ELECTROTONUS. 411 



nature de la décharge, 372. — Courant de repos, 374. — Caractères do la décharge produite 

 par l'excitation artificielle des uerfs électriques et des centres nerveux, 375. — Considérations 

 générales, 380. — Bibliographie, 381. 

 QUATRIÈME PARTIE : Électricité des végétaux, 382. — Bibliographie, 3SG. 



CINQUIÈME PARTIEJ: Action thérapeutique de l'électricité ou Électrothérapie, 387. — Gra- 

 duation de l'énergie électrique, 387. — Modification du sens et interruption des courants, 390. 

 — Application des courants. Electrodes et excitateurs, 391. — Effets du courant électrique 

 sur l'organisme, 393. — Effets produits par le courant faradique, 397. — Electrodiagnostic, 

 399. — Bibliographie, 409. 



SIXIÈME PARTIE : Action de l'électricité sur les végétaux, 410. 



SEPTIÈME PARTIE : Mort par l'électricité, ilO. 



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ELECTROTONUS. — On désigne sous ce nom les niodificalions que 

 subit un nerf traversé par un courant constant. Ce dernier exerce sur le nerf non seu- 

 lement une action irritante à la fermeture et à l'ouverture, mais aussi une action modi- 

 ficatrice de son état lorsqu'il traverse le nerf d'une façon continue. Cette action modifi- 

 catrice produit des phénomènes électrotoniques aussi bien dans la partie parcourue par 

 le courant, que dans le voisinage des deux pôles. Selon que les modifications subies par 

 le nerf ont lieu au pôle positif ou au pôle négatif, l'électronus porte le nom d'anelec- 

 trotonus ou de caiclcctrotoniis. 



Deux sortes de modifications sont produites par le passage d'un courant constant à 

 travers une partie d'un nerf : 1" en dehors du trajet parcouru par le courant constant 

 il se produit dans le nerf des forces électromotrices désignées sous le nom de courants 

 électrotoniques; 2° V excitabilité du nerf se modifie non seulement tout le long du trajet 

 parcouru par le courant constant, mais aussi en dehors des points de son application. 

 L'état électrotonique d'un nerf consiste donc dans une production de courants électrotoniques 

 et dans une modification électrotonique de son excitabilité. 



Nous étudierons séparément ces phénomènes inhérents à l'électrotonus dans le nerf 

 et dans le muscle. 



I. Courants électrotoniques. — A. Électrotonus dans le nerf. — Du Bois-Reymond (1) 

 découvrit le premier(1843) que, pendant le passage d'un courant constant à travers une 

 partie d'un nerf, l'intensité du courant transverso-longitudinal de ce dernier se modifie 

 dans un sens ou dans un autre suivant la direction du courant constant. Le courant 

 propre du nerf est renforcé lorsqu'il est de même sens que le courant constant (phase 

 positive de l'électrotonus); il est affaibli lorsqu'il est de sens contraire (phase négative de 

 l'électrotonus). Dans ses recherches ultérieures, du Bois-Reymoxd put cependant s'assurer 

 que cet accroissement ou cet affaiblissement du courant propre du nerf résultent de la 

 production de nouvelles forces électromotrices lors du passage du courant constant et 

 s'observent même en l'absence de tout courant de repos lorsqu'on dérive au galvanomètre 

 deux points iso-électriques de la surface longitudinale du nerf. Du Bois-Reyjiond a donc 

 modifié sa première manière de voir et a donné le nom d'électrotonus à un état du nerf 

 provoqué par le passage d'un courant constant et caractérisé par la production dans les 

 différents points du nerf de nouvelles forces électromotrices de même sens que le cou- 

 rant constant. Ces nouvelles forces électromotrices n'ayant aucun rapport avec le courant 

 propre du nerf, il ne pouvait plus être question d'une phase positive ou négative du cou- 

 rant de repos. 



On appelle courant polarisateur le courant constant qui traverse le nerf; la partie 

 traversée par ce courant se nomme partie intra-jjolaire, les parties du nerf situées en 

 dehors de la région intra-polaire de deux côtés des pôles se nomment parties extra-polaires. 



La figure 204 représente un nerf nn' traversé par un courant constant dont le point 

 a est le pôle négatif et le point k le pôle positif; la partie ak du nerf est la partie intra- 

 polaire, tandis que les trajets na et n'k sont les parties extra-polaires du nerf. Pendant 

 le passage du courant à travers le trajet ak, tous les points des parties extra-polaires 

 deviennent le siège de nouvelles forces électromotrices dont la direction est celle du 

 courant polarisateur. Ces courants électroioniques sont plus grands du côté de la cathode 

 que du côté de l'anode et, plus forts dans les régions les plus raprochées de la partie 

 intra-polaire; ils diminuent graduellement à mesure que l'on s'éloigne des deux pôles 



