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rieiires de l'appareil digestif pour explorer les phénomènes moteurs dont il est question. 



Est-ce là une raison suffisante pour rejeter sans examen les divers résultats obtenus 

 par chacune de ces méthodes? Non, certes. Dans l'étude des fonctions motrices de l'esto- 

 mac, beaucoup de phénomènes ont été découverts grâce à l'emploi systématique de ces 

 diverses méthodes. 11 en est même quelques-uns qui ne peuvent guère être observés 

 autrement. Mais ces méthodes ne permettent pas d'apprécier la marche générale des 

 mouvements de l'estomac à l'état noi-mai. 



A ce point de vue, les méthodes du quatrième groupe sont infiniment supérieures; car 

 elles peuvent être appliquées dans des conditions tout à fait physiologiques. Mais elles 

 sont encore loin d'atteindre la perfection voulue. 



La méthode phoncndoscopique est sujette à plusieurs causes d'erreur. En premier lieu, 

 les changements de sonorité qu'éprouve la région épigastrique au cours de la digestion 

 ne sont pas nécessairement en rapport avec les changements de forme que subit alors 

 l'estomac; mais ils peuvent aussi tenir aux déplacements des viscères abdominaux et 

 spécialement de l'intestin grêle. En outre, la méthode phoncndoscopique n'est ni assez 

 précise ni assez rapide pour suivre exactement les variations de forme de l'estomac au 

 fur et à mesure qu'elles se produisent. 



Ces causes d'erreur n'existent plus lorsqu'on se sert de la méthode radioscopiqiie ; 

 quoique cette méthode présente encore, d'après Roux et Balthazard, l'inconvénient 

 de ne pas se prêter à une observation bien détaillée de la portion supérieure de l'estomac, 

 surtout chez les grands animaux (homme et chien). Malgré ce défaut, qu'on arrivera 

 peut-être à éliminer en prenant certaines précautions expérimentales, la méthode 

 radioscopique est, parmi toutes celles que nous connaissons jusqu'ici, la plus parfaite 

 pour l'étude des mouvements de l'estomac. Cette méthode, qui a été utilisée presque en 

 même temps par Cannon en Amérique et par Roux et Balthazard en France, se pratique 

 delà façon suivante : pour observer le mouvement de l'estomac à l'aide des rayons X, 

 la première condition est d'obtenir l'opacité du milieu stomacal; on y parvient en mélan- 

 geant intimement aux aliments, liquides ou solides, du sous-nitrate de bismuth, sel inso- 

 luble et fort opaque aux rayons X sous de faibles épaisseurs. La proportion de Osi',20 

 de sous-nitrate par c. c. d'aliments est amplement suffisante à cet efl'et. Roux et Baltha- 

 zard n'ont guère dépassé cette proportion dans leurs expériences sur la grenouille et 

 sur le chien. En opérant sur l'homme, ils ont rendu l'estomac opaque en faisant avaler 

 à l'individu en expérience 15 à 20 grammes de sous-nitrate en suspension dans 

 100 grammes d'eau ou de sirop de sucre. Ces doses n'ont rien d'excessif, et sont com- 

 munément employées dans la thérapeutique des maladies de l'estomac. Chez le chat, 

 Cax.von a employé de 1 à 5 grammes de sous-nitrate de bismuth mélangés cà lo ou 

 18 grammes de pain sec broyés dans un peu de lait ou d'eau chaude de façon à faire une 

 pâte. Il est nécessaire d'administrer au moins o grammes de bismuth pour voir le 

 passage des aliments à travers le pylore. 



Pour enregistrer les résultats de l'expérience, Ca.nnon s'est contenté de tracer sur un 

 papier de soie, placé en contact avec l'écran fluorescent, les divers changements de forme 

 de l'estomac. Roux et Balthazard ont employé ce même procédé sur le chien et sur 

 l'homme. Sur la grenouille, ces auteurs ont utilisé une méthode qui est encore plus par- 

 faite. Grâce à l'extrême transparence du corps de cet animal, on peut obtenir des radio- 

 graphies de l'estomac avec un temps de pose ne dépassant pas une seconde environ, 

 durée suffisante pour avoir une image nette, assez courte pour que la forme de l'esto- 

 mac ne change pas. Cette particularité permet d'appliquer à l'élude des mouvements de 

 l'estomac de la grenouille, par les rayons Runtgen, la méthode chronophotograpliique de 

 Marey. Voici comment Balthazard et Roux ont institué leurs expériences. Sur une pelli- 

 cule de 3 cm. de largeur et de 75 cm. de longueur, on prend douze radiographies succes- 

 sives à intervalles réguliers. Le châssis est protégé par une plaque de plomb de 3 mm. 

 d'épaisseur contre la pénétration des rayons X. Dans cette plaque est ménagée une ou- 

 verture de 3 cm. sur 5, devant laquelle on place la grenouille. Une seconde plaque de 

 plomb, placée à l'intérieur du châssis, protège la partie impressionnée de la pellicule. 

 Pour prendre une série de radiographies, on opère en pleine lumière, le châssis étani 

 fermé par un volet de bois que traversent facilement les rayons X. Le châssis étant fixé 

 en face de l'ampoule, on ferme le ciicuit à intervalles réguliers pendant une seconde 



