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ÉLECTRICITÉ (Thérapeutique). 



en électrothérapie, au contraire, où les résistances sont considérables, les conducteurs 

 servant de rhéostat doivent être eux-mêmes très résistants. Aussi est-ce à des liquides 

 que l'on s'adresse habituellement et en particulier à l'eau. 



Rhéostats à liquide. — Le principe des rhéostats à liquide se trouve réalisé dans le 

 rhéostat de Duchenne (de Boulogne); il se compose d'un lube cylindrique en verre dont 

 le fond est métallique et que l'on remplit d'eau ou d'une solution de sulfate de cuivre. 

 Dans un bouchon passe une tige métallique que l'on peut élever ou abaisser; lorsque la 

 tige ne touche pas le liquide, le courant ne passe pas. A mesure qu'on le descend, l'inten- 

 sité augmente progressivement, jusqu'à un maximum qui est atteint lorsque la tige 

 louche le fond du tube. 



Le gros inconvénient de cet appareil, c'est que l'intensité passe brusquement de zéro 

 à une certaine valeur assez" considérable, qui n'est pas sans occasionner au malade une 

 secousse douloureuse ou un phosphène intense; ce qu'il faut absolument éviter, surtout 

 lorsqu'on opère dans le voisinage des yeux. C'est en effet le point difficile à obtenir dans 

 un rhéostat; l'intensité, partie de zéro, doit croître d'une façon tout à fait lente et passer 

 d'abord par des valeurs très petites, des centièmes, puis des dixièmes de milliampère, 

 avant d'atteindre 1 m. A. 



Uhéostal de Bergonié. — Cette condition délicate à réaliser est cependant obtenue dans 

 un rhéostat aujourd'hui très l'épandu, et qui est un rhéostat presque idéal; c'est celui 



de Berconié (fig. 193). Il est formé par une 

 large épronvette en verre contenant de l'eau 

 ordinaire dans laquelle plongent des lames de 

 charbon destinées à faire varier la longueur et 

 la section de la colonne liquide qui forme le 

 rhéostat proprement dit. On fait plonger plus ou 

 moins les lames de charbon dans l'eau au 

 moyen d'une roue à crémaillère qui meut l'en- 

 semble du système, comme un piston dans son 

 corps de pompe : de chaque côté de la tige de 

 ce piston sont deux tringles de laiton passant, 

 à frottement dur, dans les bornes qui servent à 

 relier le rhéostat au circuit général. 



Pour faire varier dans d'aussi larges limites 

 que possible la résistance de rappai'eil,ona don- 

 né aux lames de charbon un profil d'arc de para- 

 bole, et la tiauche est progressivement amincie. 

 Ces lames sont réunies deux à deux en quan- 

 tité par des blocs de charbon, mais chacun des 

 groupes est isolé de l'autre par une pièce inter- 

 médiaire en ébonite. Les lames de charbon sont 

 prolongées à leur partie inférieure par un fais- 

 ceau de fils de verre qui retient toujours par 

 capillarité une certaine quantité d'eau. Il est 

 facile de comprendre comment on fait usage de 

 l'appareil ; la crémaillère étant en haut de sa 

 course, les pinceaux en llls de verre afileurent 

 juste le liquide, et leur distance est maximum. 

 Le rhéostat est à ce moment à son maximum 

 de résistance; fait-on tourner le pignon com- 

 mandé par la roue, les pinceaux plongent de 

 plus en plus, et l'extrémité des lames vient tou- 

 cher le liquide; la résistance de l'appareil a 

 diminué sensiblement. 

 La surface immergée des lames s'accroît progressivement à mesure ({ue l'on agit sur 

 le pignon, et l'épaisseur du liquide interposé va en diminuant de plus en plus. La résis- 

 tance du l'héoslat est au minimum, lorsque la crémaillère est au bas de sa course. La 

 résistance de ce rhéostat peut all(;r jusqu'à 1/2 inégohra et descendre à 20 ou 30 ohms. 



Flg. 103. — Jthrostal BliRGONIK. 



