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cette seconde partie de leui^ hypothèse. Pour ces auteurs, les cellules de bordure des 

 mammifères seraient, au point de vue morphologique, absolument semblables aux cel- 

 lules des glandes stomacales de la grenouille. De plus, la sécrétion de ces deux cellules 

 contiendrait exclusivement de l'acide chlorhydrique. 



Mais ces deux nouvelles affirmations sont inexactes. En premier lieu, les cellules des 

 glandes gastriques de la grenouille ne sont pas analogues aux cellules de bordure 

 des mammifères. Elles se distinguent par quelques caractères bien tranchés, entre 

 autres par celui-ci, que nous devons aux observations de Contejean. Pendant la diges- 

 tion, le contenu des cellules gastriques de la grenouille devient souvent fort clair, et des 

 vacuoles apparaissent dans l'intérieur. Cette modification ne se présente jamais, d'après 

 Contejean, dans les cellules de bordure des mammilères. 



D'autre part, les cellules des glandes gastriques de la grenouille ne sécrètent pas 

 exclusivement de l'acide chlorhydrique, mais elles forment aussi de la pepsine. Ce fait 

 a été mis en évidence par les expériences de Laxgley, Frankel et Contejean. Contejean 

 a montré que, chez le crapaud et chez la salamandre terrestre, où les glandes œsopha- 

 giennes font défaut, les glandes gastriques sont uniquement constitue'es par des cellules 

 semblables à celles que l'on observe dans l'estomac de la grenouille, et ces glandes 

 sécrètent un suc gastrique très actif qui dissout rapidement les principes albuminoïdes. 

 Il semble donc que la seconde proposition de l'hypothèse de Heidenhain ne soit pas exacte. 

 Mais il y a plus : un certain nombre d'auteurs sont allés jusqu'à prétendre que les cellules 

 de bordure jouent le rôle le plus important dans la sécrétion de la pepsine. Cette opi- 

 nion est quelque peu exagérée, ou tout au moins elle ne repose pas sur des faits bien 

 établis. C'est ainsi que Friedinger avait cru, à la suite d'une observation de Rollett, 

 que les cellules de bordure disparaissent dans l'estomac de la chauve-souris pendant 

 la période d'hibernation, c'est-à-dire au moment où les glandes gastriques ne produisent 

 plus aucun travail. D'où il avait conclu que les cellules de bordure sont les éléments 

 les plus actifs pendant la sécrétion de la pepsine^ Mais cette observation paraît inexacte. 



Dans un autre ordre d'idées, Herrendorfer s'est aussi déclaré partisan de l'interven- 

 tion des cellules de bordure dans la sécrétion de la pepsine. Il a vu, contrairement aux 

 expériences de Heidenhain, que, si l'on fait digérer la muqueuse fraîche de l'estomac d'un 

 lapin, divisée en petits fragments, dans une solution d'acide chlorhydrique étendu à la 

 température de 45°, les cellules de bordure deviennent plus petites et granuleuses, tandis 

 que les cellules principales ne subissent guère de changements. Ces résultats ne [sauraient 

 être acceptés sans réserve, attendu que les expériences de Heidenh.\in ont été confirmées 

 depuis par beaucoup d'expérimentateurs. 



WoLFFiiuGEL rattache aussi la sécrétion de la pepsine au travail des cellules de bor- 

 dure. Il prétend que, chez les animaux nouveau-nés (chien et lapin), la sécrétion de la 

 pepsine ne devient perceptible que lorsque les cellules de bordure prennent une 

 forme bosselée, résultant du gontlement de leur contenu et de la distension de leur mem- 

 brane propre. Mais, à ce moment de la vie, les cellules des glandes gastriques ne sont 

 pas encore différenciées : il est donc difficile de savoir quels sont, parmi ces éléments 

 primitifs, ceux qui formeront plus tard les cellules principales ou les cellules de bordure. 



Le grand défenseur de la théorie qui localise la sécrétion de la pepsine, dans les 

 cellules de bordure, a été surtout Moritz Nussbaum. Cet auteur avait cru d'abord que 

 les cellules principales étaient complètement étrangères à la sécrétion de la pepsine, 

 mais plus tard il a été obligé de convenir, avec Heidenhain, qu'elles prennent aussi une 

 part directe à la production de ce phénomène. Malgré cette concession, Nussbaum a 

 continué à soutenir que les cellules de bordure jouent le rôle le plus important dans la 

 sécrétion de la pepsine; pour les raisons suivantes : 



i° L'estomac des embryons qui ne sécrète pas de pepsine ne renferme pas non plus 

 de cellules de bordure. Cette découverte négative n'a aucune signification, attendu que, 

 pendant la période embryonnaire, les cellules des glandes gastriques ne sont pas encore 

 différenciées. 



2° Chez les animaux qui, comme la chauve-souris, traversent une période d'hiberna- 

 tion, pendant laquelle les phénomènes de sécrétion diminuent ou cessent complètement, 

 on voit les cellules de bordure disparaître en même temps. Cette observation, qui a été 

 faite en premier lieu par Rollett, a été contestée depuis par beaucoup d'expérimentateurs. 



