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mouvements volontaires, il subsiste, nous le savons, une diminution de l'excitabilité élec- 

 trique des muscles; cela tient à la non complète résorption du tissu conjonctif hypertro- 

 phié du muscle et au retard qu'apporte cet obstacle à la formation de nouvelles fibres 

 musculaires. Cette masse de tissu conjonctif constitue, de plus, une grande résistance à 

 la contraction du muscle lui-même. On comprend combien est grande l'importance de 

 la constatation de la DR et des conclusions qui peuvent être tirées de ces diverses phases. 



Réaction de dégénérescence partielle. — Les caractères que nous venons de donner 

 de la réaction de dégénérescence sont ceux de la DR complète, typique : mais cette DR 

 n'est pas toujours totale. C'est ainsi qu'avec des modifications de l'excitabilité galvanique 

 du muscle on trouve quelquefois l'excitabilité faradique du nerf conservée, bien que 

 diminuée. Les cas dans lesquels certains caractères de la DR se manifestent sans que 

 tous soient présents, constituent une espèce de DR, appelée par Erb réaction de dégéné- 

 rescence partielle. 



Elle se caractérise très simplement par ce fait que le nerf a conservé une ■partie de 

 son excitabilité faradique et galvanique. La diminution se manifeste plus par une con- 

 traction maximum moins forte que par un retard dans l'apparition de la contraction 

 minimum. Dans le muscle, les changements dans la forme de la contraction et dans l'exci- 

 tabilité qualitative galvanique existent, comme dans la DR complète; mais l'excitabilité 

 faradique n'e$l pas complètement abolie; elle est seulement diminuée, et au même degré 

 que dans le nerf. 



La constatation de la DR partielle indique que les désordres pathologiques sont 

 relativement légers, et améliore beaucoup le pronostic. Il est très probable que, dans ces 

 cas, la lésion dégénérative du nerf est, ou nulle, ou très faible, tandis que les muscles 

 présentent des modifications complètes qui atteignent les fibres musculaires elles-mêmes. 



Entre la DR complète et la plus légère forme de la DR p'artielle, il existe toute une 

 série de degrés intermédiaires, suivant la profondeur et la gravité de la lésion qui leur 

 donne naissance. 



Valeur séméiologique de la réaction de dégénérescence. — La DR complète ou par- 

 tielle se rencontre dans les maladies des nerfs périphériques avec altération de leur 

 structure. On la voit apparaître après des traumatismes, sections, écrasements, frotte- 

 ments; ou après des compressions, soit des filets nerveux, soit des racines antérieures. 



On l'observe aussi dans un grand nombres de névrites : névrites traumatiques, 

 toxiques, saturnines, alcooliques, infectieuses (diphtériques, typhoïdes, tuberculeuses, etc). 

 Lorsque les cornes antérieures de la moelle sont atteintes, la DR existe : c'est ainsi 

 qu'on la rencontre dans la paralysie spinale infantile, la paralysie spinale aiguë de 

 l'adulte, la paralysie spinale antérieure subaiguè, la paralysie spinale subaiguë diffuse 

 de DucHENNE, les myélites diffuses intéressant les cornes antérieures. 



Dans les affections chroniques atteignant les mêmes régions, la DR peut être souvent 

 constatée, par exemple, dans l'atrophie musculaire progressive, type Aran-Duchenne et 

 type Charcot-Marie, dans la sclérose latérale amyotrophique, dans la syringomyélie. 

 La constatation de la DR dans ces maladies est moins nette que dans les alfections 

 aiguës de la moelle, à cause de la marche du processus morbide qui se fait lentement à 

 travers les cellules des cornes antérieures. 



Quoique la constatation de la DR seule ne suffise pas à déterminer exactement le siège 

 de la lésion nerveuse, elle permet d'écarter du diagnostic un certain nombre d'affections 

 dans lesquelles elle n'existe jamais, comme les paralysies cérébrales, avec ou sans atro- 

 phie, les affections des cordons blancs de la moelle, les paralysies hystériques accompa- 

 gnées ou non d'atrophie; les affections primitives des muscles, les différentes formes de 

 myopathies, l'atrojihie musculaire par inactivité fonctionnelle, les atrophies d'origine 

 articulaire. 



Valeur pronostique. — La recherche de la DR est utile à faire au point de vue du pro- 

 nostic : lorsque la réaction de dégénérescence est complète, le pronostic est aggravé, 

 car elle indique que les altérations des nerfs et des muscles sont profondes; mais il ne 

 faut pas en induire un pronostic absolument désespéré; la nature des lésions originelles 

 doit entrer aussi en ligne de compte. 



La réaction partielle de dégénérescence, toutes choses égales d'ailleurs, est plus favo- 

 rable, pour l'avenir d'une affection, que la DR complète; mais elle peut, dans certains 



