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ÉLECTRICITÉ (Thérapeutique). 



Dans le conducteur électrolytique représenté par le corps d'un animal, les masses 

 électriques sont liées aux ions qui, comme dans l'expérience précédente, se déplacent 

 avec ces niasses; il en résulte que, pendant le passage d'un courant à travers le corps, il 

 y a toujours des déplacements de matière. Examinons quels sont les déplacements et 

 quelle en est la nature au niveau de chaque électrode. 



A l'électrode positive, un double mouvement électrique se produit : des masses posi- 

 tives se dirigent de l'électrode humide vers les tissus à travers la peau, pendant que 

 d'autres, négatives, vont de l'organisme vers l'électrode. Au double jnouvement corres- 

 pond un double transport d'ions : 1° des cathioiis, liés aux masses positives, sont em- 

 pruntés au liquide qui imbibe l'électrode et passent dans les tissus : ±° des anions, liés 

 aux masses négatives, sortent de l'organisme et pénètrent dans le liquide de l'électrode. 

 A l'électrode négative, les échanges sont inverses, c'est-à-dire que : i° des cathions 

 sortent des tissus de l'organisme et passent dans le liquide de l'électrode; 2" des anions 

 passent de l'électrode dans les tissus sous-jacents. 



Que le courant soit appliqué au moyen d'électrodes ou de bain d'eau, les échanges 

 que nous venons d'examiner restent les mêmes entre les tissus et l'eau. 



Demandons-nous maintenant quels sont les phénomènes biologiques qui se produisent 

 sous l'influence du courant dans les tissus eux-mêmes, compris entre les deux électrodes; 

 ces tissus sont traversés par des lignes de flux et sont, par conséquent, le siège d'un 

 transport d'ions, comme tout conducteur électrolytique. Ce transport se fait, soit à 

 travers les différentes parties d'un même tissu, soit à travers les parties constituantes 

 de deux tissus juxtaposés. 



Les échanges qui résultent du transport des ions dans un même tissu n'en modifient 

 pas la composition chimique; car, pour un même tissu, la composition du milieu de 

 chaque cellule est uniforme. Par conséquent, chaque point cède au suivant ce qu'il vient 

 de recevoir du précédent; en d'autres termes, chaque cellule cède à la suivante ce qu'elle 

 reçoit de la précédente. Lorsque les échanges se font entre deux tissus voisins de nature 

 difTérente, la composition chimique de chaque tissu tend à se modifier, car le liquide 

 qui les imprègne diffère d'un tissu à l'autre : en sorte que chacun d'eux peut recevoir du 

 voisin des éléments étrangers. 



Ainsi donc l'état permanent du courant établi à travers le corps d'un animal peut 

 arriver à modifier la constitution du milieu liquide qui impi^ègne chaque tissu; ces modi- 

 fications sont évidemment proportionnelles à l'intensité du courant employé, et, si les 

 effets sont difficiles à apprécier d'une manière objective dans le cas des courants appli- 

 qués sur l'homme dans les con- 

 ditions ordinaires, il n'en est 

 plus de même lorsque l'inten- 

 sité est très forte; si celle-ci 

 atteint une grande valeur, les 

 ions transportés par le courant 

 peuvent produire des perturba- 

 tions considérables dans l'orga- 

 nisme, et même la mort, ainsi 

 (lue l'a établi d'Arsoxyal. 



Les tissus qui ont été tra- 

 versés pendant un certain temps 

 par un courant pris dans son 

 état permanent, sont, comme 

 tout électrolyle, le siège d'une 

 force électromotrice inverse de 

 polarisation, i|ue l'on peut met- 

 tre en évidence et mesurer par 

 la méthode de Weiss. On se 

 sert de deux cristallisoirs (C et 

 C, fig. 195) contenant de l'eau 

 salée où l'on fait plonger les mains du sujet K. : deux électrodes en platine relient cette 

 eau aux fils du circuit d'une sonrce P, de courant. Le dispositif employé nécessite encore 



FIG. 195. — Mesure de la force êlectroniotrice de polarisation 



interpolaire. 



