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les hôtes normaux de l'estomac. Ces êtres poussent rapidement dans la cavité gas- 

 trique, et ils en allèrent, au bout de (Quelques heures, la composition chimique. 



Les microbes de l'estomac provieiment : 1° des aliments; 2° de l'air avalé; 3» de la 

 salive; 4° du poumon (crachats déglutis); 5" de l'intestin. Nous devons dire à ce propos 

 que le tube digestif des nouveau-nés ne renferme pas de traces de microbes. Néan- 

 moins cet état aseptique ne dure pas longtemps. D'après Esghericu on rencontrerait déjà, 

 quelques heures après la naissance, et avant même que l'animal ait pris aucune nourri- 

 ture, de nombreuses espèces microbiennes dans le canal alimentaire. Ces microrganismes 

 pénétreraient dans le tube digestif, par suite des efforts respiratoires que fait le nouveau- 

 né. PopoFF a recherché l'époque d'apparition et la propagation des microbes dans le tube 

 digestif de divers animaux (veau, chien, chat). 11 a trouvé que le tube digestif des 

 animaux qui viennent de naître ne renferme jamais de bactéries. Celles-ci appa- 

 raissent plus ou moins tôt, suivant que les animaux mangent ou suivant qu'on les 

 laisse à jeun. Chez les animaux en lactation, les bactéries apparaissent dans le mé- 

 conium quelques minutes seulement après la naissance. Au contraire, chez les nouveau- 

 nés à jeun, il faut attendre vingt-quatre heures pour voir les microbes paraître dans le 

 tube digestif. Popoff croit que la pénétration des microbes dans le tube digestif des ani- 

 maux nouveau-nés se fait de haut en bas, et non par l'orifice anal, comme le prétendait 



ESCHERICH. 



Dans les autres âges de la vie, le nombre de microbes que l'on trouve dans l'estomac 

 est très considérable. C'est à Goodsir que l'on doit la découverte de la première espèce 

 microbienne qui ait été signalée dans l'estomac. Cette espèce, àlaquelle il donna le nom 

 de Sarcine, a été reconnue ensuite comme un des hôtes les plus constants de la cavité 

 gastrique. Après Goodsir, beaucoup d'autres expérimentateurs se sont aussi occupés de 

 l'étude de la flore microbienne de l'estomac. Nous réunissons dans le tableau ci-dessus 

 les principaux résultats auxquels on est arrivé dans ces recherches (p. 831). 



Nous voyons par ce tableau que les microbes de l'estomac appartiennent, en général, 

 à trois groupes; aux sarcmes, aux levures et aux bactéries. 



a.) Sarànes. — Parmi les espèces de ce groupe, celle que l'on trouve le plus fréquem- 

 ment dans l'estomac est la Sarcina veniriculi. Cette variété a été bien étudiée au point de 

 vue morphologique par Goodsir, Leiier et Robin, Frerichs, Falrenhein et Oppler. Elle se 

 présente sous deux formes différentes : l'une est constituée par de grosses cellules qui 

 se réunissent en paquets plus ou moins semblables aux ballots de marchandises; l'autre 

 résulte de l'agrégation en masse, moins régulière, d'une infinité de cellules beaucoup 

 plus petites. L'une et l'autre de ces deux formes donnent la réaction de la cellulose en se 

 colorant en rouge violet avec la solution de chloro-iodure de zinc. 



D'après Abelous, les sarcines pourraient produire un peu d'acide lactique en agissant 

 sur les hydrates de carbone, mais ces êtres n'exerceraient aucune espèce d'action sur les 

 principes albuminoïdes. Frerichs, Naunyn et Kaoffmann doutent aussi beaucoup que 

 les sarcines interviennent efficacement dans les fermentations stomacales. Au contraire, 

 Ehret n'hésite pas à classer ces microrganismes parmi les agents de fermentation de 

 l'estomac. Govo.x se range aussi à cette dernière opinion. Il a vu que les sarcines donnent, 

 en présence des peptones, de petites quantités d'acide acétique, d'acide butyrique et 

 d'acide lactique. Lorsqu'on les met en contact avec les hydrates de carbone (glucose, 

 lévulose, galactose, saccharose, lactose), les sarcines produisent un peu d'acide lactique 

 et d'acide acétique, et quelques traces d'acide formique, mais le sucre ne disparaît jamais 

 entièrement de la solution. Dans les milieux de cultui-e qui contiennent de la lévulose, 

 on ne trouve que de l'acide lactique et de l'acide formique, et dans ceux qui renferment 

 de la lactose, l'acide lactique y est en plus grande [quantité. Le saccharose n'est pas 

 interverti. Enfin, les cultures de sarcines ne renferment, en aucun cas, la moindre trace 

 d'alcool, d'acétone ou d'aldéhyde. On peut donc conclure que le pouvoir fermentatif des 

 sarcines stomacales est plutôt négligeable. 



'^)Levures. — D'après Goyon, les levures ne seraient pas aussi fréquentes qu'on le 

 croit. Ces espèces sont facilement reconnaissables au microscope par leu r forme ôvalaire, 

 leur double contour, leur aspect luisant, leur arrangement en chaîne et leurs réactions 

 micro-chimiques, coloration jaune sous l'influence de l'iode. L'action des levures se porte 

 essentiellement sur les hydrates de carbone des aliments. Mais elles n'agissent pas d'emblée 



