ESTOMAC. 711 



proportion, pourra n'avoir qu'une réaction neutre. On peut donc résumer tous ces faits 

 en disant que, dans une solution de sels, il n'y a que des bases et des acides en solution, 

 si bien que la réaction du liquide dépendra exclusivement de la base ou de l'acide qui 

 agira le plus puissamment sur l'indicateur coloré dont on se sert. Quant à la formation 

 de l'acide chlorhydrique aux dépens des chlorures du sang par l'action sur ce sel des 

 phosphates et des carbonates du plasma, elle est matériellement impossible. Nous 

 savons, tout d'abord, que le chlorure de sodium en solution se sépare en un équivalent 

 de soude et en un équivalent d'acide chlorhydrique qui se contrebalancent mutuellement 

 (NaCl + 11^0 = NaOH + HGl). La solution de ce sel est donc parfaitement neutre. D'autre 

 part, les phosphates et les carbonates du plasma présentent une réaction alcaline, puis- 

 que les bases de ces sels sont beaucoup plus fortes que les acides, surtout dans les pro- 

 portions où elles se trouvent dans le sang. Il n'y a donc aucune raison pour que les 

 phosphates et les carbonates agissant sur le chlorure de sodium opèrent le déplacement 

 de l'acide chlorhydrique. 11 est vrai que Maly prétend que cette réaction se passe entre 

 le phosphate bisodique et le chlorure de calcium; mais cela est encore impossible, par 

 deux raisons : en premier lieu, parce que le sang est très pauvre en chlorure de calcium, 

 et que les réserves de ces sels s'épuiseraient rapidement, et, en second lieu, parce que 

 cette double décomposition donnerait naissance à un sel insoluble, le phosphate trical- 

 cique, qui se précipiterait dans le plasma. Mais, même si l'on admet qu'il y a des traces 

 d'acide chlorhydrique dans le sang et que la sécrétion de cet acide par l'estomac n'est 

 qu'un simple processus de diffusion, on ne comprend pas pourquoi cette sécrétion n'est 

 pas continue, à moins qu'on ne fasse intervenir dans cet acte les éléments glandulaires, 

 ce qui revient alors à dire que les glandes gastriques jouent un rôle spécifique dans la 

 production de l'acide chlorhydrique. 



Gamgee, tout en admettant le fond de la théorie de Maly, suppose que la formation de 

 l'acide chlorhydrique a lieu dans les glandes stomacales elles-mêmes. Les cellules glan- 

 dulaires auraient le pouvoir spécial d'absorber les phosphates et les chlorures, et la 

 double décomposition de ces sels se produirait dans le corps cellulaire. Gamgee ne four- 

 nit cependant aucune preuve à l'appui de son hypothèse, laquelle soulève en outre les 

 mêmes objections fondamentales que celle de Maly. 



D'autres auteurs ont encore proposé différentes hypothèses plus ou moins plausibles 

 pour expliquer ce phénomène, mais jusqu'à présent aucune d'elles n'a reçu confirma- 

 tion. 



Ch. Righet a pensé, sans y insister d'ailleurs, que l'acide du suc gastrique est produit 

 par une sorte de dédoublement chimique d'une matière contenant du chlore sous l'in- 

 iluence de l'oxygène du sang. En faisant passer un courant d'oxygène dans une infusion 

 stomacale, l'acidité de ce liquide augmente, et cet accroissement]de l'acidité semble tenir 

 à la production d'un acide minéral insoluble dans l'éther, qui n'est autre que l'acide 

 chlorhydrique. 



Landwehr admet que la mucine qui baigne la muqueuse stomacale donne, sous 

 l'influence d'un ferment hypothétique, un hydrate de carbone ou gomme animale, qui se 

 décomposerait en acide lactique, et que celui-ci agirait à son tour sur le chlorure de 

 sodium, en mettant en liberté l'acide chlorhydrique. Heidenhain ne nie pas non plus la 

 possibilité que les glandes stomacales aboutissent à la formation d'un acide organique 

 qu'elles retiendraient dans leurs cellules, et par l'intermédiaire duquel elles opéreraient 

 la dissociation des chlorures. Toutefois ces deux hypothèses se trouvent en contradiction 

 avec les expériences de Voit et Cahn, qui démontrent que la muqueuse stomacale ne 

 sécrète aucun acide, lorsqu'on supprime les chlorures de l'alimentation. Il est aussi pos- 

 sible que l'acide carbonique joue un rôle important dans la production de l'acide chlor- 

 hydrique. Le sang contient toujours de l'acide carbonique en liberté qui peut, par une 

 action de masse, opérer le déplacement de l'acide chlorhydrique. On a constaté en effet 

 une grande accumulation d'acide carbonique dans les glandes salivaires du Dolium galea, 

 qui sécrètent de l'acide sulfurique. Ces glandes, extirpées et maintenues sous l'eau, 

 dégagent des quantités considérables d'acide carbonique (20 centimètres cubes pour une 

 glande de 75 grammes). D'autre part, Schierbeck a montré que l'estomac du chien pos- 

 sède aussi le pouvoir de sécréter de l'acide carbonique. En mesurant la tension de ce 

 gaz dans l'estomac pendant la digestion, il a vu qu'elle pouvait aller de 30 à 140 milli- 



