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Il est bien entendu que ces aliments doivent être ingérés dans des proportions iden 

 tiques. Si l'on en varie la quantité, l'ordre dans lequel ils se rangent n'est plus le même. 

 La durée des sécrétions gastriques dépend en effet, dans une grande mesure, de la quan- 

 tité d'aliment qu'on ingère. Ainsi, pour un même aliment, la viande par exemple, 

 Khigine a constaté, en en donnant des quantités différentes à son animal en expérience, 

 les variations suivantes dans la durée des sécrétions gastriques. 



DUREE DE LA SÉCRÉTION 



Stomacale en heures. 



!100 grammes 4 h. 1/2 



200 — 6 h. 1/2 



400 — 8 h. 3/4 



La loi de ces variations suivrait, d'après Khigine, une progression géométrique. 



Le travail de sécrétion de l'estomac ne doit pas durer le même temps chez tous les 

 animaux. Chez le chien, la durée des sécrétions gastriques varie dans des limites assez 

 larges, entre trois et dix heures, d'après Khigine. 



J) Période latente des sécrétions gastriques. — Les glandes gastriques ne com- 

 mencent pas à sécréter tout de suite après l'ingestion des aliments. Il y a toujours un 

 temps perdu qui s'écoule entre le moment où la sécrétion commence et le moment où 

 paraît la première goutte de suc gastrique. Ce temps perdu oscille pour les diverses 

 expériences entre cinq et quinze minutes, mais ces oscillations ne sont nullement en 

 rapport avec la nature ou la quantité des aliments ingérés dans l'estomac. 



D'après Pawlow, qui voit dans tous ces phénomènes l'expression d'une réelle finalité, 

 la période latente des sécrétions gastriques n'aurait d'autre but que de permettre à 

 la salive de continuer son action amylolytique dans l'estomac. Inutile de dire que c'est 

 là une simple hypothèse, qu'aucun fait, jusqu'ici, n'est venu confirmer. 



J) Modifications de la muqueuse stomacale pendant le travail de sécrétion. 

 — Ces modifications sont de deux ordres différents. En premier lieu, l'aspect macro- 

 scopique de la muqueuse stomacale change aussitôt que les aliments pénètrent dans 

 l'estomac. La surface interne de cette muqueuse devient turgescente et prend une colo- 

 ration rose foncée. Ces deux modifications répondent à un accroissement de la circula- 

 tion dans les vaisseaux capillaires de la muqueuse. Blondlot a été le premier auteur qui 

 ait attiré l'attention sur l'existence de cet état spécial de la muqueuse gastrique, 

 qu'il appelait l'état turgide, et que seule, disait-il, l'excitation alimentaire pouvait 

 provoquer. 



En même temps que ces modifications circulatoires, l'épithélium pavimenteux et 

 l'épithélium glandulaire éprouvent des changements morphologiques importants. Les 

 cellules de l'épithélium pavimenteux se chargent abondamment de mucus et devien- 

 nent plus volumineuses qu'à l'état déjeune. Leur partie superficielle prend un dévelop- 

 pement plus considérable que leur partie basale ou protoplasmique. Le protoplasma et 

 le noyau sont comme refoulés vers la profondeur du corps de la cellule, tandis que la 

 membrane propre se gonfle et tend à éclater vers l'extérieur. Certains auteurs préten- 

 dent même que les cellules de l'épithélium superficiel sont constamment ouvertes, et 

 que leur contenu muqueux s'échappe au fur et à mesure de sa formation. 



L'épithélium glandulaire subit aussi des changements microscopiques importants. 

 Ces changements, qui ont été très bien étudiés par Heidenhain et ses élèves, portent 

 aussi bien sur les glandes de la région du fond et sur les glandes de la région pylorique. 

 Oppel a réuni dans le tableau suivant (p. 7GI), les principaux résultats obtenus par les 

 physiologistes de l'école de Breslau dans leurs recherches sur cette question. 



Toutes ces transformations cellulaires aboutissent à la formation du suc gas- 

 trique. Heidenhain rejette l'hypothèse d'une fonte cellulaire. Les éléments épithé- 

 liaux des glandes gastriques sécréteraient sur place et sans se détruire; mais il paraît 

 probable que les cellules principales finissent tôt ou tard par périr, et qu'elles sont 

 alors remplacées par les cellules de bordure, qui sont des éléments beaucoup plus 

 jeunes. 



