur le mucus stomacal du fœtus : 



POUR 1000 PARTIES. 



Eau 986,0 



Principes fixes 14,0 



Mucino 4,4 



Matières extraclive- 1,0 



Sels inorganiques 8,6 . 



Tout ce que l'on peut dire des sels du mucus, c'est que le chlorure de sodium y est le 

 sel le plus abondant. 



Quant au rôle physiologique du mucus dans la digestion stomacale, il ne semble pas 

 qu'il soit bien défini. Peut-être n'est-il qu'un produit de déchet et de mort des épithé- 

 liums muqueux. Peut-être exerce-t-il, en raison de ses propriétés physiques, une 

 protection de la surface interne de la muqueuse contre les actions traumatiques des ali- 

 ments. 11 est aussi possible qu'il facilite le brassage des aliments par l'estomac en ren- 

 dant plus glissante la surface interne de cet organe. En tout cas, ces deux fonctions 

 n'ont rien de bien spécifique. Certains auteurs ont prétendu que le mucus gastrique 

 avait pour mission principale de s'opposer à la digestion de la muqueuse par le suc 

 gastrique. Cette hypothèse est insoutenable; car, s'il est vrai que le mucus exerce une 

 influence nuisible sur le suc gastrique, spécialement à cause de son alcalinité, cette 

 influence n'est pas à l'état normal suffisante à arrêter l'action du suc gastrique sur la 

 muqueuse. On sait, en effet, qu'à un moment donné de la digestion, la surface de la 

 muqueuse présente dans toute son étendue une réaction acide. Cela ne veut pas dire que, 

 lorsque le mucus est sécrété très abondamment, il ne puisse pas troubler la marche de 

 la digestion. Mais ce phénomène est absolument rare, et ne se présente que dans cer- 

 taines maladies de l'estomac. 



Sels du suc gastrique. — On remarquera, en se reportant aux tableaux d'analyse que 

 nous avons donnés sur la composition chimique du suc gastrique, que les sels de ce 

 liquide se trouvent exclusivement représentés par des chlorures et des phosphates. 

 Qu'il s'agisse d'un suc gastrique plus ou moins impur, comme dans les analyses de 

 ScHMiDT, de Claude Bernard et de Frerichs, ou d'un suc gastrique pur, comme dans l'ana- 

 lyse de Kroui.x, le résultat est constamment le même. D'autre part, on s'apercevra que 

 les chlorures y sont dans une proportion beaucoup plus forte que les phosphates. En 

 prenant comme exemple l'analyse citée de Frouin, nous trouvons, en effet, pour mille 

 parties de suc gastrique : 



Matières minérales 3,150 



a 



Chlorure de sodiuni 2,5 



Chlorure de potassium 0,740 



Chlorure de calcium 0,032 



Chlorure d'ammonium » 



Phosphate de chaux 0,102 



Phosphate de magnésie 0,016 



Phosphate de fer 0,005 



On voit en même temps que la quantité de chlorure de sodium dépasse de beaucoup 

 celle des autres sels. C'est là un fait qui n'est pas pour nous surprendre, car il en est de 

 même pour un grand nombre d'autres liquides de l'orgarnisme. 



Hayeu et Winter attribuent une importance extrême aux chlorures dans la digestion 

 stomacale. D'après ces auteurs, les chlorures, et spécialement le chlorure de sodium, 

 seraient les agents'directs delapeplonisationdes matières albuminoïdes. L'acide chlorhy- 



