^00 ÉLECTRICITÉ (Thératoeutique). 



lésion quelconque ou sur le pronostic d'affections diverses. Aujourd'hui, grâce aux tra- 

 vaux d'ERB, l'examen de l'excitabilité électrique est devenu d'une importance presque 

 fondamentale dans la thérapeutique des maladies nerveuses. 



L'exploration électrique, dont les données sont si souvent utiles, ne doit pas cepen- 

 dant être regardée comme ayant une valeur exagérée, et l'on ne doit pas trop exiger 

 d'elle. En bien des cas, elle ne fournit pas de notions utilisables, et fréquemment le dia- 

 gnostic reste aussi obscur après qu'avant l'investigation électrique. 



Quoi qu'il en soit, nous devons considérer deux cas : 1° l'augmentation de l'excita- 

 bilité électrique (t'aradique ou galvanique); 2» la diminution de cette excitabilité. 



1° Augmentation. — A. Courant faradique. — Cette exagération de l'excitabilité se 

 caractérise par une réaclion plus facile des nerfs et des muscles, par une résistance 

 plus grande interposée dans le circuit, à l'aide du rhéostat, ou par une contraction plus 

 énergique, pour une même valeur de la résistance interposée. Si l'on se sert, pour gra- 

 duer l'excitation faradique, du déplacement de la bobine induite (ce que nous ne conseil- 

 lons pas), les mêmes caractères apparaissent. Lorsque la lésion est unilatérale, on doit 

 toujours, pour juger de l'augmentation réelle de l'excitabilité, commencer par explorer 

 le côté sain : c'est une règle générale. [Nous enqiloierous la notation ordinaire. S, secousse. 

 A?î, à l'anode. C«, à la cathode. Ye, à la fermeture. 0, à l'ouverture du courant.] 



B. Courant galvanique. — L'augmentation de l'excitabilité galvanique se caractérise par 

 ce fait que la première Co Fe S apparaît avec une intensité plus faible, que cette Grt Fe S se 

 transforme très rapidement en G«Fe Te; que la contraction d'A n apparaît de très bonne 

 heure, et très près de la CaFeS. Un point important à considérer, pour apprécier une 

 exagération de l'excitabilité galvanique, c'est qu'en même temps il y a une dispropor- 

 tion très grande entre la réaction motrice et la réaction sensible; en d'autres termes, 

 une contraction très vive se produit avec une sensation à peine perceptible. 



Valeur séméiologique de l'augmentation de l'excitabilité électrique. — Une simple exa- 

 gération de l'excitabilité électrique n'a pas une importance diagnostique notable : on 

 l'observe dans différentes formes de paralysies cérébrales; dans les hémiplégies de date 

 récente, principalement dans celles qui sont accompagnées de contractures; dans cer- 

 taines afl'ections de la moelle épinière; par exemple, dans la période initiale du tabès, 

 d'ans l'atrophie musculaire progressive au début. On la trouve aussi dans diverses formes 

 de paralysies périphériques, peu de temps a[)rès le commencement de la maladie (para- 

 lysie faciale, paralysie par compression du radial, etc.), il en est de même dans les névrites 

 récentes : l'exagération de l'excitabilité électrique est surtout marquée dans cer- 

 taines formes de crampes, dans la tétanie, dans la chorée et principalement dans l'hémi- 

 chorée. 



■2° Diminution de l'excitabilité électrique. — A. Courant faradique. — Elle est carac- 

 térisée par une diminution dans la résistance du rhéostat placé dans le circuit, pour 

 provoquer une faible contraction; ou par une très faible contraction, lorsque le rhéostat 

 laisse passer un courant suffisamment fort. Cette diminution de l'excitabilité peut quel 

 quefois être très marquée, et alors il faut donner au courant une forte intensité. Enfin, 

 dans certains cas, malgré la suppression de toute résistance dans le circuit, aucune con- 

 traction ne peut être obtenue; il y a alors abolition complète de l'excitabilité faradique. 

 Lorsqu'on explore avec soin l'excitabilité faradique d'un nerf, on peut trouver une 

 diminution dans ditférenles parties de ce nerf; par exemple, pour le nerf médian, on 

 peut trouver l'excitabilité diminuée ou abolie au poignet et normale au coude. Nous 

 verrons plus loin l'importance de celte constatation. 



B. Courant galvanique. — La diminution de l'excitabilité galvanique se manifeste par 

 ce fait que C« Fe S minimum n'a lieu qu'avec une intensité plus grande que celle habituel- 

 lement employée pour la région exploitée, et par une difficile apparition de CaFeTe. 



Il en est de même des autres termes de l'excitation A » Fe S ou An OS. Si la dimi- 

 nution est très prononcée, on ne peut plus obtenir (jue Ca Fe S, ou même ne 

 voir aucune secousse suivre l'excitation galvanique; il y a alors abolition de celte exci- 

 tabilité. 



Telle se présente la simple diminution de l'excitabilité galvanique; aucune modifi- 

 cation qualitative; la secousse reste toujours courte et rapide comme l'éclair; elle n'es 

 pas lente et paresseuse. 



