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II. Marche des accès convulsifs. — Ce n'est pas un des moindres mérites de H. Jackson 

 d'avoir formulé cette loi, dont l'importance diagnostique est universellement reconnue : 

 « Dans l'épilepsie partielle chez l'homme, les convulsions sont toujours en rapport avec 

 le point irrité de l'écorce cérébrale ; si l'accès se généralise, c'est toujours par les groupes 

 musculaires en rapport avec ce point qu'il débute. » Cette loi s'applique aussi aux accè» 

 épileptiques provoqués chez les animaux. Ferrier s'est appliqué, dans ses expériences, à 

 démontrer ["exactitude de la proposition de H. Jackson; F. Franck et Pitres, de leur côté, 

 l'ont vérifiée. Ainsi, dans un accès rigoureusement partiel, provoqué par l'excitation 

 légère d'un centre, les muscles qui entrent en convulsion épileptique sont exactement 

 ceux qui, pour une excitation plus légère encore du même centre, réagissent par des 

 secousses simples. 



Lorsqu'au lieu d'intéresser un centre unique, l'excitation comprend la zone motrice 

 tout entière; si par exemple les deux pôles de l'excitateur sont placés aux limites 

 extrêmes de cette zone, tous les muscles du côté opposé réagissent, cela va de soi; et ils 

 entrent en convulsion tous exactement au même instant. 



Il n'en est plus de même lorsqu'un accès s'étend à tout un côté, ou même se géné- 

 ralise à la suite d'une excitation forte et prolongée appliquée en un point unique de la 

 zone motrice corticale. Dans ces extensions ou généralisations secondaires des accès, 

 l'envabissenient des groupes musculaires est soumis à certaines lois, dont on a d'ailleurs 

 exagéré la rigueur. Ainsi Ferrier, Luciam, Tamburini, ont montré, en se basant sur leurs 

 expériences, que, dans les accès débutant par la face, l'extension se faisait de haut en 

 bas : au membre antérieur, puis au membre postérieur. Si la généralisation se produit,, 

 le côté opposé est envahi à son tour, mais en sens inverse : de bas en haut. Même 

 observation a été faite sur l'homme. Bravais distinguait plusieurs types d'épilepsie par- 

 tielle, suivant le mode de début : dans le type facial l'extension se fait de haut en bas; 

 dans le type crural, de bas en haut. Lorsque la convulsion commence par le membre 

 supérieur [type brachial], elle débute par la main, pour remonter vers la racine des 

 membres et de là gagner la face, puis le membre inférieur. Depuis longtemps les obser- 

 vateurs avaient été frappés par cette extension de proche en proche des phénomènes 

 convulsifs, et l'accès d'épilepsie était comparé aune « onde qui s'avance ». 



La règle à cet égard n'est cependant pas aussi absolue que le prétendent les auteurs 

 précités. Si l'on applique à cette recherche, comme l'a fait F. Franck, la méthode gra- 

 phique, qui permet d'apporter aux constatations toute la précision désirable, on voit 

 qu'en effet, dans certains cas, les choses se passent conformément à la règle énoncée par 

 Ferrier, mais que bien souvent il en va autrement. Ainsi, le membre antérieur d'un 

 côté étant le siège de la convulsion initiale, on verra dans un cas les trois autres membres 

 envahis simultanément; dans un autre, l'envahissement est successif, mais non conforme 

 à la loi énoncée : il a lieu de haut en bas des deux côtés. 



La terminaison des accès convulsifs dans les différents segments ne paraît pas sou- 

 mise davantage à des lois fixes. Elle peut avoir lieu à un moment différent pour chaque 

 membre, alors que tous sont entrés en convulsion en même temps. Elle se produit par- 

 fois d'abord dans un membre qui est entré en convulsion après les autres. 



Ces particularités sont importantes à relever; car, suivant la remarque de F. Franck, 

 elles contribuent à montrer l'indépendance des actes convulsifs dans les différents centres 

 qui composent la zone motrice : « Chaque département neuro-musculaire fait une 

 attaque pour son propre compte. » C'est là une objection sérieuse à l'hypothèse d'un 

 centre convulsif localisé en un point des centres nerveux. 



III. — RÉACTIONS ORGANIQUES DE L'ÉPILEPSIE CORTICALE 



Les fonctions organiques participent pour la plupart d'une façon évidente aux per- 

 turbations qu'entraîne l'accès d'épilepsie; la respiration, les mouvements du cœur sont 

 troublés. Il existe en outre d'autres modifications, inappréciables sans le secours d'appa- 

 reils enregistreurs, mais qui n'en sont pas moins du plus haut intérêt, telles que les 

 changements de pression sanguine, les réactions vaso-motrices. L'intérêt des constatations 

 de ce genre est d'autant plus grand que semblables pert urbations organiques accompagnent 

 l'épilepsie jacksonienne, et qu'il ne nous est donné, chez l'homme, que d'en apercevoir 



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