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trouvent leur explication naturelle, dit Spina, si l'on admet l'existence de nombreux 

 nerfs vaso-constricteurs à la fin de la moelle thoracique. Les vaso-constricteurs prenant 

 naissance dans le bulbe, la moelle cervicale et thoracique, ceux de la verge confluent 

 vers la région lombaire et la section de la moelle à ce niveau supprime tous les vaso- 

 constricteurs. Soustraite à leur influence, la verge n'obéit plus qu'à l'action des nerfs 

 vaso-dilatateurs; d'où les conséquences qui se traduisent par l'érection et l'éjaculation. 



Influences sensorielles et psychiques sur rérection. — L'érection est un acte 

 réflexe dont les voies centripètes sont représentées par les fibres sensibles du nerf hon- 

 teux interne, et les voies centrifuges constituées par les nerfs érecteurs sacrés et 

 lombaires. 



Mais, outre cette action locale, pour ainsi dire, l'érection imprime à l'organisme entier 

 une modification spéciale. 



On sait avec quelle énergie les grenouilles mâles s'accrochent aux femelles et les 

 tiennent embrassées à l'époque de la ponte des œufs. Bien qu'il n'y ait pas de coït, c'est- 

 à-dire d'intromission d'un oi'gane copulateur, les mâles restent cramponnés aux femelles 

 et, comme l'a déjà montré Spallanzam, les sévices et les mutilations (décapitation, abla- 

 tion des membres) sont insuffisants pour leur faire lâcher prise. C'est grâce à l'épaisseur 

 notable des glandes cutanées sur le pouce du membre antérieur que les mâles peuvent 

 tenir les femelles étroitement embrassées. Au moment de l'acte sexuel fécondateur, les 

 glandes cutanées qui constituent essentiellement ces épaississements prennent un déve- 

 loppement tel que le pouce prend un aspect tuméfié et rougeâtre. 11 est certain que cette 

 modification est le résultat général d'un réflexe dont le point de départ se trouve dans 

 les testicules remplis de spermatozoïdes. Par une série d'expériences sur les grenouilles 

 décapitées, Goltz a montré que le mâle, qu'on vient de séparer d'avec la femelle, continue 

 à embrasser un objet quelconque qu'on met en contact avec ses membres antérieurs. On 

 a l'habitude de désigner ces modifications se traduisant par une excitation générale, 

 sous le nom d'Instinct génital. C'est un besoin qui, pour la reproduction, correspond à 

 l'instinct de la nourriture pour la nutrition. L'instinct génital est réveillé par le fonction- 

 nement des glandes sexuelles; il s'affaiblit ou disparaît avec ces dernières. Avant la 

 puberté, il n'existe pas; après castration, il diminue pour s'éteindre totalement. 



Chez les animaux à rut périodique, l'instinct génital apparaît avec le fonctionnement 

 des glandes sexuelles. Dans l'espèce humaine, il en va de même. C'est un fait bien connu 

 et signalé depuis longtemps. Serrurier (loc. cit., 429) dit à ce propos : « L'homme le plus 

 chaste, à la vue d'une personne du sexe, surtout si elle réunit sur sa personne un ensemble 

 séduisant, produit une sorte d'influence nerveuse qui, mettant en jeu les organes de la 

 génération, excite sur le système circulatoire une action qui, augmentant le mouvement 

 du cœur et des artères, donne au pouls une énergie qu'il n'avait pas et semble exciter 

 dans tout l'organisme une sorte d'accès fébrile. Cette accélération du pouls s'observe 

 dans les deux sexes. » 



Je renvoie à l'article Éjaculation pour tout ce qui est relatif à l'excitation et aux modi- 

 fications générales que le fonctionnement des glandes sexuelles et l'érection impriment 

 à l'organisme. 



Il existe donc un centre d'éreclion et d'éjaculalion dans la moelle lombaire. Dès qu'on 

 sépare ce centre d'avec la moelle thoracique, il entre en activité : la moelle thoracique 

 renferme par conséquent des nerfs d'arrêt pour le centre lombaire. Les expériences de 

 Spina semblent montrer que les filets vaso-constricteurs jouent le rôle de nerfs d'arrêt. 



Cependant les centres encéphaliques ont une influence sur l'érection et l'éjaculation. 

 Par l'excitation électrique des pédoncules cérébraux, Budge avait déterminé sur le lapin 

 une érection suivie d'éjaculation. Eckhard a obtenu des effets analogues par l'excitation 

 non seulement des pédoncules cérébraux, mais encore de la protubérance annulaire et 

 de la moelle. 



La portion du système nerveux central placée au-dessus de la moelle lombaire exerce 

 donc, selon les circonstances, une action différente sur le centre lombaire de l'érection et 

 de l'éjaculation. En dehors de toute excitation périphérique et à l'état de veille, l'influence 

 d'arrêt des portions supérieures de l'axe cérébro-spinal empêche l'érection et l'éjacula- 

 tion. 



A l'époque de l'activité des glandes sexuelles, les impressions que ces organes trans- 



