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ELECTRICITE. 273 



les instruments de mesure usuels. Nous indiquerons aussi quelques méthodes de 

 mesure, en nous en tenant au strict, nécessaire pour les applications courantes. Car, si les 

 physiologistes ont parfois besoin de se servir des instruments les plus délicats, ils n'ont 

 pas besoin d'opérer par des méthodes de haute précision. Nous n'indi(iuerons donc 

 parmi ces méthodes que celles qui ont une application immédiate en physiologie. 



Groupement des piles et accumulateurs. — Nous avons vu comment la thermo- 

 dynamique nous enseignait à, calculer la force électromotrice E d'un élément de pile ou 

 d'accumulateur. Ceci est absolument indépendant de la taille de l'élément. Mais à côté 

 de cet élément invariable, nous avons vu que les liquides présentaient une résistance 

 analogue à celle de solides. Si donc nous employons un élément de petite dimension, il 

 aura une résistance plus grande qu'un élément de grande dimension, si les deux élé- 

 ments sont semblables. Si, au contraire, nous rapprochons l'une de l'autre les plaque* 

 d'un accumulateur, par exemple, nous diminuerons sa résistance. II faut donc savoii 

 dans quelles conditions on peut employer de petits éléments, peu encombrants, et 

 dans quelles conditions au contraire il faut avoir recours aux éléments de grande surface. 



F" 



La loi de Ohm Pouillet nous dit que I^rr—- , I étant l'intensité du courant, E, la 



force électromotrice utilisable, et R, la résistance du circuit; R comprend non seulement 

 la résistance métallique, mais celle de la pile. Pour employer la notation habituelle, 

 nous garderons la lettre R pour désigner la résistance extérieure à la pile, en appelant p 



F 



la résistance de celle-ci. La formule complète sera donc 1=^5 . 



H + p 



Si donc nous voulons produire une intensité I donnée dans un circuit de résistance R, 



nous voyons qu'il faudra tenir compte de la résistance de la pile. Soient des éléments 



de force électromotrice E, et de résistance p, mis, comme on dit, en série, le positif de 



l'un réuni au négatif du suivant. La force électromotrice totale sera n E, la résistance 



n E E 

 sera n 0, donc l'intensité sera 1= rr == r-. Si p est petit par rapport àR, on 



P H 



voit immédiatement qu'on augmentera l'intensité notablement en ajoutant des éléments 



en série. Si, au contraire, p est grand par rapport à R, ce qui est le cas des éléments de 



petites dimensions, on n'augmentera pas sensiblement le courant en mettant les éléments 



en série. Dans ce cas, il faut employer la réunion en batterie, tous les pôles positifs étanl 



réunis, ainsi que tous les négatifs. Ceci revient à former avec tous les éléments un seul 



élément de surface plus grande, à résistance moindre par conséquent. On voit alors que la 





 force électromotrice sera E seulement, et la résistance intérieure sera —. 



E 



L'intensité sera alors I = d'autant plus grande qu'on aura plus d'éléments en 



R + ^, 



n 

 batterie, puisque R est négligeable vis-à-vis de p. 



Ces considérations suffisaient pour l'utilisation des piles. Celles-ci, en effet, pouvaient 

 débiter autant qu'on le voulait, sans autre inconvénient que de consommer du zinc, et de 

 se polariser vite quahd on leur demandait trop de puissance. Avec les accumulateurs le 

 problème est tout autre, et c'est celui qu'il importe le plus de traiter maintenant. Les 

 accumula leurs ont toujours une résistance intérieure très petite (quelques centièmes d'OuM 

 Il faut donc toujours, au point devue du courant maximum à obtenir, les placer en série. 

 Mais les accumulateurs sont détruits, les plaques positives se désagrégeant, si on leur fait 

 débiter plus que le constructeur ne l'indique. Il faut donc retenir deux faits : 1° Des 

 accumulateurs ne devront être mis en batterie que dans un seul cas, c'est quand b/ 

 débita fournir dépasse celui qu'a indiqué le constructeur; 2° Il ne faudra jamais fermer 

 des accumulateurs sur une résistance sans connaître son ordre de grandeur et sans en 

 avoir mis un nombre suffisant en batterie dans le cas où cette résistance est très faible. 

 Si l'on veut obtenir une très forte intensité'sur une résistance notable, on comprend donc 

 immédiatement ce qu'il y a à faire. Il faut commencer par former des groupes en batte- 

 rie de manière à ce qu'ils puissent débiter sans danger l'intensité voulue, puis on met 



