H8 DIOPTRIQUE OCULAIRE. 



Cependant, l'assertion de Plateau quant à l'aplatissement de la cornée des vertébrés 

 aquatiques est fortement combattue par Th. Béer (voir Cornée). 



Chez la plupart des animaux, la courbure cornéeaue a de notables irrégularités, don- 

 nant lieu à un fort astigmatisme irrégulier. 



Axe cornéen; ligne visuelle; angle a. — Chez les mammifères qui semblent jouir de 

 la vision binoculaire (carnassiers, etc.). Taxe optique de la cornée (et de l'œil dans son 

 ensemble) s'écarte de la ligne visuelle dans une plus forte mesure encore que chez 

 l'homme. De 5° chez l'homme, l'angle a est (d'après Grossmann et Mayerhausen) de lO-i'6° 

 chez les singes inférieurs, de 20-50° chez le lion et le tigre, de 28° chez le chien, de 

 60-65° chez le cheval et l'éléphant. 



La grandeur angulaire de la cornée l'emporte chez tous les animaux sur celle de 

 l'homme. De 85° environ chez l'homme (et chez les singes anthropomorphes), elle 

 approche de 100° chez les singes inférieurs, le chat et le chien, de 120° chez le che- 

 val, de 127° chez la souris blanche, de 106° chez la grenouille. Somme toute, elle 

 semble être d'autant plus grande que l'œil est plus petit. Il est à peu près certain que la 

 grandeur (angulaire) du champ visuel monoculaire augmente avec celle de la cornée. 

 Chez la souris blanche par exemple, le champ visuel embrasse certainement beaucoup 

 plus qu'un hémisphère. 



. Cristallin. — En général, le cristallin des animaux est proportionnellement (à l'œil) 

 plus grand que celui de l'homme. Quant à son pouvoir réfringent, il dépend de l'indice 

 de réfraction et de la courbure des surfaces. L'indice de réfraction semble être chez les 

 mammifères et les oiseaux à peu près le même que chez l'homme, et augmenter de la 

 périphérie vers le centre. Chez les poissons, l'indice est à peu près le même dans toute la 

 masse; de plus il est certainement supérieur à celui de l'homme (il est de 1,6). 



Pour ce qui est de la courbure, les animaux aquatiques (poissons) et ceux vivant à 

 à l'air et à l'eau ont un cristallin plus convexe que l'homme, et souvent à peu près sphé- 

 rique. Cette circonstance, jointe au plus fort indice de réfraction, rend le cristallin plus 

 fortement réfringent, au point qu'il remplace la réfraction à la face antérieure de la cor- 

 née, nulle chez l'animal plongé dans l'eau. Mais le cristallin est aussi plus convexe dans 

 les petits yeux en général (rongeurs), pour compenser, au point de vue dioptrique,.la 

 petitesse de l'axe oculaire. 



A ce dernier point de vue s'explique peut-être que le cristallin est plus convexe chez 

 les reptiles et les batraciens, c'est-à-dire chez les animaux à sang froid. Parmi les ani- 

 maux à sang chaud, les rapaces et les carnassiers, surtout les nocturnes, se distinguent 

 par la forte courbure (et la grandeur relative) de leur cristallin. Les plus grands her- 

 bivores (y compris l'autruche) ont un cristallin plus aplati. Lorsqu'il est aplati, généra- 

 lement la face postérieure est plus convexe que l'antérieure, et cette différence est d'au- 

 tant plus forte que la lentille est plus aplatie. Chez quelques autres carnassiers (chat), 

 c'est la face antérieure qui a la plus forte courbure. 



Chez les poissons, la masse du cristallin est solide, en rapport avec le mécanisme 

 de leur accommodation, qui a lieu par déplacement du cristallin en totalité (voir 

 Choroïde, p. 732). 



Les distances du cristallin à la rétine et à la cornée présentent de grandes variations, 

 et généralement l'une de ces distances est en raison directe de l'autre. Grandes chez les 

 animaux à sang chaud d'une certaine taille, surtout s'ils ont des habitudes nocturnes (le 

 lynx et les hiljoux), elles sont petites chez les animaux aquatiques et chez tous les 

 animaux de petite taille. Chez les poissons, le cristallin (sphérique) touche presque la 

 cornée, et il n'est (proportionnellement à la grandeur de l'œil) pas très distant de la 

 rétine (chez la raie de 3 millimètres, chez le brochet de 4 millimètres, chez le cabillaud 

 de 9 millimètres). Les oiseaux, surtout les grands rapaces, se distinguent par la grande 

 profondeur de la chambre antérieure. 



L'effet de la réfraction totale de l'œil. — La question de savoir si l'œil d'un animal est 

 emmétrope, myope ou hypermétrope, autrement dit si le foyer principal du système 

 dioptrique est situé sur la rétine ou bien en avant ou en arrière, dépend et de l'effet 

 dioptrique des constituants, et surtout de leur distance à la rétine. Cette réfraction a 

 été déterminée chez les animaux les plus divers, soit à l'examen ophtalmoscopique, soit 

 à la skiascopie. 



