386 ÉLECTRICITÉ (des végétaux). 



BiEDERMANN (13) a observé chez plusieurs espèces de Brosera des différences de 

 potentiel électrique entre dilTérents points de la tige et ceux de la surface glandulaire 

 de la feuille. Tout récemment, G. Hormann (14) a constaté, chez la Nitella syncarpa, non 

 seulement des variations électriques, mais aussi des phénomènes électrotoniques pro- 

 voqués par l'action du courant constant sur les cellules longues de cette characée très 

 irritable. Le processus d'excitation provoquée dans une cellule de Nitella à la suite d'une 

 irritation électrique est toujours accompagné d'une « onde négative » analogue à celle 

 que l'on observe dans le muscle et dans le nerf. 



On peut donc conclure, de tous les faits précités, que les phénomènes électromoteurs 

 constituent une propriété générale de toute plante douée d'irritabilité, mais il est encore 

 difficile de préciser actuellement la nature et l'origine des manifestations électriques 

 des plantes. Biedermann (/. c.) croit que les courants végétaux sont des courants cellu- 

 laires, non pas dans le sens de la théorie péripolaire de Mu.nk, mais dans le sens que lui- 

 même a donné à ce courant en étudiant des phénomènes électromoteurs des glandes. 

 Seulement il est probable que, dans les végétaux, ce n'est pas une seule cellule — dont 

 les points de surface sont du reste iso-électriques, d'après Burdon-Sanderson — qui est le 

 siège de phénomènes électromoteurs, mais ce sont des groupes de cellules communiquant 

 entre elles par leurs prolongements protoplasmatiqnes, qui engendrent des forces éiec- 

 tromotrices dans les diflerents états physiologiques de la plante. Selon l'avis de Burdon- 

 Sanderson, avis que partage entièrement Biedermann, les phénomènes électriques de la 

 cellule végétale présentent une grande analogie avec ceux de la cellule muqueuse chez 

 les animaux et seraient T effet de deux processus chimiques antagonistes, qui ont lieu dans 

 le protoplasma de la cellule et donnent naissance à des tensions électriques de sens 

 contraire. 



Si plausible que soit cette manière de voir, elle ne donne pas certainement la solu- 

 tion définitive du problème relatif à la nature et à l'origine de l'électricité végétale. Tout 

 récemment, Baphaël Dubois (IS) a cru pouvoir attribuer la bio-électrogénèse chez les 

 végétaux aux actions chimiques provoquées par l'activité propre des zymases, qu'il con- 

 sidère comme formées de hioprotéon ou substance vivante. 



En général, quant à nos connaissances sur la vraie nature de l'électrogénèse dans 

 le monde organique, nous ne sommes pas plus avancés dans le règne végétal que 

 dans le règne animal. De tout ce qui a été dit plus haut, on peut seulement conclure 

 que l'électricité végétale' est un phénomène vital intimement lié à l'irritabilité des élé- 

 ments morphologiques des plantes; elle n'est qu'un cas spécial de l'électricité orga- 

 nique, dont les phénomènes accompagnent les processus d'excitation dans la vie des 

 animaux et des végétaux. 



Bibliographie. — 1. Becuuerel. Sur les causes du dcyagement de l'électricité dans les 

 végétaux {Institut, xviu, I80O, 3o3); — Électricité végétale [Ibid., xix, 1851, 171 et plusieurs 

 autres communications faites à l'Acad. Se. Paris en 1850-1853). — 2. Wartmann. Notes sur 

 les courants électriques qui existent dans les végétaux {Bibl. un. Sciences ph. et nat., 

 1850, XV, 301-305). — 3. Buff. Veber die Elektricitdtserrcgung durch lehende Pflanzen {A. 

 C, Lxxxiv, 76-89, 1854). — 4. Jurgensen (Th.) {Stud. physiol. Inst. Breslav, i, 18(31). — 5. 

 Ra.nke (J.). Untcrs. ueb. Pflanzenelectricitdt [Munch. Acad. Ber., 1872, 177). — 6. Hermann 

 (L.) (A. g. P., IV, 155 et xxvii, 288). — 7. Kunkel (J.) [Ibid., 342); — Arbcil. botan. Inst., 

 Wtirzburg, 11, 1. — 8. Haake (0.). Flora, 1892, 45i. — 9. Burdon-Sanderso.v. Rep. xuii, 

 Meet. Brit. Assoc, 1873, 133; — (Proceed. Roy. Soc, xxi, 495); — {PMlos. Transact., 

 1882 et 1888); — {Biol. CbL, n, 481 et ix, 1). — 10. Mu.\k (H.) {A. A. P., 1876, 30). — 11. 

 KuRTz (F.) [Ibid., 1876, 1). — 12. Gardener (V.). On the iwwer of contraciUty exhibited by 

 the protoplasm of certain plant cells [Roy. Soc. Proc, xlui, 260, 177). — 13. Biedermann 

 W.). Elektrophysiologie, 1895, 466. — 14. G. Hormann. Studien iiber die Protoplasmastrô- 

 mung beiden Characeen, J898, léna, 57-70. — 15. Raphaël Dubois. Sur la Bio-électrogénèse 

 chez lesvégétaux {C. R. Soc. Biol., 1899, 923.) 



MAURICE MENDELSSOHN. 



