ÉLECTRICITÉ (Poissons électriques). 



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période latente du muscle a pour cause son élasticité, rien d'étonnant à ce qu'on ne 

 retrouve pas cette période dans l'organe électrique de la torpille, oti celte force phy- 

 sique n'a rien à faire dans la production de l'effet réactionnel de l'organe. 



Il a été dit plus haut que la décharge des poissons électriques n'est pas perçue comme 

 un coup sec, instantané, mais (lu'elle présente une certaine durée qui peut êlre déjà 

 appréciée au toucher par l'expérimentateur. Marey a déterminé chez la torpille la valeur 

 de cette durée, qui est de 0",07 : d'après Gotch (36) elle serait de 0",04 — 0",06, et 

 d'après SciiOE.xLEiN de 0",08. Ces chiffres concordent donc assez bien chez différents 

 expérimentateui's et se rapprochent de la valeur de la durée de la secousse du muscle. 

 D'Arsonval seul a trouvé une durée plus longue de la décharge : 0",1 — 0",15 à une 

 température de 19°. Du reste, la valeur de cette durée est influencée par différentes 

 conditions et varie suivant la taille, l'animal et la température environnante. La décharge 

 naturelle (spontanée ou réflexe) pi'ésente la même durée que la décharge provoquée par 

 une irritation artificielle. 



C'est encore Marev qui fut le premier à déterminer la vitesse de V excitation dans les 

 nerfs électriques, qui est d'environ 8 mètres par seconde, donc moindre que celle du 

 nerf de la grenouille. Ce fait fut confirmé par Jolyet et Gotch, tandis que Schoenlein a 

 trouvé tout récemment pour le nerf électrique une vitesse de propagation de 12 — 27 

 mètres par seconde, ce qui correspondrait à la valeur de la vitesse de l'agent nerveux 

 dans le nerf de la grenouille. 



Nous avons vu plus haut que la décharge spontanée présente un caractère oscilla- 

 toire qui se traduit déjà par une sensation particulière perçue au toucher. On constate 

 le même caractère oscillatoire dans une décharge provoquée par une irritation élec- 

 trique à l'aide d'un courant tétanisant. 11 est démontré, aussi bien par la méthode galva- 

 nométrique que par la méthode téléphonique, que le nombre des oscillations produites 

 par la décharge correspond au rythme de l'irritation, et que, sous ce rapport encore, il 

 existe une analogie frappante enire l'organe électrique et le muscle (Schoenlein). 

 Le caractère oscillatoire de la décharge se manifeste non seulement à la suite d'une 

 irritation tétanisante, mais aussi à la suite d'une irritation unique; dans ce cas, la 

 décharge est également constituée par un certain nombre d'ondes d'amplitude inégale. 

 JoLYET fut le premier à attirer l'attention sur les oscillations alternantes de la décharge 

 de l'organe électrique sous l'inlluence de l'irritation produite par un choc d'induction. 

 Gotch a pleinement confirmé le fait trouvé par Jolyet, et l'a complété par des recher- 

 ches galvanométriques très détaillées. 11 résulte de ces recherches que la décharge pro- 

 voquée par un choc 



TEMPS ECOULE 



DEPUIS LE MOMENT 



de l'irritatioa. 



DEVIATION 



G A L V A N O -M E T R I Q O E . 



d'induction ne s'écoule 

 pas d'une façon unifor- 

 me, mais qu'elle pré- 

 sente 3 à 4 renforce- 

 ments, qui se produisent 

 à 0,01 de seconde d'in- 

 tervalle, et vont en di- 

 minuant, de sorte que 

 le premier maximum 

 est le plus grand, tan- 

 dis que le dernier est 

 le plus faible. La courbe 

 delà décharge présente 

 de cette façon 3 à 4 as- 

 censions et descentes 

 successives: la première 

 ascension est la plus 

 élevée : la dernière, la 



moins accusée. Les chif- 



fres trouvés par Gotch 



sont très instructifs a cet égard, et nous croyons utile de les reproduire ici dans le tableau 



ci-contre : 



0,01 — 0,0123 sec 



0,0125 — 0,015 — 



0,015 — 0,0175 — 



0,0175 — 0,02 — 



0,02 — 0,0225 — 



0,0225 — 0,025 — 



0,025 — 0,0275 — 



0,0275 — o,o;j — 



0,03 — 0,0325 — 



0,0325 — 0,035 — 



0,035 — 0,0375 — 



0,0375 — 0,0'i — 



0,0i — 0,0425 — 



0,0425 — 0,045 — 



