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ajoute qu'on peut logiquement supposer que les granulalions très abondantes des cel- 

 lules de bordure sont formées par la propepsine insoluble de Gautier, tandis que les 

 granulations plus fines des cellules principales sont constituées par la propepsine soluble. 



En dehors des hypothèses de Heidenhain, de Nussbaum et de Contejean, il en est 

 d'autres qui envisagent sous un jour dilférent l'activité fonctionnelle des cellules des 

 glandes gastriques. 



1" Des deux espèces de cellules qui composent les glandes du fond de l'estomac, chez 

 les mammifères, cellules de bordures et cellules principales, il y en a une qui sécrète les 

 deux éléments essentiels du suc gastrique (la pepsine et l'acide chlorhydrique), tandis 

 que l'autre ne sécrète que du liquide. Il se passerait ainsi dans l'estomac quelque chose 

 d'analogue à ce qui se passe dans le rein. Cette idée avait été exprimée pour la pre- 

 mière fois par Heidenhain. 



2° Chacune de ces espèces de cellules élabore une substance spéciale, et l'union de ces 

 deux produits donne naissance à la pepsine. 



3° Les deux espèces de cellules sécrètent les mêmes substances, mais il y en a une 

 qui est plus active au commencement de la digestion, ou bien encore, qui sécrète une 

 plus grande quantité de suc gastrique que l'autre. 



Laissons ces hypothèses peu satisfaisantes, et, en se basant sur les faits les mieux 

 établis, formulons les conclusions suivantes : 



1° Chez les vertébrés supérieurs (mammifères), la sécrétion peptique se produit à la 

 fois dans la région du fond et dans la région pylorique de l'estomac. Les glandes qui 

 composent ces régions ne présentent pas la même activité, et peut-être ne possèdent- 

 elles pas une fonction identique. Les glandes du fond sont certainement plus actives 

 que les glandes du pylore. Il semble en outre que ces deux espèces de glandes n'éla- 

 borent pas de la même façon la pepsine. Si l'on étudie le mécanisme intime de la 

 sécrétion peptique dans ces diverses régions glandulaires, on trouve que, dans les 

 glandes du fond, les cellules principales sont plus actives que les cellules de bordure, et, 

 dans les glandes du pylore, les cellules du cul-de-sac plus actives que les cellules du col. 



2" Chez les vertébrés inférieurs, la sécrétion peptique n'a pas de localisation fixe. 

 Ainsi, chez un grand nombre de poissons, la muqueuse stomacale semble concourir dans 

 toute son étendue à la formation de la pepsine. Chez quelques batraciens, cette sécré- 

 tion se réalise en môme temps dans l'œsophage et dans l'estomac. Enfin, chez les 

 reptiles et chez les oiseaux, c'est la région du fond de l'estomac qui est la plus active; 

 mais |il n'est nullement prouvé que la région pylorique de ces animaux n'intervienne 

 pas aussi dans la sécrétion de la pepsine. Chez ces animaux, de même que chez tous 

 les autres vertébrés inférieurs, les glandes gastriques ne renferment qu'une seule espèce 

 de cellules douées d'une sécrétion spécifique. 



b) Origine et mode de formation de la pepsine. — On admet généralement que 

 la pepsine n'existe pas toute /ormée dans les cellules des glandes gastriques. Les faits 

 sur lesquels repose cette opinion sont les suivants : 



1° L'activité digestive des extraits acides de la muqueuse stomacale augmente 

 sensiblement avec le temps de la macération. Tout se passe comme si ces extraits 

 contenaient une certaine substance se transformant peu à peu en pepsine (Schiff). 



2° Si l'on épuise la muqueuse gastrique par la glycérine neutre de façon à lui enlever 

 toute la pepsine soluble qu'elle renferme, on peut, en traitant ensuite cette même 

 muqueuse par une solution étendue d'acide chlorhydrique ou de sel marin, en extraire 

 de nouvelles quantités de pepsine. Ebstein et Grl'tzner conclurent de cette expérience 

 que les cellules glandulaires de l'estomac ne forment pas directement la pepsine, mais 

 bien un corps qui, dans certaines conditions, se transforme enpepsine active, corps qu'ils 

 désignèrent sous le nom de pepsinogène. C'est cette même substance que Schiff a 

 appelé plus tard propepsine. 



3» Les solutions artificielles de pepsine perdent leurs propriétés protéolytiques en 

 moins d'une minute, quand, après les avoir neutralisées, on les porte à la température de 

 37» en présence de 5 millièmes de soude. Au contraire, les extraits récemment préparés 

 avec la muqueuse de l'estomac, résistent beaucoup mieux à l'action destructive des 

 alcalis et des sels alcalins, surtout si ces extraits proviennent de l'estomac d'un animal 

 sacrifié pendant la période de jeûne. Langley voit dans cette expérience la preuve 



