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matières nommées plus haut se gonflent, et ce gonflement provoque une nouvelle 

 augmentation de pression dans l'inte'rieur du sac. Celui-ci est alors retiré de la 

 solution saline et mis à digérer dans une solution acide de pepsine à la température 

 de 40". Un autre sac témoin, préparé de la même façon, mais non comprimé, est aussi 

 mis à digérer dans cette solution de pepsine. Au bout d'un quart d'heure de digestion, 

 on ne trouve plus de trace du flocon de fibrine dans ce dernier sac, tandis que dans 

 le premier le flocon de fibrine est encore intact, même après vingt-quatre heures de 

 digestion. 



Freund s'est assuré que le sac comprimé, qui est imperméable pour la pepsine, se 

 laisse traverser facilement par un grand nombre d'autres substances, telles que l'acide 

 chlorhydrique, le sucre et la peptone, et il conclut que les choses doivent se passer de 

 même dans le corps de la cellule vivante. Cette conclusion nous semble cependant un 

 peu osée, car les dispositifs employés par Freund dans ses expériences est loin de repro- 

 duire les conditions physico-chimiques de l'absorption cellulaire. De plus, si cette hypo- 

 thèse était exacte, on ne comprendrait pas comment la pepsine peut être absorbée par 

 le tube digestif. Freund lui-même est obligé de convenir que cette absorption existe, 

 mais il dit qu'elle est extrêmement faible, et qu'elle peut se faire par l'estomac, au lieu 

 de se faire <à travers les parois cellulaires. En tout cas, il ne fournit aucune preuve à 

 l'appui de celte nouvelle supposition. 



Conclusion. — Importance des fonctions de l'estomac. — Czerny et ses élèves 

 Kaiser etScRiBA ont cherché, pour la première fois (1876), à se rendre compte de l'impor- 

 tance des fonctions de l'estomac, en essayant de pratiquer l'extirpation de cet organe chez 

 le chien. Un des animaux opéré par ces auteurs vivait encore, cinq ans après l'opération, 

 lorsqu'il fut envoyé au laboratoire de physiologie de Leipzig, où Ludwig fit son autopsie. 

 L'animal, quf avait été sacrifié en pleine digestion, présentait au niveau de la portion 

 cardiaque de l'estomac une poche remplie d'aliments. En présence de ce résultat incom- 

 plet, et étant donné la difficulté d'enlever la totalité de l'estomac chez le chien, Ludwig 

 et son élève Ogata eurent recours à une autre méthode pour étudier les effets produits par 

 la suppression des fonctions gastriques, afin d'en déduire l'importance de celles-ci dans 

 l'économie animale. Ils pratiquèrent sur des chiens une fistule intestinale un peu au- 

 dessous du pylore, par laquelle ils introduisaient les aliments directement dans le duo- 

 dénum. En même temps, ils obturaient l'orifice pylorique à l'aide d'un ballon en caout- 

 chouc, de façon à éviter le passage du suc gastrique dans l'intestin. Dans ces conditions, 

 les animaux vivaient plusieurs jours sans présenter de trouble appréciable. Mais il fallait 

 les alimenter avec des substances finement divisées ou à l'état liquide. Pour être assimilée, 

 la viande, même hachée, devait être introduite dans l'intestin à l'état cru ; la viande cuite 

 était rejetée à peu près intacte par l'anus. La peau de porc hachée et bouillie était, au 

 contraire, digérée beaucoup plus complètement que la peau crue. La composition des 

 fèces ne différait en rien de celle des fèces normales. Cependant, de temps à autre, on 

 y trouvait le tissu conjonclif de la viande moins attaqué qu'à l'état normal. Enfin, avec 

 deux ingestions d'aliments par jour, les animaux se maintenaient en équilibre de 

 nutrition. 



Malgré leur défectuosité, ces expériences prouvent que l'intestin et ses organes 

 annexes, dans certaines conditioiis d'alimentation, suïiisenl ponv accomplir tout le travail 

 chimique nécessaire à la digestion complète des aliments. 



Néanmoins, comme l'estomac dans ces expériences n'était pas enlevé, on n'avait pas 

 le droit de conclure que cet organe n'était pas nécessaire à la vie; car, en dehors de ses 

 fonctions digestives proprement dites, on pouvait lui supposer d'autres fonctions s'exer- 

 çant par d'autres voies, fonctions indispensables à la vie. Ce doute était d'autant plus 

 permis que nous savons que beaucoup d'organes glandulaires possèdent, à côté de leur 

 sécrétion externe, des sécrétions internes qui sont aussi fort importantes. 



Tel était l'état de cette question lorsque, en 1893, Paciion et moi nous en reprîmes 

 l'étude, en nous servant de la même méthode qui avait été déjà employée par Kaiser et 

 ses élèves. Après quelques insuccès, nous avons été assez heureux pour conserver en vie 

 un chien auquel nous avions fait l'ablation aussi totale que possible de l'estomac, le 

 22 juin de la même année. Ce chien, qui pesait 10''", 100 le jour de l'opération, pesait, 



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