920 FACIAL (Nerf). 



rarement en haut et en dedans, si l'on empêche, par l'écartement forcé des paupières, 

 l'occlusion de se produire, de manière à provoquer une contraction énergique de l'orbi- 

 culaire. Cette expérience, déjà faite par Ch. Bell, qui avait aussi justement attribué la 

 rotation de Pœil en haut et en dehors à l'action du petit oblique, a été répétée avec suc- 

 cès par Ber.nhardt. On doit encore à Ch. Bell l'observation suivante : lorsque, pendant 

 le sommeil, on examine un sujet dont les paupières ne joignent pas complètement, 

 on peut s'assurer que la cornée est portée en haut sous la paupière supérieure et que la 

 pupille est cachée. Dans ce cas également, l'occlusion de l'œil s'accompagne d'un mou- 

 vement du globe oculaire, en même temps que du relâchement de la paupière supé- 

 rieure. Comme ici la volonté n'intervient pas, il faut admettre qu'il y a dans cette 

 association un mécanisme préétabli, grâce à certaines connexions anatomiques. C'est 

 en vertu de ce mécanisme que la même impulsion volontaire qui ferme les paupières 

 par la voie du facial se transmet aussi à l'un ou à plusieurs des muscles de l'œil, surtout 

 au petit oblique, dans certains cas au droit supérieur, en même temps qu'elle inhibe 

 le releveur de la paupière supérieure. Telle est la théorie de Ber.nhardt, qui n'a fait 

 d'ailleurs que développer sur ce point les idées de Ch. Bell. 



P. BoNNiER {Gaz. hebdomad., 1897, 1081; Revue neurolog., 1898, 236) a proposé une 

 autre explication : toutes les fois que le globe oculaire n'est pas fixé par l'acte du regard 

 volontaire, il a tout naturellement tendance à remonter en haut et en dehors : c'est son 

 attitude de repos, c'est sa position normale physiologique et anatomique. Ainsi, quand 

 nous luttons contre le sommeil, dans le vertige, la nausée, la syncope, toutes les fois en 

 un mot que le regard cesse, le globe prend 'cette position. Il la prend encore quand le 

 sujet s'efforce d'abaisser la paupière, parce que cet effort, même alors qu'il ne peut se réa- 

 liser, est incompatible avec le regard : c'est ce qui arrive dans la paralysie faciale. Dans 

 ce dernier cas, si l'on recommande au malade de fermer les paupières, l'œil reprend donc 

 l'attitude que Bonnier considère comme normale. Il peut y revenir tranquillement : 

 mais parfois il y a quelque chose de plus : les mouvements du globe oculaire ont un 

 caractère incohérent, impulsif et spasmodique. Il faut attribuer ce désarroi à une irrita- 

 tion nucléaire des oculo-moteurs par l'intermédiaire de l'appareil ampullaire. Celui-ci 

 serait en cause pour deux raisons : parce que la paralysie faciale, supprimant l'action 

 frénatrice du muscle de l'étrier, trouble l'équilibre de la tension labyrinthique ; en 

 second lieu, la paralysie faciale périphérique serait souvent liée à une irritation conges- 

 tive de l'oreille interne. 



En ce qui concerne ce dernier point, Bernhardt a objecté à Bonnier que le signe de 

 Bell se manifeste alors qu'il ne peut nullement être question de troubles du côté du 

 labyrinthe, et que les rameaux de l'orbiculaire sont seuls paralysés. Quant à l'attitude 

 physiologique de l'œil dans certaines conditions déterminées, l'explication de Bonnier 

 ne nous dit rien sur son mécanisme, tandis que celle de Ch. Bell et de Bernhardt 

 invoque du moins une association préétablie entre certains muscles extrinsèques et 

 intrinsèques de l'œil. Elle nous montre aussi par divers exemples que la contraction de 

 l'orbiculaire s'accompagne de la contraction du petit oblique d'une part, et du relâche- 

 ment du releveur de la paupière supérieure d'autre part. Pour J. V. Michel (C. P., 1900, 

 XIII, 648), les relations des deux premiers muscles seraient déjà établies dans l'écorce 

 cérébrale. 



Ce qui est certain, c'est qu'il n'est pas besoin d'une paralysie faciale pour produire le 

 phénomène du signe de Ch. Bell, comme on l'appelle maintenant. De même que 

 Bernhardt, Campos {Progrès médic, 1898, 98), Kustner {Rev. neurolog., 1899, 105), 

 J. V. Michel ont fait ressortir qu'il s'agit d'une manifestation essentiellement physiolo- 

 gique. Mais elle devient plus facile à observer quand l'occlusion de l'œil n'est plus pos- 

 sible à cause de la paralysie, et que, par suite, l'impulsion volontaire qui arrive à 

 ce muscle est considérablement renforcée. On comprend aussi que le phénomène se 

 constate surtout dans les paralysies périphériques parce que dans les paralysies centrales 

 l'orbiculaire est peu intéressé. 



11 faut rapprocher du phénomène de Bell un autre mouvement associé, le réflexe 

 orbiculo-pupillaire de Gifkord (cité par Bordier et Frenkel). Cet auteur a montré que, si 

 l'on engage un sujet à faire un effort considérable pour fermer les paupières, alors qu'on 

 s'y oppose au moyen d'un blépharostat, on observe une contraction de la pupille. Cette 



