ÉLECTRICITÉ (Thérapeutique). 399 



elles-mêmes qui sont oncluleuses et présentent en certains points des cassures latérales 

 et transversales. 



« A un fort grossissement, on est frappé de l'mégalité de volume des fibres muscu- 

 laires; elles sont latéralement bordées par un ou deux noyaux allongés, placés côte à 

 côte, détachés de l'élément contractile. Le protoplasma est, çà et là, séparé du noyan 

 périphérique par un espace clair coloré en jaune par l'acide picrique. Entre les 

 fibres, on voit des capillaires gorgés de sang. » En résumé, il existe des lésions paren- 

 chymateuses du tissu contractile dont les éléments sont atrophiés sans systématisation, 

 et qui môme parfois ont subi une dégénérescence granuleuse. 



Ces résultats d'expériences physiologiques permettent de comprendre que les effets 

 thérapeutiques pourront être, suivant le mode d'application du courant faradique, bons 

 ou mauvais. Si, dans le^cas d'une atrophie musculaire d'origine traumatique par exemple, 

 la faradisation est appliquée à la faron de la dernière expérience (et c'est ainsi qu'on voit 

 malheureusement le faire beaucoup de médecins), il est évident que non seulement 

 l'atrophie ne sera pas améliorée, mais au contraire aggravée. 



§ 5. Électrodiagnostic. — L'électrodiagnostic est l'ensemble des procédés d'in- 

 vestigation que le médecin emprunte à l'énergie électrique, prise sous l'une quelconque 

 de ses formes, pour éclairer, soit le diagnostic, soit le pronostic des divers états patho- 

 logiques. 



L'exploration électrique permet de porter avec certitude des conclusions fermes sur 

 la durée probable d'une maladie, sur sa gravité, sur son pronostic : elle est d'un très 

 haut intérêt dans beaucoup de maladies différentes, et son importance est considérable 

 pour la solution des problèmes pathologiques. 



Le but principal de la méthode consiste à localiser le courant sur les parties à explo- 

 rer, en évitant autant que possible de faire éprouver aux parties voisines des excitations 

 secondaires qui ne leur sont pas destinées. 



C'est évidemment la méthode jnonopolaire qui doit être exclusivement employée. 

 L'électrode active doit être choisie petite, de telle sorte que, sous elle, la densité soit 

 convenable et adaptée à un manche isolant muni d'un interrupteur. L'électrode indifl'é- 

 rente sera choisie au contraire aussi grande que possible : on doit l'appliquer sur une 

 région toujours la même, autant que faire se peut; cette région sera, nous avons dit 

 pourquoi, la région dorsale au-dessous de la nuque. Il est tout à fait contraire à la 

 science et à la pratique de placer cette électrode sur le genou ou dans la main. 



On doit, de plus, explorer les réactions électriques toujours suivant une seule et même 

 méthode, si l'on veut obtenir des résultats comparables permettant de tirer des conclu- 

 sions positives et sûres. 



Selon le conseil d'ERB, on doit s'exercer avec soin et assiduité sur soi-même, et 

 chercher à acquérir une grande sûreté de main, une grande dextérité dans le manie- 

 ment de ses appareils et dans l'application des résultats de ses recherches. C'est 

 par là seulement que le jugement pourra offrir quelques garanties, et que les indications 

 d'un médecin pourront mériter quelque créance. La recherche des réactions électriques 

 n'est pas aussi facile qu'on le croirait après une étude superficielle; il faut une grande 

 habitude, de la dextérité technique et un jugement expérimenté pour faire une recherche 

 électrique qui mérite confiance, ou pour c'inettre un avis décisif, quand il s'agit de mo- 

 difications délicates. 



Il faut d'abord distinguer deux sortes de modifications dans les réactions électriques : 

 1° des modifications quantitatives; 2° des modifications qualitatives. 



Les modifications quantitatives se rapportent à la grandeur des réactions muscu- 

 laires, lorsque l'excitation est portée sur un nerf ou sur un muscle, avec l'une quel- 

 conque des formes du courant électrique; tandis que les modifications qualitatives ont 

 trait à l'excitation produite alternativement par l'un et l'autre pôle du courant appliqué 

 (qualité polaire d'excitation). 



Modifications quantitatives. — Ce n'est pas un des moindres mérites de Dlchenne (de 

 Boulogne) que d'avoir utilisé les variations de l'excitabilité quantitative des nerfs et des 

 muscles sous l'inlluence du courant faradique, et d'avoir pu, dans bien des circonstances, 

 tirer des conclusions bien établies sur l'état anatomique des nerfs et des muscles, ainsi 

 que les inductions tout à fait exactes, positives ou négatives, sur le siège véritable d'une 



