DIOPTRIQUE OCULAIRE. 105 



A l'article astigmatisme, nous avons vu (p. 800) que l'aberration sphérique de l'œil 

 peut (exceptionnellement) être inégale, ou même contraire dans diverses directions 

 du champ pupillaire. Un déplacement anormal de la pupille, fait assez fréquent, paraît 

 souvent en être la cause. 



Chose curieuse, un degré même très sensible d'aberration sphérique ne paraît pas 

 nuire beaucoup à l'acuité visuelle. La raison en est-elie que ces gens mettent au point 

 en accommodant de manière à ce que les bâtonnets de la rétine soient touchés par le 

 cône lumineux de la figure 58, non pas par le foyer proprement dit, mais par un endroit 

 de la caustique au niveau de B? En cet endroit, l'image d'un point est composée d'un 

 centre intense, entouré d'un halo très faible, si on opère avec un éclairage total très faible 



— cas habituel de la vision. 



58. Aberration chromatique. — L'œil n'est pas plus achromatique qu'il n'est aplané- 

 tique, et sous ces deux rapports, il le cède de loin à une lunette très ordinaire. — Cette 

 question de l'achromasie oculaire a même une histoire mémorable. Newton croyait que 

 la dispersion d'un milieu était proportionnelle à son indice de réfraction. La construction 

 d'un objectif achromatique lui semblait donc itnpossible, et c'est pourquoi il adopta les 

 télescopes catoptriques. Euler vint dire ensuite que, l'œil étant achromatique, il devait 

 être possible de construire des lentilles achromatiques, et cette assertion erronée con- 

 duisit l'opticien Dollond à construire des objectifs réellement achromatiques. Wollaston 

 démontra ensuite que l'œil n'est pas achromatique, en faisant voir qu'un point lumineux 

 vu à travers un prisme, c'est-à-dire que le spectre d'un point lumineux, n'est pas partout 

 également au point pour l'œil. Lorsqu'on accommode pour l'extrémité rouge de ce 

 spectre, l'extrémité bleue est vue diffusément, et vice-versa. — Un œil emmétrope pour 

 les rayons rouges est myope de 1,50 dioptries environ pour les rayons violets. 



Fraunhofer observa l'aberration chromatique de l'œil, et en détermina le degré, en 

 observant un spectre à travers une lunette achromatique dont l'oculaire était muni d'un 

 réticule. Lorsque la partie violette du spectre était dans le champ, pour voir nettement 

 le réticule, il devait en rapprocher la lentille de l'oculaire plus que lorsque la partie 

 rouge était dans le champ visuel. 



Th. Young évalua l'aberration chromatique de l'œil à 1,3 dioptries; Fraunhofer de 

 -1,5 à 3, et Helmholtz à 1,8 dioptries. Le chiffre est difficile à déterminer à cause du vague 

 qui existe sur les limites du spectre visible. 



Un point lumineux (trou percé dans un écran opaque) placé en-deçà du punctum 

 proxlmum, paraît comme un cercle de diffusion bordé de rouge. Si l'œil est rendu myope 

 (par l'apposition d'une lentille), le point placé au delà du punctum remotum paraît bordé 

 de bleu. 



Toutes les apparences dues à l'aberration chromatique se prononcent davantage si 

 on examine à travers un verre violet, qui ne laisse guère passer que les rayons rouges 

 et les bleus, dont la réfrangibilité diffère beaucoup. 



Dans l'œil normal donc, le foyer pour des rayons violets ou bleus se trouve en avant 

 du foyer pour les rayons rouges. L'œil est loin d'être achromatique, et la dispersion y est 

 même un peu supérieure à ce qu'elle serait si l'œil était rempli d'eau. 



Il est d'autant plus remarquable que pour des objets situés dans le terrain d'accom- 

 modation, les bords colorés ne se font généralement pas sentir, circonstance qui avait 

 fait admettre, et qui fait encore quelquefois admettre erronément l'achromasie de l'œil. 



Pour comprendre l'absence des bords colorés aux objets vus distinctement, voyons 

 d'abord une circonstance dans laquelle les objets vus distinctement ont des bords colo- 

 rés. Cela se produit lorsque la pupille est partiellement couverte par un écran. Qu'on fixe 

 d'un œil, p. ex. le montant d'une fenêtre qui se projette sur le ciel. Regardés sans autre 

 précaution, les bords du montant ne sont nullement colorés. Ils se colorent au contraire 

 si on couvre partiellement la pupille : le bord du côté couvert paraît bleu, l'autre jaune. 



— Soit (fig. 60). A un point lumineux blanc situé dans le terrain d'accomodation. Les 

 rayons les plus réfrangibles forment foyer en v et les rayons les moins réfrangibles plus en 

 arrière. La figure montre déjà pourquoi un objet situé au-delà du point pour lequel l'œil 

 est adapté, doit avoir des bords bleus, et pourquoi dans la position opposée il doit avoir 

 des bords rouges. — Si l'œil est adapté pour le point A, la rétine se trouve dans la 

 situation intermédiaire indiquée dans la figure 60, elle est frappée par un mélange d'à 



