DIURETIQUES. 149 



faibles doses, à cause des propriétés stimulantes qu'elles exercent sur le système nerveux, 

 et peut-être aussi de leurs propriétés osmotiques. 



De l'emploi des diurétiques en thérapeutique. — Nous n'avons pas à examiner 

 ici les conditions dans lesquelles, en clinique, il convient d'administrer les diurétiques. 

 Les indications sont évidemment multiples. 



On ne peut dire que la digitale soit primitivement et directement diurétique. Au 

 cnntraire toutes les expériences prouvent que les effets diurétiques de celte substance 

 ne sont que secondaires, consécutifs au rétablissement d'une bonne circulation car- 

 diaque. Par l'effet de la déplétion du cœur droit, qui, avant la digitale, était surchargé 

 et travaillait dans des conditions défectueuses, la résorption des œdèmes se fait, et la 

 pression artérielle se relève, en même temps que la pression veineuse diminue. Le 

 liquide accumulé dans les tissus cellulaires se trouve résorbé, et en somme c'est comme 

 une injection d'eau salée dans le sang. Le résultat est natui^ellement très favorable pour 

 le retour à la santé; mais ce n'est pas à cause de la diurèse que la santé revient, la 

 santé revient en même temps que la diurèse s'établit. En un mot, l'action cardio-tonique 

 de la digitale entraîne la diurèse; mais ce n'est pas par le fait même de la diurèse que 

 la digitale, dans le? affections cardiaques, est un médicament héroïque; la diurèse n'est 

 qu'une conséquence du retour des fonctions cardiaques. 



Les autres substances franchement diurétiques 'par leur action sur la. glande rénale 

 agissent dans un sens favorable à l'ensemble des fonctions organiques, très probablement 

 par l'éliniination des substances toxiques, contenues dans le sang ou les tissus. Elles 

 n'inlluencent certainement pas l'élimination des bactéries ou des spores. Klecki, qui a 

 étudié spécialement cette question, a prouvé, ce qui était d'ailleurs assez vraisemblable, 

 que la diurèse est sans aucune influence sur l'élimination des bactéries. Mais il n'en est 

 pas de même pour les substances solubles. 



Toutes les expériences indiquées plus haut semblent prouver que, lorsque la quantité 

 d'eau sécrétée augmente, il y a en même temps augmentation dans le rejet des subs- 

 tances contenues dans l'urine, urée ou chlorures. On n'a pas, à ma connaissance, étudié 

 l'élimination des substances toxiques normales de l'urine dans son rapport avec la polyu- 

 rie provoquée parles diurétiques. Mais il est bien permis de supposer qu'elle marche de 

 pair avec l'excrétion de l'urée, des chlorures et des matériaux solides. Par conséquent, 

 selon toute vraisemblance, la diurèse va déterminer une excrétion plus active des sub- 

 stances toxiques organiques, que ces toxiques soient produits par des microbes infec- 

 tieux, ou qu'ils soient dus au fonctionnement chimique normal des tissus. 



En somme, l'action essentielle des diurétiques est d'activer l'élimination des poisons. Il 

 serait intéressant de faire des expériences directes dans ce sens. 



C'est d'ailleurs à peu près ce qui a été réalisé par les essais de lavage du sang, 

 qu'ont pratiqué certains médecins et certains chirurgiens, guidés par les expériences 

 physiologiques de Dastre et Loye. 



Parmi ces diurétiques, la lactose paraît être le plus favorable. Nous avons montré que 

 tous les sucres étaient d'excellents diurétiques, et que spécialement la lactose agissait 

 d'une manière tout à fait efficace. Mais, pour agir d'une manière durable, elle doit être 

 associée à une grande quantité d'eau ; car il n'y a de diurèse prolongée que si à la substance 

 diurétique vient s'ajouter une notable quantité d'eau. Or le lait a cet avantage d'être un 

 aliment, et un aliment de premier ordre, de contenir de l'eau, des sels, et du sucre. Il 

 apparaît donc, au point de vue thérapeutique, comme le diurétique par excellence. Sur 

 ce point l'expérimentation physiologique a confirmé les données cliniques séculaires. 



Conclusion. — Nous devons maintenant résumer ces faits différents et en dégager 

 quelques lois générales. 



Les substances dites diurétiques agissent de diverses manières : les unes, comme la 

 digitale, agissent niédiatement par l'augmentation de la pression artérielle. Comme il 

 ne peut exister de sécrétion rénale que si la pression artérielle est à un certain niveau, 

 il s'ensuit que, dans les maladies du cœur oii il y a insuffisance de la contraction car- 

 diaque, et engorgement du cœur droit, la digitale ne sera diurétique que parce qu'elle 

 agira favorablement sur la circulation. 



Les autres diurétiques agissent en stimulant directement la fonction sécrétoire du 

 rein. Mais le mécanisme de leur action est encore assez complexe. 



