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EPILEPSIE CORTICALE. 



l'excitation, se renforce même (fig. 215). Ce tétanos secondaire est absolument spécial à 

 l'écorce : jamais on n'observe pareil fait avec les excitations appliquées aux fibres 

 blanches, quelle que soit la violence de celles-ci. C'est d'ailleurs une ébauche de l'accès 

 d'épilepsie, qui commence par la tétanisation soutenue des muscles. 



4° Impossibilité de provoquer des convulsions cpileptiqucs par l'excitation de toute 

 <iutre région que la substance grise corticale de la région motrice. — C'est à F. Franck et 

 Pitres (1877) que l'on doit la démonstration rigoureuse de celte propriété exclusive de la 

 substance grise de l'écorce. Elle est basée sur l'expérience suivante : sur un animal non 

 anesthésié, on enlève avec grand soin l'écorce des circonvolutions motrices après avoir 

 oblitéré au thermo-cautère les vaisseaux de la pie-mère. L'hémorrhagie arrêtée, on 

 applique les excitations directement sur la surface du centre ovale. Jamais, dans ces 

 <:onditions, pourvu que la substance grise ait été complètement enlevée, on n'arrive à pro- 

 duire d'accès épileptique. Quelle que soit l'intensité du courant électrique, les contractions 

 musculaires ont les caractères des réactions simples. Tout au plus, à la suite d'excitations 

 très intenses, le muscle revenu au l'spos présente-t-il deux ou trois petites secousses 

 appréciables sur le tracé seulement (fig. 227) ou encore reste-t-il pendant quelques 

 secondes dans un état de contracture légère et rapidement décroissante. 



La proposition énoncée plus haut a été contrôlée par de nombreux expérimentateurs, 

 €t par BuBiNOFF et Heidenh.un les premiers. Mais, si aujourd'hui elle ne rencontre plus 



guère d'objections, il n'en a pas été de 

 môme au début. L'école de Vulpian s'est 

 inscrite en faux contre cette assertion, en 

 objectant la possibilité de produire l'épi- 

 lepsie après destruction de l'écorce. 



F. Franck a montré que les expériences, 

 sur lesquelles s'appuyait cette objection de 

 fait, étaient entachées d'une cause d'er- 

 reur. Il suffit en effet de laisser une par- 

 celle d'écorce en place pour que le résultat 

 soit faussé. Or la décortication complète de 

 la surface cérébrale est chose difficile; 

 d'autres ph3'siologistes (Luciani, Christiani) 

 ont insisté sur ce point. La substance grise 

 qui tapisse le fond du sillon crucial chez le 

 chien échappe souvent à l'ablation rapide- 

 ment faite; mais,siron a soin de compléter celle-ci, toute réaction convulsive fait défaut. 

 Les faisceaux du centre ovale, dans ces conditions, il est vrai, sont privés d'irrigation 

 sanguine, et l'on pourrait supposer que leur excitabilité en est amoindrie. Mais on peut 

 s'assurer que la capsule interne, dont la circulation est restée intacte, ne réagit pas autre- 

 ment que les fibres sous-corticales. Celte observation a une valeur d'autant plus décisive 

 que la capsule interne offre des réactions très intenses. On obtient toujours, en appliquant 

 à cette région des excitations très rapprochées, un tétanos violent qui offre cette parti- 

 cularité de n'être jamais complètement fusionné (Qg. 228). Mais il ne s'agit nullement 

 d'épilepsie vi^aie; car les muscles se relâchent au moment où l'excitation prend fin. 



On ne saurait davantage expliquer l'absence de réactions convulsives, de la part du 

 centre-ovale, par un état d'inhibition cérébrale succédant au traumatisme; car, si l'on a 

 respecté une partie voisine de la zone motrice, celle-ci a gardé intactes ses facultés épi- 

 leptogènes, de même que la substance grise de l'hémisphère du côté opposé. 



L'aptitude épileptogène appartient, non à l'écorce tout entière, mais seulement à la 

 zone motrice. Si, en effet, on peut provoquer l'épilepsie par la faradisation de n'importe 

 quelle région du cortex, c'est seulement en employant des courants assez intenses pour 

 diffuser jusqu'aux circonvolutions motrices; et lorsqu'on a au préalable enlevé celles-ci 

 en totalité, toute réaction convulsive disparait (F. Franck). Unverrickt a contesté le fait, 

 €t prétendu que les circonvolutions de la région occipitale, chez le chien, possédaient en 

 propre la même faculté; mais Rosenbach a critiqué ses conclusions, et s'est rallié à la 

 manière de voir de F. Franck. 



En résumé, l'écorce grise du cerveau, dans la zone motrice, a une excitabilité propre 



Fig. 227. — Petites secousses consécutives à l'exci- 

 tation forte et prolongée de. la substance blanche. 



