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vite que ceux qui ont une alimentation moins abondante. En même temps les os des 

 animaux domestiqués sont plus denses : ce qui tient, comme l'a démontré Samson, à ce que 

 la proportion de matières minérales y est plus élevée (67,7 p. 100 au lieu de 61, 4), 

 tandis que les matières organiques y sont moins abondantes. 



Considérons maintenant les modifications qui se font dans différentes parties du sque- 

 lette. 



Squelette céphalique. — Du côté du squelette céphalique il y a des modifications évi- 

 dentes, appréciables, dues à deux facteurs distincts : à la rapidité plus grande avec 

 laquelle s'effectuent les soudures des os du crâne, et au fait que le cerveau exerce une 

 pression et s'élargit aux points de moindre résistance. 



On conçoit très bien que, chez les carnivores, comme le chien, qui sont, tout jeunes, 

 nourris au lait, et avec des aliments qui ne demandent point un effort considérable des 

 muscles masticateurs, ces muscles] prennent moins de développement, et que, par contre- 

 coup la fosse temporale diminue, ou ne se creuse point autant, d'oii élargissement de la 

 boîte crânienne dans le sens transversal, et possibilité pour le cerveau de s'étendre 

 dans ce même sens. De la sorte, on conçoit que le mode d'alimentation peut agir par 

 contre-coups indirects sur le volume et la forme du cerveau. 



D'autre part, on conçoit aussi que, chez les animaux de boucherie, l'appareil masti- 

 cateur doit' être développé, puisqu'il fonctionne de façon excessive. Et c'est bien ce qui a 

 lieu : CoRNEViN compare le poids du maxillaire inférieur à la capacité crânienne, ramenée 

 à 100, et constate que, chez les races perfectionnées, le poids proportionnel du maxillaire 

 augmente beaucoup. Voici quelques chiffres relatifs aux races bovine, ovine et porcine : 



POIDS DU MAXILLAIRE 



inférieur correspondant à 100 ce. 

 de capacité crânienne. 



gr- 

 Race afiicaino bovine. .*.... 183,52 



— tribourgeoise bovine 239,83 



— de Durham 274,60 



Mouton de Herzégovine 120,00 



— de Tiaret 137,60 



— Mérinos 151,89 



— Dishley 216,00 



Sanglier d'Afrique 211,11 



— d'Europe 283,95 



Porc craonnais 423,57 



— d'Essex 482,00 



— de Berkshire 554,14 



— d'Yorkshire 772,41 



Ces chiffres permettent à Cornevin de conclure que « la domestication et l'emploi des 

 procédés zootechniques poussant à la précocité, développent l'appareil masticateur, et 

 qu'à mesure qu'il se développe la capacité crânienne et le poids du cerveau diminuent. » 

 La civilisation qui tend à accroître la proportion du cerveau chez l'homme exerce 

 l'inlluence opposée sur les animaux; et du reste c'est ici une conséquence forcée de la loi 

 de balancement : ce qui se gagne d'un côté se perd de l'autre. 



Pour ce qui est du facteur synostose prématurée, conséquence de la précocité et du 

 régime artificiel des animaux domestiques de boucherie, il suffit de voir ce qui s'est passé 

 chez les bovidés de la race Durham; cette race est en effet issue de la race hollandaise, 

 voici un siècle à peu près. Or il y a entre le type céphalique de l'une et de l'autre des diffé- 

 rences très marquées, comme le montrent les cliilïres suivants empruntés à Cornevin : 



MOYENNE 



de l'indice de l'indice 

 facial. céphalique 

 total . 



Taureau hollandais ' 63 38 



— durham 72 49 



Vache hollandaise 57 33 



— durham 6b 43 



