DIOPTRIQUE OCULAIRE. 123 



microscope. Les points lumineux focaux sont sur fond obscur. Si l'on emploie deux 

 foyers lumineux, on voit deux points focaux au sommet de chaque cône. 



Le cône agit donc comme un cylindre emboîté analogue à celui de la figure 76; le 

 foyer coïncide approximativement avec le sommet du cône. 



Si maintenant on relève le tube du microscope, de manière à le mettre au point pour 

 des plans situés de plus en plus vers l'intérieur de l'œil, vers la rétinule, on voit, en opé- 

 rant avec deux points lumineux, que chacun des deux points focaux se transforme en 

 un petit cercle de diffusion, qui conformément à la figure 76 ne s'écartent pas, mais 

 empiètent l'un sur l'autre, se rapprochent même, et finalement constituent un seul cercle 

 de ditfusion (d'un diamètre de 0""",13 environ). Somme toute, nous sommes dans le cas 

 de la figure 76. 



En modifiant Técartement des deux points lumineux, ou en promenant un point 

 lumineux dans le champ visuel, on s'aperçoit que la lumière continue à pénétrer dans 

 le même cône aussi longtemps que la source lumineuse ne dépasse pas une aire du 

 champ visuel de 8 degrés ; si la source lumineuse dépasse celte limite, le cône devient 

 obscur, tandis que d'autres cônes voisins s'éclairent. Suivant un calcul basé sur la cour- 

 bure de l'œil total et sur les dimensions des yeux élémentaires, un même point lumineux 

 éclaire ainsi trois yeux élémentaires alignés suivant un méridien de l'œil total (environ 

 six yeux simples au centre du champ du microscope). 



Etant admis que la rétinule est l'élément photo-sensible, on voit qu'à son niveau 

 chaque point lumineux objectif forme un cercle de diffusion constitué par six yeux élé- 

 mentaires environ ; le centre de ce cercle est toutefois plus éclairé que la périphérie. Et 

 au niveau de la rétinule totale il se forme nne image très diffuse d'un objet Inmineux, 

 formée par les cercles de diffusion de tous les points lumineux de l'objet, par réfraction 

 à travers l'œil total. L'image (utile pour l'impression nerveuse) se forme en somme 

 d'après le principe de la théorie de Mueller, sauf qu'un point lumineux éclaire, non pas 

 un seul œil élémentaire, mais un petit groupe d'yeux voisins. D'après Exner, cette 

 image serait assez nette pour qu'on y puisse reconnaître les détails d'un réseau com- 

 posé de barres épaisses de 13 centimètres et distantes d'autant, placé à un mètre de 

 distance. Enfin, cette image est droite. 



Le but principal du système dioptrique de l'œil à images par apposition ne semble 

 donc pas être de former une image rétinienne, mais de concentrer le plus possible en 

 une rétinule (ou sur quelques rétinules très voisines) la lumière provenant d'un petit 

 champ du champ visuel, et d'en écarter la lumière provenant d'autres points. 



72. Yeux à images par superposition. — Le prototype choisi est l'œil de Lampyris 

 [splendidula] ou ver luisant, dont les cônes adhèrent à la cornée, tout comme ceux de 

 Limulus. Le système dioptrique étant préparé et disposé comme il est dit plus haut, on 

 dirait à première vue que les choses sont identiquement les mêmes, au point de vue 

 dioptrique, que pour l'œil de Limulus. En mettant le microscope au point pour un certain 

 niveau des cônes, chaque facette constitue un cercle clair sur fond obscur. Si on met au 

 point pour un plan situé très en arrière des cônes, à peu près dans le niveau des réti- 

 nules (qui ici sont très éloignées des sommets des cônes), on voit une image droite de 

 l'objet (fenêtre par exemple), plus nette que l'image rétinienne de Limulus, et qui se 

 prête même à la photographie. Seulement, son mode de formation est essentiellement 

 différent. 



Pour comprendre la constitution de cette image rétinienne de l'œil total, il faut de 

 nouveau expérimenter, d'abord avec un point lumineux, puis avec deux (placés à une 

 distance assez grande). Avec un seul point lumineux, si on met au point pour les cônes, 

 on voit une série de cercles clairs, correspondant chacun à une facette ou à un cône. 

 L'ensemble de ces cercles (une trentaine) occupe l'aire centrale du champ microscopique. 

 Si l'on relève le tube du microscope, ces cercles se rapprochent, et, dans le niveau des 

 rétinules, ils confluent en un seul : l'image rétinienne du point lumineux. Si dans celte 

 dernière position du microscope, on avance un écran au-devant de l'œil, l'image pâlit 

 dans toutes ses parties. En répétant cette manœuvre pendant que le microscope est mis 

 au point pour un plan plus rapproché des cônes, on éteint successivement les divers 

 cercles clairs, à commencer par ceux du côté où s'avance l'écran. On ferait une expé- 

 rience analogue avec une lentille convexe couverte d'un écran percé de trous. Les 



