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dances de l'enveloppe cutanée. Le sanglier d'Europe, en hiver, possède un peu de laine, 

 mélangée à ses soies, et cette laine lui est utile : elle lui serait inutile en captivité où, il 

 est protégé contre le froid : il ne la possède plus. Le bétail de contrée froide introduit 

 en pays tempéré voit s'éc-laircir et alléger sa toison; le fait inverse s'observe dans le cas 

 opposé. D'autre part, sous l'influence d'une alimentation plus abondante, conséquence de 

 la domestication, on voit souvent s'allonger la toison : le même facteur exerce une action 

 opposée sur les cornes : chez certaines espèces, par le fait de l'achèvement plus précoce 

 du squelette, le développement des cornes est entravé : il y a des cas où elles dispa- 

 raissent, comme chez les moutons Down et Dishley. Et l'alimentation pauvre ou anormale 

 exei'ce parfois la même influence : en Irlande, aux Orcades, en Syrie, en Egypte, chez 

 les bovidés. Les traités de Zootechnie donnent à cet égard tous les renseignements néces- 

 sairer : il suffit ici d'indiquer le fait. Les oiseaux ne présentent pas moins de modifica- 

 tions que les mammifères : mais dans leur cas, il s'agit des plumes et des appendices 

 charnus de la tête, crête, canoncules, etc. 



La coloration des phanères peut présenter aussi, sous l'intluence de la domestication, 

 des variations très marquées. On comprend, du moment où la lumière joue un rôle si 

 important dans la coloration, que cette dernière puisse diminuer ou s'accroître, selon 

 quCles conditions de domestication ne favorisent pas ou favorisent l'intluence de la 

 lumière. En Suisse on voit les bovidés pâlir en slabulation et dans la plaine : ils se 

 colorent dans la montagne. Le climat agit aussi : les Dishley présentent des taches 

 noires à la face et aux oreilles près de la mer : ils n'en ont pas à l'intérieur des terres. Et 

 sans doute, la coloration des animaux domestiqués présente des difTérences selon d'autres 

 conditions plus ou moins connues : chaleur, humidité, nature du sol produisant les ali- 

 ments, etc. 



Toutes ces différences dans les phanères présentent ce caractère de se maintenir tant 

 que les conditions demeurent les mêmes : mais dans des conditions changées, elles ne 

 persistent pas nécessairement. Dans ce cas, on admet que celles qui continuaient à se 

 manifester, et qui deviennent dès lors des caractéristiques de race, sont ancrées dans 

 l'organisme grâce au temps ; les autres, qui disparaissent, n'ont sans doute pas existé 

 depuis un temps assez long pour acquérir la fixité nécessaire. 



Bimensions et Poids. — C'est un fait bien connu que, sous l'influence de la domes- 

 tication' et des méthodes zootechniques, la plupart des animaux gagnent en poids et en 

 dimensions : ceux du moins que l'homme domestique pour l'usage alimentaire. Cet 

 accroissement est dû en partie au développement plus considérable du système muscu- 

 laire, et surtout au développement du tissu adipeux. Il convient de remarquer encore 

 que, par suite du non-usage des membres, ceux-ci ne participent guère à l'hypertrophie ; 

 c'est le tronc surtout qui en est le siège. La chose est d'autant plus marquée que, par 

 suite de l'ossification précoce, le squelette reste relativement petit. C'est ainsi que s'ob- 

 tiennent des moutons et des porcs à tronc très volumineux, et bas sur pattes. Certains 

 porcs, les Yorkshires de petite variété en particulier, en viennent à pouvoir à peine 

 marcher : leur corps énorme, soutenu par de toutes petites pattes, en arpive presque à 

 toucher terre. On pourrait peut-être arriver, par la sélection et les méthodes intensives 

 d'alimentation, à obtenir une race incapable de marcher : une race d'individus consis- 

 tant en un tronc qui ne pourrait guère que rouler de côté et d'autre, sans posséder la 

 locomotion. En tout cas, on est déjà arrivé à des résultats très frappants. Le bœuf de 

 4 ans pesait environ 200 kilogrammes en Angleterre, au xiV^ siècle : il en pèse mainte- 

 nant plus de GOO. Au début du siècle, en Limousin, le bœuf pesait 300 kilogrammes en 

 moyenne : il en pèse 700. 



Mais, répétons-le, de telles différences entre le poids et les dimensions de la race non 

 améliorée à ceux de la race 'très perfectionnée ne s'obtiennent pas seulement par la 

 domestication : elles sont le fait des méthodes zootechniques et de la sélection; sélection 

 des races plus disposées à l'engraissement et à la production de viande; méthodes 

 d'engraissement mieux comprises et plus efficaces. 



On observera toutefois que, là même où il n'y a pas hypertrophie prononcée, où la 

 suralimentation ne vient pas accroître la masse absolue des tissus musculaire et adipeux, 

 celle-ci paraît souvent exagérée. C'est que, en effet, le squelette étant réduit, si la masse 

 adipo-musculaire reste constante, elle est proportionnellement plus grande, d'où une 



